车把式依言换了方向。

     行了有两刻钟，才在一家门面气派的商铺外停下。

     阿薇透过帘子看了眼，拦了要下去的青茵：“这是买卖烧香拜佛的烛火的铺子吧？” 青茵一愣，她是内院做事的丫鬟，从未担过采买的事，平素出门也是胭脂、点心等铺子，对香火铺子并不了解，只能看车把式。

     车把式答道：“表姑娘，这家是京里老字号，京郊一带的寺庙庵堂也认他家东西。

    ” 阿薇信他说辞。

     若不是生意兴隆，哪里能攒出这般辉煌的铺面来？ “是我没有说清楚，”阿薇与车把式道，“我要买烧给故人的香烛。

    ” 正说话，铺子的伙计来迎客，也听到这话，忙笑着介绍道：“是，我们家东西虽多、品类却不全，叫姑娘空跑一趟。

    前头矮子巷尽头有一家香烛铺卖您想要的香烛，姑娘可去看看。

    ” 越是大店，生死之物分得越细，就怕犯了客人忌讳。

     到了那巷子里，阿薇下车来。

     明明只隔了一条街，这里比外头冷清许多。

     铺子门开着，无人揽客，连带着左右都是阴沉沉的、看不出做什么买卖。

     阿薇进店，直接问：“可有益州香？” 青茵看了阿薇一眼。

     她只在厢房伺候，从未进过正屋，却也晓得那里头供奉的瓷坛日日燃香不断，且用的是姑夫人与表姑娘从蜀地带回来的香。

     姑夫人很讲究这个，擦台面、摆香果、换香烛，全是她亲自来，从未假以人手。

     青茵知道那个“旁人碰了就伤性命”的说法，府里早就传开了，有人将信将疑，却也无人敢以命去试。

     她倒是很信。

     姑夫人那么讲究，定然是真的。

     今儿见表姑娘买香，她才又懂了一点：原来那是益州香。

     “有是有，就是存量少、价也高。

    ” 见客人应下，东家去库房取货给她过目。

     阿薇看过后，又买了其他香烛物什，一并收拢，这才回府。

     另一厢。

     冯正彬艰难挨到了散值，急急回家。

     徐夫人正在听冯家老太太“指点江山”，一肚子的委屈只能硬憋着，听闻丈夫回来，她眼底暗暗闪过惊喜来。

     夫君在场，婆母总不会再大放厥词了。

     她起身迎接，却见冯正彬脸如菜色，一副惊慌失措模样，不由惊呼道：“这是怎么了？” 冯正彬看了她一眼，却没有回答她的问题，只是急切道：“我有些话要与母亲说……” 徐夫人怔住了。

     她听出了冯正彬赶人的意思。

     是什么话，不能当着她的面说？ 是什么话，连给她递个回避的体面由头都顾不上，几乎是急切地要把她轰出去？ 她嘴唇动着想问，对上丈夫那糟糕的脸色，又实在问不出口，只能硬挤出个笑容来，自己给自己安了个台阶：“等下就吃饭了，我去看看备得如何。

    ” 着急的冯正彬只怨她走得不够快，等屋子里只有他们母子两人，他才坐下道：“母亲，从前金氏做过一种果茶。

     是她自己的方子，这么多年儿子从未在外头尝到过。

     初一那日，徐氏去上香遇着定西侯