纪明德正在纪明遥院外徘徊。

     已在申初一刻，再有一个多时辰便该用晚饭，按理说，闺中女子午睡都该起了。

     可她这位二姐姐一向不能以常理度之，太太又格外肯纵着她…… 犹豫片刻，纪明德暂时舍下高门闺秀的体面，靠在墙边听了听。

     院子里果然静悄悄的。

     她抿唇看向树荫外的日头，有些不甘心就这么白走一趟。

    但院门掩着，她装作无知无觉走进去，扰了二姐姐的午睡，更讨不着好。

     最后看了一眼“熙和院”的匾额，纪明德跺了两下脚，扭头回房。

     她又想起来，这“熙和院”三个字，还是纪明遥磨了墨捧着纸，请太太亲自给取了名字写下的。

     家里姐妹四个，大姐姐和老太太住，比有多少院子都强。

    不过旁人也羡慕不来，那毕竟是大姐姐。

     四妹妹年纪小，分了房舍单独住还是今年开春的事。

     只她和二姐姐，既是同岁，又是同一年被抱到太太院里—— “从小到大……”纪明德喃喃道，“我请安比她早，这等小事都不必说了……从六岁上学，哪年哪月的课业我不比她好？琴棋诗书，我也多有胜过她的……她不肯学骑射，我学得和大姐姐一般好，她懒怠做针线，我是四时八节都没少过给太太老太太的孝敬。

    我事事比她郑重认真——” 她停下脚步，低着头，似乎是在问自己，又是在问服侍的人：“为什么太太偏偏就是更疼她呢？” 为什么太太要嫁女儿回娘家，只想到纪明遥一个，从开始就没考虑过她？ 是她不配做温家的媳妇？她不配嫁给表哥？ 明明她也和表哥……是青梅竹马…… 围随的奶娘丫鬟都不知如何回应这些话。

     纪明德鼻尖发酸，心里越发地发堵，让她不知不觉就将平日不敢宣之于口的话说了出来—— “就是因为她生得好吗？” “年纪只差三个月，就差了这许多？” “还是因为、因为她姨娘——” “姑娘！！”一旁的乳母反应过来，连忙捂住三姑娘的嘴，“这事可说不得！” 纪明德的眼泪簌簌掉下。

     她觉得喘不过气，挣挫几下，声音反而更大起来：“我姨娘的事又不是我做的！也不是我让她做的！我……那年我才四岁……” 她抖着声说：“我、我还什么都不懂呢——” “我的姑娘啊！”乳母吓得跪在地上，拉着三姑娘的衣襟求，“姑娘累了，便有什么话，回房再吩咐奴才们，奴才们就是拼死也替姑娘去办，这大日头底下，还请姑娘爱惜贵体——” “姑娘！”其余丫鬟嬷嬷有一同跪下的，也有忙忙挡在外围，怕被人看到这里景象，回给太太和老太太的。

     突如其来的无畏勇气又迅速从纪明德身上散去了。

     看着从小照顾她到大的乳母，纪明德又不忍。

    她亲手扶了乳母起来，心中的憋闷却又化成了一句话：“嬷嬷，你这么怕什么？我又不是二姐姐，不会一点小事就小题大做回给太太，非要撵了你去的！” 常嬷嬷哆嗦了一下，实在更没法答这话，只有对三姑娘赔笑罢了。

     …… 纪明遥当然不知道在熙和院外发