台大人知不知情？” 时修便走去值房告诉他爹一声，姚淳虽未言明什么，也暂且留在衙内，代他周旋那鲁大人。

     这时候恰值晚饭，又因下雨，街上早空了。

    浓云错开一些，从那罅隙中放出几束夕阳，那金色在空荡荡的街巷中显得一种如梦似幻的悲哀。

     西屏看一眼廊外欲断难断的暮色，回头向霓琴一笑，“我该回去了，一坐就忘了时辰。

    ” 那霓琴因鲁有学与婴娘双双不在家，心内正有些哀然，听见她要告辞，更觉寂寥。

    便诚心款留，“时辰还早呢，只不过有云压着，瞧着晚而已。

    姨妈请再坐会，在我家吃过晚饭再去不迟。

    ” 西屏又给她拉回屋里去，只得罢了，“怕搅扰了你的安宁。

    ” “我这里就是太安宁了，正要有人搅扰才好呢。

    ” “我来这一晌也没见付三奶奶，她不在家？” 霓琴鼻子里失意地哼笑了声，“早上就出去了。

    我们爷，也不在家。

    ” 两厢里默然下来，适逢那付淮安走了来，原是来问鲁有学归家没有，他若回来，婴娘也应当要回来了。

    不想西屏在这里，看见她，脸上带着丝错愕上前作揖。

     西屏起身还礼，因笑道：“雨后在家坐得发闷，想起那日借了鲁大奶奶的裙子没还，就借故出来走走，没去问付三爷和三奶奶的安，是我失礼。

    ” 正好有一缕斜阳从窗户外折在她脸上，使这笑分外扎眼，想不看也避不开。

     有的女人是这样，骚在骨子里，浪在眉目间，每个动作都散着诱人的风韵。

    不管她有意无意，付淮安心下登时替那素昧平生的姜二爷感到些不平，他才死了不到一年，他年轻貌美的遗孀就在这里对别的男人眉开眼笑。

     西屏因见他来了，不肯久坐，又说告辞的话。

    那霓琴款留不住，便要相送。

    西屏一味推辞，“你坐着吧，你这里马上就要开饭了，懒得再出去惹些水汽。

    ” 霓琴只得托付淮安，“表姑爷，你既要回房，顺便代我送一送潘姨妈。

    ” 付淮安引着西屏一路出来，不大有话说。

    可闻到她身上的香，像无形中藏着枚软钩子，总勾起他想搭话的念头。

    这念头越是捺不住，心里越是鄙夷着自己。

     却是西屏先开口，“我听大奶奶说七姐身上有些不好？” “没什么大碍，就是午晌淋了点雨，着了凉。

    不知道姨妈来，不然她该来问安的。

    ” 西屏笑笑，“就是怕劳动她，所以没叫大奶奶去告诉。

    这会要走了，我去瞧瞧她去。

    ” 既然这会都要走了，为什么又偏要去瞧？付淮安只觉这是个捱延的借口，女人很擅长东拉西扯，却不入正题，这是她们一贯勾引人的伎俩。

    他睐她一眼，她脸上带着蜜意的微笑仿佛将他心里的火点起来，烧得人很是闷燥。

     西屏去看七姐，见她精神不好，也没有多说什么，出来后反而和付淮安说了几句，“你做哥哥的做得真是体贴，给你当妹子也是有福，难得一见你这样细心的男人。

    ” 付淮安面上只管谦逊有礼地笑着，暗地里却一字一句细咂着她的语气，一切声调的起伏他都没放过，总觉她的话里别有情绪，轻轻地抚着人的心，使那心发痒，痒得恨不得一把掐死她。

     走到门上来，不见她的车轿，因问：“姨妈是走路来的？” 西屏滟滟地笑着，“本来就为出来散闷子的，坐在车轿里，岂不更憋闷得慌？” “那我叫人套车送送您？” 西屏笑辞，“不必了，趁天没黑，我还是走回去。

    多谢你。

    ”她走出去几步，又回头，见他还站在门上，便朝他挥挥手，“你快进去吧，别妨碍你吃晚饭。

    ” 行动间，有枚香包从她身上掉下来，她像没察觉，仍领着丫头朝空荡荡的街上走。

    付淮安犹豫片刻，走去拾起香包，凑来一