着画像，喃喃道：“妙儿，又是一年了，春堂的枫叶也红了。

    ” 鄂秋寒伸出手像是要隔空抚摸对面的画像，但手停在半空里，又落了下来。

    鄂秋寒只是笑，笑容里有无尽的沧桑，画像动了动，像是阁帘又被风吹起，一阵若有若无的声音从画像里传了出来，鄂秋寒微微张开了嘴，许久他吐口而出：“妙儿，是你吗？” 感觉不到丝毫的风经过，但书桌对面的画像已经飘浮到了半空中，女子端庄容颜似有所改变，变得酡红如醉酒。

    鄂秋寒颤巍巍地站起身，伸手，这一次他没有停下来径直走向那幅画。

     “该来的终于要来的……”这是鄂秋寒将那幅画融在自己骨血中前，说的最后一句话。

     小杏提着半小桶水走在红叶飞旋的内院，小杏的脸微红，加快了脚步，她每天必做的一项工作是帮堂主擦拭妙秋阁前的白玉栏杆，老堂主最喜欢靠在栏杆上看东郊红枫。

    来到妙秋阁外，小杏轻轻地向阁里问了一句。

     但老堂主没有回应，小杏不在意，这个时候老堂主是喜欢午睡的。

    她抽出干净的布沾过水顺着白玉石的条纹擦下，一边擦一边望着东郊的晚枫，枫树在流转的风中摆动。

     小杏想着心事走了神，脚下一滑，险些就坐在地下。

    抬起手，小杏去看到了满手的红色，这是血！ 小杏吓得尖叫一声，这才发现，有一道红色血流从妙秋阁中蔓延出来，已经到了自己脚下。

    小杏担心老堂主，咬着牙，推开了阁门。

     “老爷！” 鄂秋寒静静端坐在书桌侧，脸孔微斜向上，一双眼睛瞪得滚圆，血迹从他七窍里流了出来，死亡早已经夺走了他的生命，而红色的飘摇终于还是占据了他最后的一瞥。

     “啊——”小杏放声尖叫，直到自己叫得昏了过去，噩梦里，她尤记得，老堂主睁开的双眸似抬高了盯着自己。

     “不！”小杏再一次从噩梦中醒来，此时，已经是春堂之主鄂秋寒惨死后的第五天。

     小杏心有余悸地爬起来，同屋的婢女们还都在熟睡，外面的影子投射来枫树的轮廓，小杏推门走了出来，沿着那条陪伴老堂主走过多次的小路，来到了春堂东郊的那片枫林。

    小杏紧了紧白色布衣，身体瑟抖，不胜这寒夜的风。

     有摇曳的灯光从枫林里射出来，那是一间荒废许久的鼎堂，在有多年成药经验的家族里，总会有这些鼎堂盛放失败了的丹药，从中找取出纰漏。

    本来这枫林中的鼎堂在春堂里延续使用了一百多年，直到十年前忽而就被鄂秋寒荒废，还从此用木条虚封了门路，禁止一切春堂人进入。

     这座荒废的鼎堂无异于春堂中的禁地，现在是谁在老堂主尸骨未寒之时就违背了他的命令，进入到了禁地里？小杏只是一个谁都不敢招惹的婢女，但如果不是老堂主五年前的救命之恩，她恐怕早就饿死荒野了，小杏抿着嘴，她决定找出躲在鼎堂里的人。

     “大哥，你想清楚，爹身体硬朗，而且随身都带着保命丹药，能是谁在春堂之内杀害了爹？爹能被杀，下一个或许就是我，或者就是你啊！”一张脸色有些女气娇白的男子锁着眉。

     “二弟，爹已经死了，你还要胡乱猜疑自己人吗？爹的死兴许跟外面的人有关，春堂两百年不可谓没有敌人，难道不是这些人吗？”对面男子浓眉大眼，一双眸子里精光闪烁，更多时候他眸子里凝着一抹病色。

     小杏借着火光已经认出了鼎堂里的两人，脸色娇白的男子正是春堂二公子鄂释然，而浓眉大眼的男子是大公子鄂长乐。

     “大哥，你太单纯了。

    ”鄂释然眼珠子一转，娇白的脸皮皱了皱，“今晚上，我约大哥出来，只是想告诉大哥一句话。

    ” “什么话？” “我亲眼看见了爹死之前最后一个离开妙秋阁的人。

    大哥，你可想知道他是谁？”鄂释然目光犀利。

     “谁？” “你的三弟，鄂晚枫！”鄂释然吐出鄂晚枫三个字，像是咬着一块骨头