却说次日，周太监如约来薛家拿钱，却额外收到两百两银子，听到底下人转达的王夫人的意思，都不知道该说什么好了。

     求人办事的他见多了，还是头一次见到花钱求人给亲戚拖后腿的。

     王夫人自然不会说她不想让宝钗中选，只说薛家舍不得女儿，但周太监又不是傻的，仔细一想便明白了。

     不仅给亲戚拖后腿，还这般迫不及待，距离选秀还有几个月呢，就巴巴开始找关系，着实是小刀喇屁股——开了眼了。

     不过这些都与周太监无关，他和薛家又没什么交情，拿钱办事也就是了。

     这些都是后话，眼下薛家一行还在贾家做客。

     贾家在外院为薛虯和薛蟠开了一桌，贾琏、贾宝玉、贾琮、贾环和贾兰作陪。

     席上贾宝玉对薛虯十分殷勤，频频找话题与他说话，即便薛虯回应平淡，也打消不了他的热情。

     再次被夹在中间的薛蟠：“……” 他心里酸溜溜的，没好气道：“你怎么只跟大哥一人说话，是看不起我吗？” 贾宝玉：“……我没有这个意思。

    ” “那你是什么意思？”薛蟠不依不饶。

     贾宝玉：“……” 他弱弱坐回去，不敢再和薛虯搭话了。

     薛虯松了一口气，耳朵总算清净了。

     贾环几人还是头一回见到在家里呼风唤雨的宝贝蛋儿贾宝玉吃瘪，一个个目瞪口呆，向薛蟠投去敬佩的目光。

     贾琏则暗自偷笑，这也就是薛蟠了。

    金陵有名的呆霸王，出了名的心直口快，这样的小小冒犯别人不好与他计较，但凡换个人就没这么简单了。

     不过看宝玉吃瘪真的痛快！可见贾琏平时不说，心里对贾母的偏心不是没有意见的。

     一时薛虯与贾琏说起经济仕途，贾兰和贾琮也拿着功课来问薛虯，薛虯都耐心解答，且言之有物、深入浅出，令人有恍然大悟之感。

     贾琮三人本就因为收到薛家送来的礼物心生好感，倒不是为了那点东西，虽然薛家送的礼物的确很贵重，但更重要的是那份心意。

    他们三个不受重视，在府里跟透明人差不多，等闲没人想得到他们，头一次正经收礼，不仅价值与宝玉的相差无几，还是根据他们喜好特意挑选的，这般郑重对待，自然令他们心生好感。

     如今见薛虯这样一位翩翩佳公子，对待他们客气又耐心，学识渊博，偏又虚怀若谷，便更令人心折了。

     贾琮嘴张开又闭上，几次欲言又止，薛虯注意到了，问：“琮三弟有事与我说？” 贾琮愣了一下，鼓起勇气点点头，支支吾吾道：“我喜欢薛大哥，以后能不能去薛家找你一起念书啊？” 此言一出，贾兰眼睛也亮了，贾环不爱念书，故而反应平平，宝玉却是一脸迷惑：“咱们家有家学，为什么要去薛家念书？再说薛大哥现在应该不用念书了吧？” 贾琮和贾兰低头不说话，薛虯却知道他们的想法，贾家的家学实在是……不提也罢，凡有上进之心的人都受不了。

     贾琮贾兰二人只怕早就受够了家学的混乱，只是他们在家中不受看重，既不敢提出意见，也不能另请先生，只能默默忍受，难得遇到一个摆脱困境的机会，便想着牢牢抓住。

     贾琮眼神哀求：“我们每月都有例银，我还存了一点私房钱，可以全部交给先生，当作是我们的束脩。

    我们都很听话，不会给薛大哥惹麻烦的。

    ” 贾琮和贾兰年纪都不大，贾琮八九岁，贾兰才六七岁，两个小娃娃为了前途苦苦哀求，两双大眼睛巴巴看着他，叫薛虯说不出拒绝的话来。

    况且他也很欣赏这样的人，很乐意给他们机会。

     只是如今宝钗和薛蟠一起上课，多两个外男不方便…… 也罢，大不了再请一位先生，抛费不了多少钱，换取贾琮和贾兰的感激不算吃亏。

     于是他道：“我虽过了上