翌日，贺枕书便写信将孟怀瑾带来的消息告知了阿青。

     他听从裴长临的意见，没有在信中过多阐述自己的观点，只将事情如实告知。

     但送信的信使没有带来回信。

     贺枕书一连等了几天都没消息，实在担心，忍不住又给阿青送了封信，表示他如果需要个人商量，可以来镇上找他。

     这回村里倒是回了信。

     由村长代写的回信上用词简洁，先向贺枕书表达了谢意，又说他会仔细考虑，反过来宽慰贺枕书不必为他担忧。

     这还是阿青第一次明确拒绝贺枕书的帮助。

     贺枕书放心不下，但对方都这么说，想来多半已经有了主意，便没有再多说什么。

     就这么过去了十日，贺枕书再次收到了来自村中的消息。

     来送信的，是住在村头的陈瘸子。

     陈瘸子常年在村中拉货谋生，这段时日裴兰芝来镇上做生意，铺子里用的新鲜蔬菜，都是他每隔三日从村中送来。

     这天正好是送菜的日子，陈瘸子的板车刚停在铺子前，便一瘸一拐跑进来：“裴家夫郎，那周家的出事了！” 贺枕书一直算着日子，自然知道今天是赌场期限的最后一日，听对方这么说，当即迎上去：“怎么回事？” “中午时候赌场来人，把周家的带走了！” . 虽然还是青天白日，赌场内却光线昏暗。

    空气中混杂着各种不知名的气味，吵闹叫喊声充斥着耳膜，一派乌烟瘴气。

     阿青跟着几名打手步入大堂，低垂着眼，不敢抬头。

     自幼体面规矩的双儿，平日里就连男人多的地方都会自觉避让，哪里来过这种地方。

     “哟，这是哪来的小美人儿？”有人注意到这边，哄笑着围上来。

     阿青吓得急退几步，领路的打手摆手赶人：“去去去，这是咱们老板请来的贵客，不是来玩的，别动手动脚。

    ” 来人一听这话，悻悻走了。

     说话那人回过头来：“别担心，官衙那边打过招呼，不会为难你。

    ” 阿青低低应声，继续跟着几人往赌场内走。

     穿过嘈杂的大堂，便到了后院。

    这赌场规模不小，打手领着阿青一路往里走，来到了一个看守森严的僻静院子。

     “人就在里面，你进去吧，别说太久。

    ”打手道。

     阿青：“谢谢。

    ” 这院中只有一间简陋的柴房，阿青推门进去，远远看见一个人影蜷在黑暗当中，看不清面目。

     他迟疑片刻，走了进去。

     来者也同样看见了他，连忙坐起身来。

     “阿青，阿青你怎么来了，是他们抓你来的吗？！” 周常身体一动，便牵扯起一串锁链响声。

    阿青这才注意到，他双腿带着脚镣，锁链的另一端没入黑暗中，限制着他的活动范围。

     这一认知反倒让阿青安心了些，他没有继续往前走，只是低声回答：“是我要他们带我来的。

    ” “这样……”周常蓬头垢面，身上带了不少伤，唯有那双眼睛在黑暗中依旧明亮，“那你是来还钱的吗？借到钱了吗？” 阿青不答，周常意识到什么，大声喝道：“我在问你话，钱呢！我不是让人传信给你，叫你去借钱吗？！” “没有人会借钱给我们的。

    ”阿青低声道，“你欠了那么多钱，谁能还得清？” “那你就去想办法！你要眼睁睁看着我死吗！”他情绪陡然激动起来，扯得铁链哗啦作响。

     阿青像是被他吓到了，畏惧地瑟缩一下，但仍然没有退后：“为什么你到现在还是这个态度，你真的不知道自己做了什么吗？” “我做了什么……我知道，我当然知道！”周常声音忽然又缓和下来，温声道，“好阿青，我知道错了，我真的知道错了。

    我以后不会再赌，不喝酒，也不会再打你了。

    你再原谅我一次好不好？你要是不管我，他们真的会打断我的腿，你……你不能不管我……” 他话音中渐渐带上了哭腔，手脚并用往前爬，