人们陆续离开寺庙，母女俩忍着饥饿徒步前往下一个县城。

     而在母女离开申阳的四日后，埋藏在水缸下的尸体开始发腐了。

     隔壁院子好几日都不见人影儿，张婆子不禁心生好奇，还同朱老儿推测了一番。

     最初发现那边异常的是孙子朱文兵。

     小子十岁的年纪，乳名狸奴，正是贪耍的年岁。

     他不慎把皮革做的鞠球踢到了许氏那边的院子，忙跑过去捡拾。

     一股腐臭的气味时不时从瓦房里飘来，狸奴捂住鼻子，捡起鞠球就跑了回去。

     张婆子坐在屋檐下摘菜，狸奴抱着球，说道：“大母，那边好臭。

    ” 张婆子没当回事，“哪来的臭？” 狸奴指着许氏租住的瓦房，“真的很臭。

    ” 张婆子原本就好奇许氏母女这些日不见人影，便起身由孙子引着过去探情形。

     那臭味时有时无，像死耗子的味道。

     张婆子心下更是狐疑，捂住鼻子上前从门缝探去。

     木门被锁住，并未探出什么名堂来。

     祖孙二人折返回去。

     恰逢朱大郎下工回来，张婆子同他说起隔壁的臭味。

     朱大郎一边洗手，一边回道：“阿娘莫要多管闲事，都是邻里，有什么事就找东家去说。

    ” 于是第二日张婆子出去采买时，顺路跟东家说了许氏那边的情况。

     他们租住的房屋跟隔壁院子都是一个房东，听了她的话，正午时分黄氏领着两名仆从过来。

     那黄氏生得富态，莫约四十多的年纪，手里握了好几处房产，穿金戴银的，气派得很。

     她一张银盘脸，十指像猪儿虫般肥硕，脸上涂抹着厚厚的粉，腕上一枚水头上佳的玉镯和一只金镯子，由丫鬟搀着过来。

     张婆子涎着脸讨好，指了指隔壁，说道：“那娘俩有好些日都没见过了。

     “昨儿我们闻到一股子味儿，本想去看情形，门锁着的，不得法。

    ” 黄氏做了个手势，两名仆从立马去敲门。

     张婆子实在好奇得紧，也跟着过去围观。

     敲了半天门，里头无人回应。

     院子里是有一股子臭味时不时飘出，黄氏拿帕子捂鼻，刻薄道：“悖时的，可别死在屋里了。

    ” 当即命仆人强行破门。

     木门很快就被踹开，臭味更浓了些，仆人捂住鼻子后退几步。

     黄氏祖籍是蜀地人，被熏得飚出一句俚语，“个悖时砍脑壳的，滂臭！” 仆人是男丁，胆子也大，捂住口鼻进屋探情形。

     两间瓦房家徒四壁，并未发现什么异常，但臭味浓重得叫人作呕。

     二人寻着腐臭气息进入庖厨，地方不大，一时也未看出特别之处。

     其中一人松开口鼻，像狗似的到处嗅，最后从水缸那边嗅到腐臭味，意识到不对劲。

     他当机立断掀开水缸盖子，里头的半缸水干干净净的。

     可是腐臭气息愈发浓重。

     另一人也察觉到水缸不对劲，二人踢开旁边的杂物，看到底下的木板，蹲下嗅了嗅。

     真的滂臭！ 确定了源头就在这里，两人合力把水缸挪开。

     一人粗鲁地掀开那块木板，见到了让他终身难忘的场面。

     扑鼻而来的尸臭直冲天灵盖！ 由于泥土填得太浅，导致头部露了出来，皮肉被蛆虫撕咬，到处乱爬，简直惨不忍睹。

     猝不及防见到那颗皮翻肉绽的头颅，两个男人被吓得失声大叫。