“我不记得自己曾是星星。
”伊兰低声道：“你看上去也没有那么大年纪。
”
“影蛾虽生命短暂，却不会错认任何一团火。
”那小魔物恋恋不舍地抬起头：“那是我们这个种族赖以生存的唯一天赋。
你的火有星辰的光辉，不管你是什么模样，不管你是否记得，对我来说，你都是诸星中的一颗。
”
“这感觉真怪，明明是血肉之躯，却被冠以星辰的名号。
”伊兰叹了口气，担忧地看着那小魔物的火——已经连火苗都消失了，只剩下暗红色的光亮蜷缩在灰烬里颤抖。
“但那光辉并不会就此改变。
”
“我在想自己是否可以把这些话视作一种恭维。
”伊兰感受着对方的火，心不在焉地笑了笑，思索着治疗术是否可以用在这样的黑暗之子身上。
弱小的魔物露出一种困惑的神色：“恭维？”说完又开始咳嗽起来，它擦去嘴角的血，目光里有一丝伤心：“你不相信我，也不相信你自己么？”
伊兰沉默了一下：“我已不知道这世上还有什么可相信的了。
”影子的斗篷不见了，他脱下了身上的外套，想要盖在对方身上。
没想到那小魔物却呻吟一声，露出了痛楚神色。
它那灰烬之中本就微弱的光亮颤抖得更加厉害了，看上去随时可能彻底化作一团黑暗。
伊兰赶忙后退，但这似乎不能阻止那小魔物陷入濒死的挣扎。
它破败的鳞翅开始像秋日的残花一样碎裂脱落，美丽的面孔也变得干枯皲裂。
那些泛着微光的鳞粉四散飞舞，像一阵清风般拂过伊兰全身，又消散在了光亮里。
满月的印记在那弱小的黑暗之子颈侧发光，与那黯淡的身体相比，简直明亮得突兀又怪异。
但那种明亮能笼罩的区域是有限的。
似乎每当它想要延伸至这小魔物的全身，就被洞穴里另外的光亮消融了。
黑色的海浪在洞外呼啸徘徊，丝毫没有涌入这个洞穴的意思。
海神近在咫尺，却似乎没办法把洞穴里的许愿者带走。
他能隐隐感觉到其他的那些火都坠入了遥远的水下，维赫图的火焰也在其中。
苍蓝色的火苗安然无恙，只是正在四处摇摆，似乎在寻找着什么。
伊兰的注意力却在另外的东西上。
他的目光在洞穴中飞快掠过，终于找到了目标——海神之卵。
白色的卵握在手里湿滑冰凉，像是有意识的活物一样试图脱离他的手指。
伊兰用力了好几次，才勉强扯下来一颗。
他把卵塞进影蛾口中。
灰烬中的光亮终于停止了颤抖，那小魔物的嘴角也不再有新的血液涌出。
伊兰松了口气。
他在洞穴中仔细寻找，又摘到了几颗卵，一一喂给影蛾。
这个洞穴比先前那个要小得多，卵也少得多，零星的几颗差不多都藏在岩缝里。
海神之卵很快挽救了最后一位许愿者。
它的皮肤光洁了些许，鳞翅也不再继续粉碎脱落。
但伊兰有种感觉——即便吃下再多的海神之卵，它恐怕也无法逃离死亡的追逐。
如果把某些存在的生命比作四季，初生为春，繁盛为夏，那么这小魔物的生命已在初冬。
它和真正的飞蛾一样，本应当在秋日与落叶同坠，却不知是什么力量支撑着它一直坚持到了现在。
只是万物终有尽时，这奇迹也快要结束了。
影蛾的呼吸终于重新平稳下来。
它勉力向伊兰露出了一个微笑：“对不起，感谢您的好意，但对我来说，您太过炽烈了……”
“是我该感到抱歉。
”伊兰稍微远离了它一些，：“你还撑得住么？似乎海神这会儿没什么想见我们的意思。
”
“别担心，好不容易来到了这里……在见到海神之前，我是不会熄灭的……”
“看来海神也是这样想的，所以才留下了卵。
”伊兰笑了笑。
洞外风浪依旧，世界昏暗，只是那似乎都与眼前这个狭小的空间无关。
“我再去找些卵吧，幸好这里足够明亮。
”
影蛾摇了摇头：“不，谢谢，我已经好多了。
”它红色的眼睛望着伊兰，露出了若有所思的神色。
伊兰忽然意识到，这样看上去弱小至极的生灵能一路走到这里，绝不可能只是凭借运气。
“不知道海神想让我们等上多久。
”伊兰坦然回望着那双眼睛：“其他许愿者都讲了自己的故事，但我更好奇你的。
”他把视线投向了影蛾怀中的蛹：“它看上去好像比你的性命更重要。
”
“因为它就是我的愿望。
”影蛾轻声道。
它已经很衰弱了，但那红色的眼睛依旧明亮。
那双眼睛既不可怖，也不古怪，倒是让伊兰想起映照着晚霞的水面。
说完这话，黑暗之子便陷入了沉默。
伊兰等待了片刻，笑了笑：“或许我不该问。
毕竟这是你的秘密。
”
影蛾却仿佛从某种思绪中惊醒了：“……不。
”它慢慢道：“我在想……该从哪里讲起。
”
“你的故乡？”伊兰建议道。
影蛾似乎有些意外。
它腼腆道：“通常来说，在这个世界，没有谁会关心我们这样微小的存在从哪里来，又怀着怎样的愿望……”它迟疑了一下：“我从腐生之地来。
”
伊兰认真地看着它。
“你并不知道那是什么地方，对么？”
“是的。
”伊兰承认：“听起来是个遥远的地方。
”
“不只是遥远。
”影蛾轻轻道：“它在大原生泥盆的边缘，是徘徊之冢的终点。
所有被误入者遗失或抛弃的东西都会顺着幽叹河进入那里。
而生灵们在迷茫之中可能抛弃的东西有很多，从外物，到自身……”
“总之，那是个少有光亮的地方。
你在那里找不到什么火——并非因为它是最不易被抛弃的，而是它们通常顺着幽叹河流进那里时就已经熄灭了。
腐生之地没有熄灭者，可也和熄灭者遍布的地方相差无几。
”
“我在那里出生，从一颗不知道颜色的卵中爬出。
周围是成百上千的血亲。
”
“我们在幽暗之中呢喃和呼喊，用所有的感官与周围的同怀交流。
我仍记得那时的喜悦，虽然那喜悦与拥挤和困惑同时存在。
”
“我们谈论着我们是谁。
我们不知道，我们只知道自己在黑暗中蠕动，周围充斥着各种各样微小的声音。
我们就用那些不同的声音为自己命名。
”
“我们谈论着我们的来处。
母亲在产下我们之后便回到了暗之心那里，留给我们的只有一具挂在烂木上的遗骸。
”
“我们谈论着我们的去处。
只有一个方向可以前进，那就是逆河前行。
幸好最初的最初，幽叹之河几乎并不流动，否则我们的启程还会更困难些。
”
“母亲遗骸上的鳞粉是我们唯一的光亮。
所以我们每个都让自己的额头沾上一点儿鳞粉，然后逆着那河缓缓向前。
”
“很快，我们就体验到了这个世界的残酷。
”