跑得无影无踪之外，纽赫并没有什么怪异之处。
在伊兰面前，它比最乖巧的小狗还要懂事。
灰白色的皮肤摸起来热乎乎的，包裹着紧实有力的肌肉。
伊兰还想检查，纽赫却跳开了。
它无声地走到水池对面，趴了下来，苍蓝色的眼睛注视着大门。
那是个护卫的姿势。
塔楼安静，池水温暖。
午后的阳光洒落满室，没有魔物，没有污血，也没有人间的黑暗。
伊兰让自己沉入水中，却感到眼睛比池水更热。
他闭上了眼睛，放任自己被淹没。
就在这时候，池水很轻地颤动了一下。
熟悉的气息再次靠近伊兰，在水中舔了舔他的眼睛。
贯穿心脏的痛楚好像一下子就淡去了。
伊兰睁开眼睛，捧起纽赫的头，和它一起浮了上来。
纽赫在水中漂浮着，姿势看起来有点好笑，但它的目光却明明白白写着担心。
伊兰抱住了它，把脸深深埋进它湿漉漉的皮毛里。
执事很快来敲门，送上了崭新的圣袍。
不是灰色的粗布，而是以纯白绸缎为底，用金银线和珍珠宝石绣满了圣纹的那种。
它们把伊兰紧紧包裹起来，让他连动一动胳膊都不自在。
纽赫无声无息地站在窗帘后面，歪头看着那些人帮伊兰层层穿戴沉重的礼服。
一个小执事似有所觉地望去，纽赫立刻消失了。
小执事收回目光，把水晶的羽纹项链挂在了伊兰脖子上。
伊兰瞥向窗帘下方的阴影，两只苍蓝色的眼睛正一眨一眨地望着自己。
沉重的礼服让伊兰很不舒服，可他还是忍不住轻轻笑了。
直到踏入大圣堂，伊兰心里还是纽赫那双眼睛。
牧狼在他出门时也溜了出来，这会儿不知道跑去了哪里。
节日里大半个圣城都是空的，它可以自由地去往很多地方。
午后的阳光很好，花园与河畔都是好去处，那里的阳光像泉水一样清澈，让它终于可以离开阴影，随心所欲地漫游和休息。
伊兰很想和它一起。
圣堂里的阳光因为要穿过彩绘的玫瑰玻璃窗，落下来之后，总是雾蒙蒙的。
建造者说这能让空间显得神圣。
如果那也算是神的意志，伊兰想，也许神并没有那么喜欢明亮的东西。
圣显仪式从星辰大圣堂开始。
他们祈祷，观礼，然后走出圣堂，等候在神道两旁的圣柱下。
时间到来，圣堂的尖顶投下金色的光束，教宗的身影在光束中缓缓显现。
所有人都在祈祷和欢呼，因为在信众看来，那束光无疑来自天上，而教宗的身影就是真神的身影。
金色的绸带代表天光，教宗即是神在人间的投影。
伊兰远远望着那个影子。
和圣光教团的团员一样，教宗永远戴着白色的面具，伊兰从未见过那张面具下的脸。
那是神在人间的化身，是最接近神的人。
这个人接受崇拜，聆听祈祷，但离所有的圣职者都无比遥远，尽管面具下的人几乎从不离开大圣堂。
伊兰听过那些传言，关于教宗的苦修，关于教宗的神迹。
可是教宗本人并不是神迹者。
在成为教宗之前，他只是枢机院的一位圣务长。
而枢机院里没有神迹者。
神迹者的寿命都很短，活不到足以成为一位圣务长的年纪。
有些神迹者会为此悲叹。
伊兰倒是并不在乎，只是总会忍不住想到纽赫。
不出意外的话，他终有一天是要抛下它的。
每当伊兰想起这些，总会有很深的愧疚。
号角声遥遥响起，那是皇帝陛下的车队向大圣堂行来。
在圣光之中，世俗世界的至高者接受了教宗的祝福。
伊兰看着所有的人。
贵族，圣职者，能进入圣城的普通人。
沐浴着圣光，每个人脸上都是虔诚和喜悦。
而他站在他们之中。
仪式和庆典从午后进行到日暮，伊兰沉默地和众人一起履行圣职者的义务。
直到晚霞布满天空，车队来到皇宫，与神圣相关的一切才暂时退场。
大部分圣职者们都已离开，而皇帝陛下准备的清宴却在等待着远到归来的神迹者们。
他们的珍珠宝石祭披已经被跟随的小执事换下，但新的礼服上仍然满是金银的纹样。
伊兰走在皇宫的阴影中，看见侍者们排成队匆匆来去，美酒佳肴正像流水一样被端进大厅
圣日禁止屠宰。
他想到这句话，短促地笑了一声。
一场清宴，可到处都是衣香鬓影，觥筹交错。
伊兰沿着宴会厅宽大的楼梯拾级而下，像纽赫一样无声地在阴影中穿行。
火漆正在下方的人群里举杯畅饮，丝毫不顾身边年轻执事的劝阻。
伊兰知道这才是他原本的生活。
在进入隐修院之前，他曾是某位大贵族的继承人。
不远处几个贵族也正结伴走下楼梯，目光遥遥投向火漆，谈论着他的父亲：那位文书大臣的高瞻远瞩，将大女儿送进宫中，小儿子送进教廷。
小儿子又恰好是个神迹者，真是运气绝佳。
又有人嘲讽说那也没什么可羡慕的，毕竟神迹者都活不了太久。
伊兰放缓了脚步。
周围那些闲谈的话语在耳畔飘过。
有人在谈论这几年圣日总有贵族离奇惨死，笃定那些人一定死于魔物，并抱怨教廷对此无所作为。
也有人心有戚戚地抱怨圣光教团巡游时有不少人胡言乱语骂圣职者都是骗子，贵族们都是强盗。
一位大腹便便的贵族摇头道：真神太过宽仁，陛下太过体恤，实在是让那些家伙吃得太饱了。
还有人在抱怨清宴的乏味。
陛下为表对教廷的尊重，圣日没有铺张，宴会上只有酒水，冷食和圣歌。
舞会要在圣歌之后，而狂欢是想都别想了。
伊兰沉默而缓慢地走过，但楼梯的阴影仍然已至尽头。
他走出阴影，水晶大吊灯的光落在他的身上。
那些贵族们忽然停下了话头。
周围有一瞬间奇怪的安静，而后转向了窃窃私语。
白星……伊兰达尔·伊米安……
他知道有许多目光追逐着自己。
有些渴望目睹神迹，像游客渴望目睹马戏团的魔术。
另一些则渴望更隐秘的东西