皇帝辍朝多日。

     连夜的阴雨叫人心烦。

    玄元殿外禁军围得水泄不通，廊下站了一群近侍黄门。

    反而殿里空空如也。

     常和被逐出宫后，皇帝把所有近侍都赶出殿，不允许任何人侍奉在侧，饮食则由他特意点名的几个黄门查验过，才能传到殿门前。

    段胜等人等候在殿门外，不得见天颜，又怕皇帝迁怒，只好去太后处汇报此事。

     太后听了只是冷哂一声：“他这是嫌哀家监视他呢！”丝毫没有理会，对外仍称皇帝生病。

     突然有一日，太后派人来传召皇帝。

    先令一队禁军士兵仿佛押送犯人一样，用皇帝微行时坐的车轿将皇帝送到刑场边。

    再有一个太后派的黄门为皇帝掀起一角轿帘，说：“太后让臣请陛下观刑。

    ” 李霁眼睁睁看着刑场上执行腰斩，鲜血喷薄而出，染红了血色的夕阳。

    他认出那人，正是当日替他提出大赦的侍中，面色霎时变得阴沉。

     待禁军又将他送到锦章殿，下了车，段胜见到皇帝仅着常服，神情大异平常，心里一惊。

    慌忙提醒道：“陛下，等会儿见了太后，服一服软，说不定就放陛下出来了。

    太后娘娘还是很爱重陛下的。

    ” 皇帝已经眉头紧蹙，面色惨白，却还嘲弄地一笑：“伊尹放太甲，居桐宫叁年，朕急什么？” 和冰冷寂静、氛围紧张的玄元殿相比，锦章殿内风和气宁，甚至连太后都看起来那么一丝不乱，端坐在案前，带着胜利的微笑。

     皇帝放下了母子之情，以一种看政敌的眼光审视这个对手。

    从后宫帷帐后的嫔御，一步步走到帝国的台前，这个女人对朝局的控制力，注定不能以常道胜之。

     他终于伏拜：“母后安好。

    ” 太后带着一丝气定神闲的笑意：“哀家有什么不好呢。

    刚刚处死了离间你我母子的人，也让朝廷百官看看，什么话该说，什么话不该说。

    ”她停了一下，半带愁容，”只不过，想到蛊惑皇帝乱国的两个逆贼，这么轻飘飘的死了，哀家就深感对不起先帝的托付！来人，将那两个匣子呈上来。

    ” 宫人颤抖着呈上两只通体乌黑的漆盒，漆面深沉暗哑，映着殿中烛火闪着幽幽的冷光，仿佛在表面游走的鬼影。

    朱漆云纹像鬼魅伸出的利爪，缠绕扭曲挣扎，仿佛其间有一双冷眼窥伺着周围。

    匣口的素丝绦上凝着暗红的污渍。

     “打开，给皇帝瞧瞧。

    ” 一瞬间，李霁突然意识到了那是什么。

    他低着头，呼吸急促，胸口起伏，背脊紧绷，浑身都是冷汗。

     自小接受的礼仪伦理，师之所存、母慈子孝、兄友弟悌，在这一瞬间碾作齑粉。

     “皇帝，你怎么不抬头？见见你的老师。

    ”太后的声音从他头顶传来，含着轻蔑的笑意。

     人死如灯灭，他可以骗自己。

    可是太后话音落下这一刻，他感觉自己心里有一道愤怒的咆哮，越来越大，越来越响亮，说： 是你害死了他们！因为你鲁莽、幼稚、冲动，你自以为全天下都要听从你，让他们盲目地遭受了灭顶之灾！ 皇帝头一回感觉到深深的无助。

    他用尽最后的力气，将脊背挺直，抬眼，眸光微微颤抖移向那双漆匣。

     终其一生，李霁始终不承认，自己看到的是鲜血淋漓的人头。

    相反，他坚信，在那一幕里，他只看到了一片猩红色，匣中鲜红的绸缎，带着诡异扑鼻的香料气味，在他的视野中蔓延、生长，覆盖住整个天地，有如叁足的金乌飞过，身后升起巨大沉重的红日。

     他周围的所有东西，忽然都变得混沌。

    空气中弥漫的香气宛若毒雾，凝滞了他的呼吸，让他的视线逐渐模糊。

    那一刻，所有的感知都变得虚无，他仿佛只能听到他的心脏在剧烈地跳动。

     他不知道自己是怎样站起身来，又是在好像完全看不清周围的情况下，行至廊下。

    在一片混乱朦胧的雨声中，他竟然感觉到有几个人跪在他脚边拼命地磕头：“多谢陛下、太后开恩，父亲说错了话，犯了违逆大罪，还饶奴婢一命！” 对方热烈惶恐的眼泪，让他徒然地感到荒谬。

    他又重新听到那个声音说：你害死了你的太傅，你害死了他们，而你置身事外，竟然还能享受这样的感恩戴德。

     吾