伊兰的心微微沉了下去。
他停下雪橇，叫住了一个还算相熟的居民：“请问……发生了什么事么？”
那人看了眼伊兰，脸上露出了焦虑的神色：“你没听到圣堂的钟声么？魔物来了！领完了驱魔刻片就赶紧回家去吧！”
伊兰还想问些什么，那人已经匆匆走了。
他只得继续前行。
雪橇转过街角时，他在长街尽头望见了圣堂的影子。
埃塔纳的圣堂位于小镇北侧的圆型广场上，是一栋极为规整精巧的建筑。
它虽然很小，却比伊兰见过的很多城里的圣堂更加精致漂亮——所有的砖石都刻有防护的符文。
而平日里精巧庄严的圣堂，眼下看上去有几许狼狈——那是大火被扑灭后的痕迹。
盖鲁玛避开了一架雪橇，忽然脚步加快，转过了街角。
伊兰轻喝道：“嘿，那不是奥瑞塔奶奶家……”
紧接着，他便看见奥瑞塔奶奶拄着拐杖，牵着小爱莉的手，从小巷尽头缓缓走来。
盖鲁玛停下脚步，俯身低头，亲密地碰了碰它年迈的主人。
奥瑞塔奶奶年纪已经很大了，而小爱莉只有八岁，是个哑女。
祖孙俩通常不会在这样的天气出门。
伊兰跳下雪橇，快步走过去：“到底发生什么事了？”
奥瑞塔奶奶叹了口气：“除了魔物，还能有什么呢。
”
伊兰很快从老太太口中得知了一切。
那伙流落至此的佣兵不知为何起了内讧。
半夜三更，在酒馆的客房里，有佣兵被杀死了。
据说当时的情况非常混乱，余下所有的佣兵都跑了，只有尸体被留了下来。
酒客和巡逻队员们把那两具尸体带去了圣堂，交给小镇上唯一的圣职者蒙戈司祭来处理。
蒙戈坚称尸体不是人，是假扮成人的魔物，于是举行了一个驱魔仪式。
结果其中一具尸体确实在众目睽睽之下变成了魔物，广场和圣堂燃起了大火，而魔物在混乱中逃掉了。
于是向来平静的小镇现在有了麻烦。
谁也不知道魔物跑到哪里去了。
而那些穷途末路的佣兵在混乱里失踪了，眼下没人知道他们躲在什么地方。
更糟糕的是，按照老人们的经验，魔物往往会引来更多的魔物。
冬季的埃塔纳原本就有雪魔和死灵出没，这是人人都知道的事。
“一个蹩脚的圣职者永远会带来更大的麻烦。
”乌瑟琳师傅经常把这句话挂在嘴边，而这句不太吉利的话总是会应验。
伊兰立刻明白了。
蒙戈非但没能杀死魔物，反而刺激它从蛰伏状态醒来并开始生长。
怨火蛛在沉眠时很小很小，对人几乎没有任何影响。
但当它开始生长，它就会成为一个噩梦。
那可是三阶的魔物啊。
事情就这样直接变成了最棘手的状态。
“哦，年轻的孩子，你还在这里慢吞吞地做什么呢？”老太太焦急的话语打断了伊兰的沉思：“圣堂一早就敲了钟，要大家去领驱魔的刻片。
你也赶紧过去吧。
”
伊兰叹了口气：“我正准备把冬菜给您送过去。
”
老太太精明而忧虑地看着他：“听着，我要是你，现在就会把自己的猎刀磨得光亮，把弓换上最结实的弦。
然后清点所有的物资，确保它们万无一失。
我们要有大麻烦了。
”
“魔物。
”伊兰低声道。
“是啊是啊，我不是说过了嘛。
”老太太叹息道：“古语自有道理，是不是？‘万物不会消失，只会以另外的姿态重现。
’麻烦显然也是一样。
瞧，现在没有佣兵了，因为他们变成了蜘蛛……不管怎么说，我想我们时间有限……”
伊兰看着她身后的牲畜：“您要去镇外的围场么，我来把牲畜送过去吧，雪天路太难走了……”
“这把老骨头倒是很希望能讨个方便。
”老太太敲了敲自己不怎么灵活的膝盖：“可惜……”她的目光向伊兰身后望去，巡逻队的人正驾着雪橇向这边奔来：“有更麻烦的事在等着你呢，孩子。
”
“玛洛兹！”那个巡逻队员看见了伊兰，没好气地喊着：“你他妈到底还在磨蹭什么！没听到早上召集人手的号角声么？赶紧到圣堂去啊！”
伊兰望了奥瑞塔奶奶一眼：“巡逻队又缺人手了。
”
老太太再次长叹：“知道。
你的牲畜和家禽交给我吧，我想你可能接下来不会有时间顾及它们了。
”她拄着拐杖，望向远处的天空：“今年的冬天来得可真早。
一个坏兆头。
”
伊兰点点头：“那么……又要麻烦您了。
请给我留下两头羊。
”
就在这时，绿眼睛的小爱莉突然拉住了伊兰的衣角，用手语对他道：“前面很黑！看不清道路！”
伊兰愣了愣。
天色有些黯淡，但毕竟还是个白天。
奥瑞塔奶奶有些忧虑地看着小孙女：“这孩子……从昨天起就在说些这样的话……”她看向伊兰，神色凝重起来：“小心啊，伊兰。
”
巡逻队员的雪橇已经匆匆离开了。
伊兰把盖鲁玛的缰绳交给了奥瑞塔奶奶。
而小爱莉