？” “方便。

    ”美妇人低头解衣，苍白的肌肤上满是鞭打的伤痕。

     背后、前胸、腿部，新旧痕迹纵横。

     有风自半启的窗吹入，引女子颤栗。

     季绾忙合上窗，弯腰查看她的伤势。

     施暴者很狡猾，抽打之处皆私密。

     外露的肌肤白璧无瑕。

     “方便透露，是何人伤的夫人吗？” “家夫。

    ” 观女子雍容端丽，锦缬衣裙、金翠玉饰，该是有头有脸人家的儿媳，可惜遇人不淑。

     检查过伤势，季绾为她披上衣衫，回到诊台写下药方，“口服的汤药每日三次，涂抹的药膏早晚各一次，十日一疗程，记得复诊。

    ” “好。

    ”美妇人谦谦有礼，像一颗落满灰尘的明珠，莹莹珠光趋于暗澹。

     美妇人登上马车，在季绾的目送下离开街市，马车在一座富丽堂皇的府邸前停下，早有侍从倚门瞭望，立即迎了过去。

     “恭迎大小姐归宁。

    ” 侍从要引女子步入侧门，女子却漠着脸从正门走进。

     走进十余年不曾回到的娘家。

     十余年归宁，听来可笑。

     身后跟着一老一少两个仆人，两人贼眉鼠眼，东张西望。

     正门之上，悬挂着烫金匾额，乃是首辅府邸。

     首辅嫡长女回来的消息不胫而走，满城风雨，更是在高门的圈子炸开锅。

     季绾是在傍晚回到沈家从蔡恬霜那里听来的。

     当年首辅将长女下嫁给一个门生，是正七品知县的师爷，轰动一时，但无论旁人如何打听，都没有打听出确切的消息。

     最多的猜测是，首辅长女喻雾冰失了清白，不得已下嫁。

     可喻雾冰曾是贵女表率，蕙质兰心，知书达理，人们不信她是自甘堕落，纷纷猜测是次女为了嫁给当时还是太子的承昌帝，亲手毁掉姐姐的清白。

    首辅利益为上，为保住次女名声，快刀斩乱麻，将长女草草送嫁。

     众说纷纭，二十余年过去，真相不得而知。

     入夜，季绾与君晟说起蔡老先生留下的手札一事。

     君晟并不惊讶，阅历摆在这，人有多面，亦正亦邪不足为奇，何况君晟从不看好太子的为人。

     “太子六岁那年被淑妃养的八哥骂了一句，他指使多名小太监围在鸟笼前，与八哥对骂，活活气死了八哥。

    ” 君晟夹茶叶入紫砂，徐徐沏之，“幼年的太子睚眦必较，后来学会收敛心性，乐善好施，赢得了好名声。

    ” 季绾喃喃问道：“淑妃？” 很少听人提起四妃之一的淑妃。

     “嗯，淑妃是太傅之女，膝下子嗣行三，年轻时 与姚宝林一样喜欢争宠，得罪了皇后，如今夹着尾巴做人。

    ” “被皇后压制住了锋芒？” “差不多。

    ” 听过贤妃、淑妃、德妃，季绾不禁疑惑，“四妃中，为何贵妃之位一直空置？” “是陛下留给景夫人的。

    ”君晟为季绾添茶，云淡风轻中透着几不可察的阴鸷，“景夫人当年以臣子遗孀的身份拒不入宫，没多久病故。

    陛下解不开心结，留下贵妃之位怀念她。

    ” 君晟看向季绾，“这是景夫人最喜欢的雀舌，仔细尝尝。

    ” 季绾呷一口茶汤。

     醇爽甘甜留香。

     “合口味吗？” “嗯。

    ” 君晟将茶罐推给她，有赠予之意。

     季绾不解，只当君晟送了她一罐好茶。

     天色渐晚，季绾知君晟还有公务要处理，没再打搅，回到卧房歇下。

     子夜电闪雷鸣，雨丝斜飞，打蔫了菜地里的蔬果，风雨交织撼窗，发出咯吱咯吱的声响。

     还未入眠的季绾呆呆盯着帐顶，脱离开拨浪鼓，她依旧无法入眠。