别的考生，发现张成已经答了十四个，罗开山竟然答了十九个，其余人等大多答了十个八个，好的有十五六个，大家全在那里冥思苦想，看来每个人都感到后面的极其困难了。

    一柱香还剩不到五分支一，他看看最后两个，一个是“山山水水，处处明明秀秀”，另一个是“风风雨雨，暖暖寒寒，处处寻寻觅觅”，心中已有答案，手上却未再下笔。

    他心里明白，状元、榜眼名好听却非他所需，因为中了状元往往进入翰林院，只怕将来要关在书房里修书一辈子，对他的修道和寻仇十分不利。

    能中三四名是最好的。

     很快一柱香燃完，考试结束，皇上吩咐众人散去。

     回去的路上，罗开山神态自若，看来答的不错。

    张成却有点懊恼“唉，还差四个，时间太短，实在来不及了！”叶昊天却说“十六个够了，应该在进士二甲”。

    张成对他的话一向深信不疑，所以也就不再说什么。

     第二天吃过早饭，三人正在客店里闲聊，忽然外面传来敲罗打鼓的声音，一个声音高叫着“罗开山罗老爷高中了，一甲第一名状元！”一伙人围了上来，客店的许多人都涌出来看，想知道新科状元生得什么样。

    还没来得急打赏，又有人高叫着涌进来“张成张老爷中了，二甲第七名进士！”这下整个客店都轰动了，众人议论纷纷，都说这家客店风水好，一年出了两个进士，老板笑的眼睛成了一条缝。

    叶昊天帮他们打赏了报喜的差人，向他们恭喜祝贺。

    好久人群慢慢散去。

     张成过来安慰他“大哥，再等等，你的也该来了。

    ”叶昊天并不紧张。

    一个时辰以后，罗鼓声再度传来“李昊李老爷高中了，一甲第三名探花！”人群忽又聚拢来，“探花！快看，今科状元、探花！有眼福阿！活了这么多年第一次见！”叶昊天打赏以后，客店老板忽然跑进来“三位老爷，你们的房钱免了，但求能得到一点墨宝，将来挂在店里，生意兴隆阿！” 三个人笑了笑，每人给他题了几个子，老板如获至宝，再三感谢而去。

     七月十四日，所有进士到吏部报到。

    罗开山入翰林院，张成授陕西布政使副使，叶昊天却授温州府乐清知县。

    限一月内赴任。

     出了吏部，罗开山闷闷不乐，想想将来整天要给皇上编书、起草诏书就心烦。

    叶昊天也有点纳闷，按说探花一般应该留在京师，那样有利于查清苏家灭门的源由，然而现在却要到千里之外为官，难道是天命如此，时辰不到不成？当年姥爷曾说“十年以后回来！”难道真的要等十年才会峰回路转？想想就叫人不耐。

    或许是老天觉得自己功力不够，让自己再修炼一段时间吧。

    这样想的时候，他心里略微平息了一些。

    最开心的是张成，能回到自己的家乡作布政使副使，端的是梦想不到的美差。

     三个人当天就作别。

    叶昊天对张成反复叮嘱路上要注意什么，又在他