黄昏日落时分。

     白蝉站在院门边,和来人轻声交谈了一阵，回转时脸上还带着细微的诧异神色。

     阮朝汐正在厢房书案边练字。

    这么多年来，无论寒暑节气,她早晚课的例行练字从未落下。

    抬头见白蝉的脸色不对，笔下就停了。

     她如今叫不出“荀三兄”的称呼,对着纸上写满的：“日出雪霁，风静山空。

    ”平淡地询问白蝉,“可是前院遣人传话来？” 白蝉的回应却出乎她的意料。

    “十二娘,银竹来了。

    ” “……她不是在云间坞里？怎的突然回来了荀氏壁。

    ” “银竹说,是郎君遣人接她回来的。

    郎君传话给她说,十二娘会在荀氏壁小住一阵，因此把她接来,照顾十二娘起居饮食。

    人已经在外面候着了。

    ” 阮朝汐提笔停顿了须臾,继续蘸墨练字,“原来如此。

    我竟不知自己会在此处长居,还以为过几日会回去。

    ——给银竹找个住处,今晚先歇下吧。

     一尺八寸长的大纸上,她连写了二十遍的“风静山空”，烦乱心绪平复几分，放下笔。

     —— 乌金坠落,暮色笼罩各处宅院。

     前堂隐隐约约传来鼓乐丝竹之声，这几日宾客络绎不绝，今晚又开了宴席。

     阮朝汐的清源居里也四处挂起了灯，庭院开了小席。

     荀七娘傍晚时气冲冲来找她了。

    入了席还气得发抖，把刚听到的消息说给阮朝汐听。

     “三兄前几日才在历阳城外颁下圣旨,今日刚听说的消息……平卢王那厮，果然趁着机会作妖了！他居然广下请帖,给豫州各处大姓坞壁，借着听高僧讲经的名头，邀请各家女眷入历阳城，怕不是要同时相看！” 荀七娘气得眼角都发红了，“那厮下帖给我们，用的还不是他自己的名目，居然……居然叫他的侍妾下请帖！如此羞辱豫州士族！我倒要看看，哪家女眷会去！反正我不去！” 阮朝汐听得匪夷所思，“你看到请帖了？用的果然是侍妾的名目，不是平卢王府里的哪房女眷长辈？” “呸！他那侍妾跟他几年了，在豫州出名的很，我怎么会弄错。

    ” 荀七娘嫌弃道，“说出来污了我们的口。

    曾经还是北方士族高门出身，清河崔氏你可听过，崔十五郎在云间坞门下不屈自尽，何等的气节！怎料到他那幼妹十六娘居然是个软骨头，落在平卢王手里，苟活至今，成了那厮的后院侍妾！每每宴席上被那厮带出来炫耀！” 阮朝汐一惊，“崔十五郎的事我知道，从未听说他有个幼妹十六娘？” “你在云间坞消息蔽塞，沈夫人肯定不会告诉你这等龌龊事的。

    ” 荀七娘把女婢们挥退，单独和阮朝汐说，“荀氏壁里人来人往，我们听到的消息多些。

    确实是崔十六娘，崔绾。

    说来可怜也可悲，曾经的天下第一门第，如今满门风流散尽，只剩她一个了。

    ” 阮朝汐听着听着，心情沉落下去。

    “他家男丁在朝堂上出了事，连累到女郎身上，十六娘一个小娘子从京城逃难到豫州，兄长又遭了难……她挣扎着想要活下去而已，不必再苛责她什么。

    ” “偏你的想法古怪。

    ”荀七娘觉得稀奇，就连怒火都停了，“按我们说，她早该随着兄长自尽了，苟活到今日，徒然辱没了门楣。

    ” 阮朝汐皱了皱眉。

    她不大喜欢这种论调。

     扯开话题边吃边闲聊，直到月上中天，荀七娘的心情恢复不少，起身告辞。

     阮朝汐把她送出了庭院外，荀莺初站在门边，带着几分期待问她。

     “十二娘，你住在三兄的院子里，早晚可否能见他的面？我真的不想去历阳城……但所有人都说，这道圣旨是三兄从京城带来的。

    就算所有豫州大姓都不去，我们荀氏的女眷也要去。

    不只是我，未出阁的还有八娘，九娘……”眼眶渐渐地红了。

     阮朝汐默然走出几步，“这几日未见到人。

    若见到了，我当面问