，“妈妈，您老人家想银子想疯了，不知从哪里拐了个妇人来，难道要逼良为娼么？” 许妈妈忙拽她回来，呵了声，“你这张没王法的嘴！迟早叫人撕烂了。

    这位姑娘是来问你大姐的事的，只管胡说。

    ” “问玲珑姐的事？”那月柳愈发嗤笑个不住，围着西屏打转，因见西屏相貌不俗，有些嫉意，便轻蔑地嗤她一声，“这公门中什么时候也招用起女人来了？难道天下男人都死光了？” 西屏听她这口气颇有不善，想必套不出什么话来，也懒得和她答对。

     那月柳仰头看见时修从楼梯上下来，便拿扇遮面，一改态度，眼睛呼灵灵朝时修扇两下，“原来没死光，还有这样一位大人在这里。

    大人肯到我们这里来坐坐，想必是问案子？不过我们这不懂事的女流可没什么好说的，该说的妈早就说完了，要问我们，只好一问摇头三不知了。

    ” 桌上已摆好了茶果，时修一径走下来，就给月柳拽去椅上坐下。

    他如坐针毡，想着所为何来，只得耐着性子对着月柳强逼出一个笑来，“既是问案，也是来领略领略这桥头风光。

    ” 月柳听他有意，才肯周旋，也惯会使手段，不理会西屏，一心要兜揽他，双手捧起茶碗奉到他眼前，“既是这样，小姚大人请吃茶。

    小姚大人眼生得很，是头回到这月钩子桥来么？” 时修接过茶来，臊得耳根子通红，也不作声，只拿一双笑眼硬着头皮盯着她看。

     西屏在旁看了一回，让到一边，和那许妈妈自往隔间里说话去了。

     月柳给时修看得春心泛动，又捧起点心碟子给他拣，“俗话说一回生二回熟，大人记下我的名字，就是熟人了，下回只管来家找我。

    ” “你叫月柳，我记住了，请坐。

    ”时修随便拣了块点心，也不吃，待她在旁边坐下，仍丢回碟子里，“你多大年纪？” 月柳笑盈盈道：“十七。

    大人多大年纪？” “二十有二。

    ” “可成家了么？” 时修吭地咳一声，“还不曾娶妻。

    ” 月柳亲手剥了颗枇杷捏在手里，胳膊肘撑在案上，举在他眼前，“大人年轻有为，怎么还不娶妻呢？一定是眼界太高，瞧不上寻常人家的小姐。

    想我这等残花败柳，一定更难入大人的眼了。

    ” 他挺得浑身发僵，够下脖子去，将那颗枇杷衔进嘴里，“姑娘恁地妄自菲薄？” 逗得月柳咯咯笑几声，道：“不是我妄自菲薄，我们这样人家的女人，谁还敢指望攀大人这样的亲？年轻时候虽青春，也有几分颜色，可都忙着做生意，年纪大了要说嫁人，那可就不值价了，哪户好人家肯要？” “那为何不趁着青春嫁人？” 月柳扭头向里间看看，低下声嘻嘻笑，“哪个老鸨买女孩子是为送她嫁人的？就是为青春貌美的时候好替她赚钱嚜，等年纪一大，生意不大好做的时候，就拣个瘟生，揩他笔两银子，给了他去。

    运气好点的，遇见个家里过得去的男人，许了他做正头夫妻；运气略差点，遇见家里有妻室的，他若肯，也跟了他去做房小妾，也算是有了安身立命之处。

    ”