张居正六十大寿那天，惊动了整个京师，不仅在京的文武官员前往祝贺，就连天子和皇后也带着皇太子也来到张府，为老父亲贺寿。
张居正感觉就跟做梦一样，生怕一觉醒来，经历的所有美好全都如梦境一般烟消云散，他还得吭哧吭哧，为了富国强兵，拼了命的推行改革，把朝中同僚得罪个遍，甚至连他一手培养的小皇帝也记恨他。
还好，次日一早睁开眼，一切如常。
清晨，他在自家庭院坐了一会儿，初夏的阳光铺满池塘，白莲含苞待放，几尾锦鲤在莲叶间穿梭。
张居正做了个决定，于是，回到书房，开始写奏疏。
“什么？”朱翊钧抬起头，眼中流露出不可置信，“张先生，您要致仕？”
张居正点点头：“如今，国库充盈，边防稳固，百姓富足，四海升平，大明之繁荣，前所未有。
臣年事已高，身体也不太好，请求致仕还乡。
”
简而言之，他的政治理想全都实现，要回家享清福去了。
朱翊钧第一反应就是不答应，虽说这些年，大小政务都由他这个皇帝决断，内阁也真正回归到创立时的初衷——辅佐君王，协理机要的作用。
但遇事先找张先生商议，已经成了朱翊钧这些年的习惯。
天大的事情，只要与张居正商量，得到他的理解和支持，朱翊钧才有底气推行下去。
现在，张先生竟然要致仕。
朱翊钧端详张居正，见他须发花白，额头眼角布满皱纹，恍然发现，他确实已经老了许多。
犹记得太液池边，他们的初见，那时张居正还只是国子监司业，穿一身蓝色常服，长身玉立，风华正茂。
朱翊钧打小就喜欢长得好看的人，见了张居正，走不动路，非得过去往人家手里硬塞一朵荷花。
一晃二十多年过去了，经历了嘉靖、隆庆和万历三朝，为大明殚精竭虑四十载，身体大不如前，三天两头就要请太医看诊。
朱翊钧一晚上辗转难眠，最终对先生健康的担忧胜过眷恋与不舍，他同意了张居正致仕，但有一个要求——张居正不能离京，就在京师颐养天年。
如此，即使张居正不在内阁，朱翊钧想他的时候，只要出宫一趟便可见到。
张居正本意想回江陵，不过儿女都在京师，又多了朱翊钧这道圣旨，他便留在了北京。
张嗣修和张懋修两兄弟，虽然一个榜眼一个状元，但这些年来，一直在翰林院担任最编纂，除了学习，就是干杂活儿。
直到张居正致仕，他俩才有了晋升的机会。
张懋修任国子监司业，张嗣修留在翰林院，纂修会典。
多年之后，张居正见证了一个强盛帝国的崛起，这是他和他的学生努力的结果，而他也走到了生命的尽头。
在他弥留之际，朱翊钧日夜守在他的，不肯离开半步，一直紧握他的手。
他仿佛又回到太液池边，牵着小皇孙的手，一路从玉熙宫走到金鳌玉蝀桥。
稚嫩的幼童与眼前成熟的帝王重合，他说：“先生，你明日早些来。
”
“先生，我好想你呀~”
“我最喜欢张先生啦！”
“……”
张居正辞世，朱翊钧辍朝七日，各种封赏、祭坛都按照最高规格给，赐谥号“文正”。
皇太子三岁那年，朱翊钧为他开蒙读书，讲官是癸未科状元朱国祚。
朱国祚能高中状元，才学自然没得说，但朱翊钧最欣赏的一点是，他既不崇尚程朱理学，也不倡谈陆王心学，只论治国之道，满心满意都是黎民社稷。
此人品行才学都没得说，给儿子挑选开蒙老师，朱翊钧第一个就想到了他。
除了讲官，朱翊钧还把王安给了皇太子，做伴读。
王安收了个小徒弟，名叫刘若愚，很是机灵好学，朱翊钧看着不错，也给了儿子。
这些年，朱翊钧先对武进士考试进行改革，设“将材武科”，初场试武艺，内容包括骑射及枪、刀、剑、戟、拳搏、击刺等法；二场试营阵、地雷、火药、战车等项；三场各就其兵法、天文、地理所熟悉者言之。
和科举一样，分乡试、会试和殿试。
武艺反倒是最基础的要求，更注重军事素养和对火器的了解。
大明律法连刀枪剑戟都禁止普通百姓持有，更别提火器。
所以，武进士的选拔也不针对普通百姓，而是必须在军营服役的将士才能报名。
朱翊钧也取消了募兵制这种类似雇佣军的招兵模式，对陈旧的卫所制也进行了改革，改为在一定年龄内必须履行一定期限兵役义务的义务兵役制。
另一方面，由国子监、各地县学、教谕负责，在全国各地兴办学堂。
学堂里也不止学四书五经，也学习算学、天文、地理等等。
不仅涉及许多自然科学，也学外邦语言。
鼓励大家读书，但读书的目的不只是为了将来能考功名入仕，而是为了让自己过上更好的日子。
经过多年沉淀，大明无论是造船技术，还是制造火器的技术，日新月异，突飞猛进。
什么东洋南洋西洋，英国荷兰佛郎机的海军统统不敢在大明水师面前造次。
这些国家非但不敢进犯大明，连同整个南洋地区，但凡大明属国，西方侵略者迫于大明帝国的威慑，也不敢轻举妄动。
欧洲各国都在航海，到达一片新的大陆，就开始大肆劫掠，屠杀当地土著。
早在一百多年前，永乐皇帝就命人打造宝船，派遣三宝太监下西洋，带回来不少好东西。
在逐渐兴起的大航海时代，又怎