” 他语气笃定，随即轻巧地一跃，灵活地从堤坝上跳下，脚步稳当地踏在泥泞之中，叁两步便走到了他们跟前，目光明亮而直率，毫不掩饰地盯着相思。

     相思这才彻底认出他来，旋即轻轻一笑，微微点头，带着几分温柔的腼腆：“是啊，巧了。

    ”她转而抬手指向不远处缓步走来的周述，温声道：“我们一起来这里……” 话音未落，周述已然走近，倒先她一步答道：“我们只是路过。

    ” 少年上下打量着周述，丝毫不掩饰自己的怀疑，语气直白地问：“你又是谁？” 周述微微一笑，并未直接作答，而是伸手握住相思的手，指腹在手指上轻轻摩挲了两下，姿态亲昵。

    他抬眼看向少年，语调不疾不徐：“我和夫人途经此地，听闻这里灾情严重，家中尚有些存粮，想着能否略尽绵薄之力。

    ” 少年闻言，冷笑一声：“路过？谁会特意路过这种地方？” 周述神色不变，依旧带着若有若无的笑意：“确实如此。

    不过，我也听闻此地曾有一位崔景玄崔大人，他所着的《邕州水经注稿》令我十分钦佩，尤其是那泄洪渠中的镇水铁牛，甚是想亲眼见上一见。

    ” 少年嘴角一勾，嗤笑道：“钦佩？不过是一窝贪官罢了。

    ”说罢，他向前几步，随手一指不远处的淤泥：“就在那儿，你若真有兴趣，就自己去看吧。

    ” 周述顺着他的指引望去，只见淤泥之中果然露出了一角青黑色的金属。

    他抬步迈入淤泥之中，足印里立刻渗出铁锈色的如同脓疮的水，一脚深一脚浅地行至近前，蹲身拨开泥土，那泛着锈色的铁牛浮现眼前，半埋在湿冷的泥浆之中。

     牛角上挂着被上游冲刷而来的破旧渔网，缠绕着几片陶片。

    铁牛腹甲上的“以工代赈”四字被污泥紧紧淤塞，透过泥垢映出暗淡的金属冷光。

     周述蹲身捻起一撮泥沙，指尖轻轻一搓，细碎的沙砾便嵌入掌心，粗糙得刺人。

    他垂眸看了片刻，随即抽出佩剑，剑锋一挑，撬开牛腹裂隙，原本以为会听到铅锡合金的沉闷回响，然而那空腔中传来的，却是芦苇杆撑起薄铁皮的颤动声。

    这些本该深埋地下七尺的镇水铁牛，竟被草草安置在浅坑之中，牛蹄底部的青铜榫卯甚至未曾嵌入岩基。

     少年蹲在他身侧，见他目光幽深，久久未语，便有些不耐烦地催促：“喂，看好了没？要不要我帮你送回去一个？” 周述抬眸，冲他微微点头。

     少年又问：“你瞧出什么花来了吗？” 周述轻笑，语调闲适：“我对这些，一窍不通。

    ” 少年嗤笑一声，转身走回相思身旁，歪头咧嘴笑，露出白生生的犬齿：“夫人，昨天的蟹子好吃吗？” 相思原本一直望着周述的背影，见他埋首查验，又怕自己贸然上前会打扰到他。

    闻言，她回过神来，忙不迭地点头：“很好吃。

    ” 少年立刻从背后取下小竹篓，双手捧到她面前：“我篓里还有肥的，送你蒸酒吃。

    这次不要你钱。

    ” 相思一怔，连忙摆手：“这不合适，我可以付钱。

    ”她赶紧低头从荷包里翻找碎银子。

     然而少年却毫不在意地将竹篓直接放到她脚边，神色坦荡：“我不要钱，真的不要。

    ”