真的慌了怕了，短短几日的光景，他硬生生的瘦下了十多斤，肉乎乎的脸上竟然显露出些骨相的轮廓，但皮肉松垮垮的挂在身上，却有些滑稽。

     他意识到这并不是他擅长的领域。

     他在这里……手无寸铁，且孤立无援…… 如果那些人想的话，可以随时给他一个“水土不服病逝”的理由，让他悄无声息地死在这北地。

     京城那边甚至都未必会察觉出不对，从那边欢欢喜喜地迎回去一个“十六皇子”就能知道，他们对北地所知的一切都是对方愿意放出来，想要让他们知晓的内容……不、就算退一步讲，京城那边察觉到了他的死有蹊跷，但碍于情势也不会深究，就如那日他舍弃那个被当做“细作”抓捕的送信仆役一样，对于京城、对于朝廷来说，他也是一个可以被随意舍弃的马前卒而已…… 柴铎出身不低却也不算显赫，他能在那鱼龙混杂的朝廷中顺利攀上高位，自然有自己的手段，而“识时务”这一点在他所有的特质里是尤为靠前的一项了。

    在自觉生命受到威胁的情况，他果断选择转换阵营。

     思维这么一转换，他顿时觉得有安全感多了。

     他意识到，对于这边的人来说，他还是“有价值”的……既然有价值，就不会轻而易举地“被病逝”…… 这么想通了之后，这位已经快被自己脑补吓破胆的柴大人总算重新支楞起来。

     ——他得活下去、他想活下去。

     他要想法子让“有价值”的自己“更值钱”一点…… 那么首先、让自己“更值钱”的第一步，他对话的人身份不能低。

     ——得是这支军队真正的主事人。

     …… 这时候，楚路还完全不知道，远在千里之外的驻营里，多了这么一个殷殷切切盼着他赶紧回去的钦使大人。

     他这次带一队人出去，运气不能说好也不能说不好。

     “好”谈不上，毕竟遇见了一波南下劫掠的胡人，但是要是“不好”也不至于，这队人规模不大，甚至不必回营求援，就直接解决了。

     不过，这耽误的几日光景，楚路确实有点担心营中情况。

     若是平常当然不会如此，但是这回的情况到底有所不同。

    虽然特意将程荣留在营中，不至于出现什么情绪上头直接把人弄死的麻烦事，但是楚路还真挺担心自己若是晚几日回去，见到一位缺胳膊少腿的钦使大人。

     * 营地哨岗上执勤的斥候最先发现归来的那一队人，驻守的士兵忙挪开营门处的拒马，拉动机关、放下壕沟上的通行道。

     马蹄踏到木板上，发出笃笃的响声，但除此之外，这只骑兵却再无别的动静，训练有素可见一斑。

     在最后一匹马通过入口，机括的转动声重新响起，原本畅通无阻的道路重又变成了处处藏着危险的堡垒。

     …… 楚路回来的动静不大不小，毕竟巡视算是日常任务了，要是每次回来都兴师动众、那营地早就乱套了。

     但是这动静在这几天盼星星盼月亮、精神紧绷到都有点神经衰弱的柴铎眼里简直是再明显不过了，他立刻就意识到了自己心心念念的人