席分内外，“内室”在堂屋。

     江知与年岁小，往年都是由他爹爹带着。

     成亲以后，他就独立出来，论资排辈。

    他是招婿，以江家的资历算，能坐上主桌，和主家的人在同桌。

     李家是一个主母，带三个儿媳妇。

    李玉阳是大少爷，今天周岁酒的主角是他幼子，据说是房里小妾生的，孩子暂时没抱出来。

     一桌八个人，李家四个人打散坐，内室每桌占一位。

     江知与这桌，是李家主母金秋兰坐主位，沿左排开，是黄家主母武若君带着长媳梁青。

    他挨着梁青，再往左，是王家主君梁定文。

     黄家和王家，都娶了梁家的小哥儿，间接有了亲戚关系。

     梁定文跟江知与的爹爹交好，入座后，对他友善笑了笑，却不言语。

     李家来者不善，谁递话头，都讨不了好。

     他们是一边的，就先静观其变。

     梁青同样隔空递了个眼神。

     他的态度，表明黄家今天是向着江家的。

     江知与定了心。

     李家热闹，叫了六个唱的，两男两女两哥儿。

     现有两个姐儿在下面弹曲儿，其他四个，跟着府里丫鬟上菜，笑眼带媚，人娇声甜。

     细腰软得很，躬身上菜，弯出的弧度几乎要贴到男客脸上。

    似是只让人闻个香，差不多要挨着，就笑吟吟退场。

     绕桌一圈儿，哪个也没落下。

     菜式上桌，酒酿倒满。

     吉庆话两巡后，就进了主题。

     李家主母金秋兰，遥遥举杯，敬江知与：“江家小哥儿厉害，最近很辛苦吧？要我说，招婿就这点不好，男人靠不住，办不成事儿。

    你看看谁家男人在家卧懒躲闲，招鸡逗狗，放夫郎出去操劳忙活的？” 同桌于家主君跟着插话：“你是最规矩的人，从前出来见客，都要蒙着脸，这回跟那么多难民……” 话没说完，他先揶揄着笑，说得像江知与不是帮枫江百姓安定，而是跟他们有了不可描述的关系。

     江知与看向他，眼里有无辜的讶异：“这回是常知县任命，官府的人在，我能做什么？” 有本事就说官府的人什么都不干。

     看看是想给官差泼脏水，还是指着常知县鼻子骂。

     江知与话比较“稀”，多年锻炼，有了“慢悠悠”的节奏。

    不管她们话过几轮，他照着自己的节奏来，一句句慢慢回。

     真找他麻烦、想跟他说话的，急也没用。

     他又看向金秋兰，笑容腼腆而疑惑：“我夫君是要科举的，八月的乡试，他不在家读书，难道跟我去农庄种地？” 金秋兰笑脸无瑕：“哎哟，这就会心疼夫婿了？你哥哥还在农庄苦哈哈的熬着呢，回城不见你带来。

    我家玉阳好久没见着他，前阵子常常上门，回回碰不上。

    满心以为今天会来吃酒，他爱的琼酒给他备着了，他也不来！” 疼夫婿。

     不心疼哥哥。

     江知与笑道：“我堂哥书读得够多，现在学以致用。

    我夫君吃过苦，现在该好好学习了——农庄近，怎么不见李家哥哥去看他？” 梁定文适时接话：“府里小厮也没带信去？” 梁青紧跟着问：“前天还看着他出城，不是去农庄的吗？” 黄家主母武若君假意呵斥，暗里推了一把：“瞎说什么？你在家里待着，去哪儿看李家大郎出城了？” 梁青说日子：“那天常知县也在！” 江知与垂睫，倒茶遮掩情绪。

     难怪常知县这阵都没去农庄视察，原来被截胡了。

     他们这个圈子，都是一样的家教，就看谁应用得好。

     一句落了下风，就是一回合落了下风。

     劝酒劝一波，打岔聊聊乱七八糟的琐事。

     从酒香菜好，到孩子长得好，再到展望小孩未来，以后送去读书，也出个状元郎。

     再回到江家