，任谁都知道该怎么取舍……即便让我来选，他是我哥，至亲骨肉，别说是坐几年牢，就是当时得出条人命，我也愿抢着把头伸出去……我只恨没能替他受那重刑，替他跛了那条腿……” 容少卿说这些的时候，始终没看芸香。

     芸香静静地看了他片刻，转回头喃喃道：“我那时候也是这么想的……” 容少卿这才转头看她。

     “被我爹娘卖出来的时候……”芸香搂了搂怀里的冬衣，“那时候两个姐姐都到了能出嫁的年纪，弟弟妹妹又年岁小，怎么看也是我和四妹妹选一个送出去。

    我那时心里想，即便爹娘打算卖弟妹，我也要主动劝她们送我走，好歹我年岁大些，能挨得苦……人家来领人那天，问我爹娘要送那个，见我爹娘没甚犹豫地指了我和四妹妹，我心里也没什么委屈。

    若说是有些难受，也全是为我四妹妹，她才五岁，就和嘉言现在差不多大……我也是恨不得能把自己分成两个，多出那一个替了她去……” 芸香滞了滞，片刻的出神过后，深深吸了口气呼出去，压下心底的酸楚，“只是后来这许多年，自己实实在在地吃了苦，挨过难处，却又委屈起来……想着自己不是最大的，也不是最小的，当中间儿的一个女孩儿，在爹娘心理大抵也是可有可无……最难受的时候，也会在脑子里搜刮幼时的细枝末节，想得都是爹娘责我怨我的那些事，把夜壶碰倒了啊，把灶火看熄了啊，没看好弟弟让他磕破了头啊……也会反复回想我爹抬手指向我时的那一幕……” 芸香顿了半晌，看向容少卿，“我这些，和爷的经历未必能比，只是多少也能体会些……道理谁都能说得明白，父母的辛苦难处也全能理解，为了自己的至亲骨肉，谁都甘愿挺身在前……只不过，情愿归情愿，委屈还是会委屈……自己日复一日，年复一年，受的那些苦楚，也只有自己最清楚，一刀一刀生生剜在自己身上的疼，旁人心疼也好，愧疚也好，终归平不了那些切肤之痛……” “其实……若真是可怨可恨或许还能舒服些，偏生就是知道怨不得恨不得，苦涩委屈只能吞在肚子里，上来又按下去，再上来再按下去，凭它在自己肚子里这么反反复复地折磨人……” 芸香没再说下去，容少卿也未应一句，目光始终落在前方黑漆漆的地面。

     夜色渐深，院中冬儿连唤了几声娘，被陈张氏说了什么话哄了回去。

     芸香回头向院子里望了一眼，“我先带孩子睡觉去了，爷想坐就再坐会儿吧，今儿个让嘉言在我那屋睡，跟冬儿两个一被窝儿，俩人肯定乐意。

    ” 芸香起身，似是才想起手中那件冬衣，俯身帮容少卿披上，“天寒，爷别冻着，这件冬衣是前两日我去时带回来的，还是太太亲手缝制的……听沈姑姑说，爷在里面那几年，家里给爷送进去所有的衣裳被褥，都是她陪着太太一针一线亲手做的，尤其是冬日御寒的棉衣棉被，总要多絮两层棉……” 容少卿垂着头没言语。

     芸香也未再多言，转身离开。

    待进院中，又慢了脚步，转头看过去，见容少卿像尊石像一般坐在那儿，始终未动分毫。