乔安娜留在领地北边跟伊芙斗智斗勇的这些日子，以雅典娜为首的母狮们也过得不太如意。

     新来的雄狮虽然长着不适合在平原捕猎的深色鬃毛，但好歹是一只强壮健康的成年雄狮，可以充当狮群的后盾。

    加上雄狮知道母狮们对他的印象不好，铆足了劲讨好母狮们，吃饭时为母狮们驱赶秃鹫和胡狼，饭后睡前帮忙清理毛发，鞍前马后，随叫随到，表现得格外殷勤。

     人类经不住糖衣炮弹的考验，狮子当然也受不了。

    一段时间下来，母狮们渐渐承认了雄狮的地位，新任狮王正式走马上任。

     雅典娜依然不太看好雄狮，没有与他交|配，两只年轻的母狮则顺利怀上了新丈夫的幼崽。

     亲生的幼崽是狮王身份的一大保障——因为外来的其他雄狮会杀死非己出的幼崽，为了保护幼崽，母狮们将不得不与现任狮王统一战线。

    确认自己不会再被赶走后，雄狮好吃懒做的天性很快暴露无遗。

     他不再参与捕猎，而一旦母狮们抓到猎物，他一定会闻风赶到，不客气地分走属于自己的一部分食物。

     狮群规模本就不大，捕猎的母狮只有三只，能抓到的猎物大小有限，等雄狮吃饱离开，猎物基本只会剩下骨缝里的一点碎肉末，完全不够母狮们填饱肚子。

     雅典娜还好，两只年轻的母狮还需要额外为肚子里的胎儿发育提供营养，长时间热量摄入不足，饿得脚步都有些发飘。

     外甥女们日渐消瘦，雅典娜看在眼里急在心上。

     她经验丰富，知道再这样下去，幼崽能不能捱到降生先不说，怀孕的母亲都可能会有危险。

     今年的旱季情势还算不错了，河水水量变少，但没有断流，依然有小规模的兽群在领地内逗留。

    要是她们的狮群还是曾经那个拥有八只母狮的大型狮群，度过这样的旱季轻而易举。

     可惜上个艰难的旱季掏空了整个狮群，最后只剩下她们三只母狮幸存。

    单靠她们分工协作，最多也只能抓到一头亚成年非洲野水牛或者一只不大的长颈鹿幼崽，但现在的猎物都学精了，每只幼兽身边都会跟着成年的长辈，只要靠近，迎接她们的必定是尖锐的牛角或有力的蹄子。

     雅典娜看着平原上的兽群，想，要不试试狩猎成年非洲野水牛？ 只有成年雄狮才具有制服成年野水牛的能力，如果她们执意要求，新狮王应该会配合。

    然而雄狮那头显眼的鬃毛显然会吓跑猎物，必须先由她们围困猎物，再让雄狮出手。

     问题就在于，围困野水牛风险太大。

    野水牛有互帮互助的集体观念，最初遇袭的慌乱过去，牛群会自发组织营救陷入困境的同类，雅典娜的一个姨妈就是在狩猎过程中，被救援团的一头愤怒的公牛刺穿腹部死去的。

     铁打的母狮流水的雄狮，母狮是一个狮群的主要生力军，每只母狮的生命和健康都需要受到重视，更何况她们人员实在太少，经不起再次损耗。

     可是孕育中的幼崽急需营养，两只年轻母狮的怀孕时间刚刚好，幼崽们出生就能赶上兽群回归，要是来年旱季稍微好过一点，再下个雨季，狮群就能多出一批