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    ”薛虯含笑道，“不用这般郑重，从前我们住在一处，还时常一起玩儿呢。

    ” 这说的是分家之前的事了，那时候薛家祖父还在，一大家子住在一个宅子里。

    不过薛家祖父去世后，薛父接管了薛家的产业，其余几房拿着一部分家产出去另过，薛虯又去灵应观静养，兄弟们见面的机会便少了。

     薛母也想起从前的事，笑呵呵地说：“虹儿年纪大些，从前便是他带着你们到处玩，闯了祸也一个人扛着，被你三叔打得嗷嗷哭，也不肯把你们供出来，被罚关在房间里不许出去，也不给饭吃，虯儿就指挥蝌儿翻围墙给他送吃的，可把我们吓坏了。

    ” 薛虯有点不好意思，他那时候年纪还小，也没有另一个薛虯的记忆，只是相比其他人聪明一些，但思维上还是小孩子，并不知道让几岁的小孩翻墙很危险，要不是他身体不好，他都要自己翻了。

     提到过去能说的便多了，几人因许久未见生出的距离感都消去了许多。

     薛母又问起一路过来的情况，薛虹和薛蝌道：“有赖管事照应，一切都好。

    ” 又问起家里的情况，薛蝌家中还是老样子，父母做着点生意，虽然比不上主脉，但是一家人过得也很滋润，只是他的父母身子都算不上好，这半年来母亲动不动就生病，父亲好一些，但精力也大不如从前。

     这叫薛母有些伤感，大约是想起了薛父。

    顿了一会儿才说：“我给你一张帖子，得空了让他们去找孙老御医瞧瞧，身子上的事拖不得。

    ” 薛蝌应了。

     薛虹家中不太宽裕，这一点从他的穿着便能看出来。

    当日分家，薛虹与薛蝌的父亲分得的资产差不多，只是薛三叔没有做生意的头脑，几年下来赔了许多，越发连往日都不如了。

     旁的不要紧，只是他的妹妹宝琦几年前定下一桩婚事，当日这婚事自是门当户对男才女貌，可惜薛虹一家逐渐败落，对方便有些不大情愿，绝口不提完婚之事。

     眼瞧着宝琦一年比一年大了，再不出嫁便要耽误了年华，家里人急得不行，今年派人催了两回，对方也只一味拖延。

     薛母气道：“我见过那孩子两回，竟不知是这样的人！你们也是的，怎么不早些与我说？” “便是告诉伯母，我们家也是那样，横不能为了一桩婚事，叫伯母一直补贴我们吧？”薛虹说，“如今也好了，前些日子收到信让我进京，那家态度便大为不同，我来之前已经开始走六礼了。

    ” 薛母叹了一声，也不知是喜是悲。

     要她说这样的人家嫁过去也没什么意思，还不如退了另寻一门贴心贴肺的婚事。

    可是她也知道女子名节要紧，订过婚的女子很难再找到什么好人家，只怕还不如这一个呢。

     这对宝琦来说竟也算好事了。

     只是可惜了那么好一个姑娘，怎么许了这么一户人家？！ * 与薛蝌和薛虹叙旧完，薛母才看向封氏。

     《红楼梦》中说，甄士隐年近半百才得一女，而今英莲十来岁，甄士隐已经六十左右了，封氏与他年纪相仿，差不多也是六十岁。

     六十岁在这时候已经是老者了，封氏又丢了女儿、生活困苦，身心都饱受折磨，看起来比同龄人更苍老些，身形佝偻、面颊凹陷，灰白的头发只有细细一把，在脑后挽成小小的髻，若非神态端庄、见礼的姿势颇有韵味，当真看不出一点曾经养尊处优的痕迹。

     “你就是甄太太？” “是。

    ”封氏上前，又行了一礼，“妾身姑苏甄封氏见过太太。

    ” “快别多礼吧，作罢。

    ”薛母见封氏脸色不好，让人拿来马扎给她坐，问道，“怎么不多修整一些日子，这般舟车劳顿，你身