西屏顿时悔悟过来，忙撒开手，端正了神情。

     时修揉着耳朵在旁瞅她，瞅着瞅着好笑，“您哪里来的这么大手劲，耳朵快给我拧下来了，本来就难配婚姻，果然只剩下一只耳朵，岂不是终身叫我打光棍？” “你放心，耳朵拧下来我担责，管与你讨个媳妇！” “那只好托赖六姨了，您的眼光，一定比我娘强些。

    ”他在旁郑重其事地作揖。

     西屏恼着恼着又笑了，“何以见得？你娘年纪比我大，见识比我多，她的眼力自当比我强百倍千倍。

    ” “不好比，尿泡虽大无斤两，秤砣虽小压千斤。

    ” “好啊，你将我比作秤砣就罢了，还敢把你娘比作尿泡，回去我就告诉她听。

    ” 他忙左边右边地打拱讨饶，“别说，别说！我错了还不行么？” 西屏掩嘴一笑，“原来你还晓得惧怕你娘。

    ” 他哼道：“我倒不怕她，她虽是母亲，比我们做儿子的也长进不了什么。

    我是怕她和我爹告状。

    ” 姚淳却是个怕老婆的，也亏得顾儿上头没有公婆压着，这一家子才推她为了王。

    西屏想着，心里暖融融的，幼年因为在此地时日太短，还没来得及融化的心，此刻就有些暖化的趋势。

     嗡嗡的人海与嘎吱嘎吱的车轮声，催得人昏昏欲睡，好像坠入个午后的好梦里，她有些舍不得醒了。

     又走了二里路，时修在摊子上买了把蒲扇，明着是摇在自己胸前，可那风却总是暗中扑到西屏脸上。

    她看他一眼，觉得是有些拖累了他，便借故太阳晒得很，捉裙上了车。

     坐定后打起窗上的竹箔同时修说话，“我记得庄大官人家就是丹阳街那面的路头，可从月钩子桥过去，就只这条路么？” 那玢儿在车头搭腔，“那倒不是，姨太太不知道，从小石街一转过来就是丹阳街，姓庄的他家虽也在丹阳街上，可这条街长得很，原是条弯路，所以脚程可不短。

    ” “那还可以抄近道么？” “近道多了，看怎么走，咱们江都县的街巷本来就是四通八达的。

    ” 西屏惆怅地望回时修，“谁知道许玲珑当日是走的哪条路？即便咱们走对了她的路，也不见得能在路上发现什么，你不是已派人问过街边的人家了么，当日并没听见有人叫嚷什么强盗贼人的。

    ” 时修走在窗下，不见烦恼，“横竖也没有别的线索，咱们也是无事，干脆走走看，顺道领您逛一逛。

    ” “我才不愿意逛呢。

    ”她嘴上虽这么说，心里却有点甜丝丝的。

    因见他脸上已走出好些汗，便摸了条帕子递出去，“你这人真是——” “真是什么？” 她笑了笑，“姜家结交结交了不少做官的人，我看他们多半是有懒的就躲，有滑的就溜，有利的便占，不像你，没苦也要自寻些苦头吃。

    其实那许玲珑不过是个无父无母的娼优之流，这种人的命不值钱，死就死了，你不问，也没人替她喊冤抱屈。

    ” 时修听了这话恼怒，可抬头看她，见她脸上一片淡淡的悲悯，心知她说这话不过是为那许玲珑唏嘘。

    他登时不恼了，笑道：“不论王公贵女，或是娼妇粉头，都是人命，我既为官，就该将百姓一视同仁，我若碰不上便罢了，若碰上，怎能坐视不理？何必又寒窗苦读科考做官呢？” 她嗤笑一声，“人家寒窗苦读是为了自己的前程。

    ” “我就不能两者兼顾么？”时修搽着汗向她笑着，要把帕子递还给她。

     西屏满脸嫌弃，不肯接，“脏死了，我不能要了，你留着用吧。

    ” 他翻了记白眼，手里搓捻着帕子，猛地想起什么，“您记不记得那姓庄的说过，那日许玲珑在他床上发现一条手帕，帕子上绣的是牡丹花？” “记得。

    ”西屏将两条胳膊搭在车窗上，下巴墩在上头点了点。

     “这花样在女人手帕上常见么？” 西屏想了想，摇头，“手帕不