许柳河镇中一个铁匠儿子的名声盖过自己家的少爷，特别是严礼强十岁之后，洪家在柳河镇明里暗里都针对着严家，他们家的洪涛更是处处都要想压着严礼强一头…… …… 严礼强在柳河镇的家很好找，因为他家就在柳河边上，整个家连带着院子，屋舍，马厩，还有严德昌的铁匠作坊总共占地三亩多，远远的，就可以看到他家铁匠作坊上面的那个大烟囱。

     除了严礼强和严德昌之外，住在他家里的还有两个人，一个是严德昌在铁匠作坊之中带的一个徒弟周铁柱，还有一个是家里的老仆吴妈。

     吴妈是一个哑巴，从严礼强记事开始，这个吴妈就已经和严礼强生活在一起了，按照严德昌的说法，吴妈是难民，严礼强刚生下来那年，吴妈从北边逃兵难逃难到了青禾县，举目无亲，无依无靠，最后大冬天的得了风寒，差点倒毙在路边，最后是严德昌收留了她，给她请大夫治好了病，最后让她留在了家中，负责洗衣做饭洒扫之类的杂物，从那以后，吴妈也就留在了这个家里。

     严礼强回到家的时候，吴妈像往常一样，已经做好了饭菜，正放在锅里热着，看到严礼强和严德昌回来，不会说话的吴妈连忙把锅里热着的饭菜端了出来。

     吃饭的有四个人，严德昌，严礼强，周铁柱，还有吴妈，听说吴妈以前刚来严礼强家里的时候是打死也不上桌的，但后来在严家在得久了，做事尽心尽力，严德昌也就让吴妈到桌子上来吃饭，就像一家人一样。

     严德昌，周铁柱，吴妈的饭菜很简单，豆角，白菜，萝卜汤，米饭，再加上一碟盐味刻意放得有点重的乳腐。

     而严礼强的饭菜却要丰盛很多，除了桌子上的那几样普通的家常菜之类，严礼强的面前，还摆放着一个小小的陶罐，只要一揭开陶罐，一股浓浓的土参炖鹌鹑的香味，就从那个陶罐之中飘散了出来…… 这是严德昌专门为严礼强准备的，严德昌自己坚决不吃，而逃难来到严礼强家中的吴妈听说在以前看到过吃人的，从安以后，吴妈就一点荤腥都不沾了，至于周铁柱，作为严德昌的徒弟，本分老实得很，自然不会在饭桌上逾规矩，严德昌吃什么他就吃什么，甚至看到有严礼强喜欢吃的菜，他甚至会自然而然的避开，少夹或者不夹，那陶罐之中煲出来的肉汤，就只有严礼强一个人吃。

     这个家平日全部的收入来源就是严德昌，严德昌一个铁匠，养着四个人还有一匹犀龙马，每日人吃马嚼，就算他这个铁匠的收入还不错，比一般人多一些，这家中的日子，也过得并不宽裕，特别是严礼强还要练武，所谓的穷文富武，练武的花销更大，这样一来，家中就更紧凑了。

     平日在这个家里，除了逢年过节的日子严德昌会让吴妈加几个菜，和严礼强，周铁柱一起吃点肉之外，平时，整个家里，就只有严礼强，可以每天三餐有鱼有肉，营养上从来半点都不欠缺…… 做铁匠，只要能吃饱，盐分够，大鱼大肉可以不吃，但要练武的人不行——这是严德昌告诉严礼强的话。

     看着桌子上那泾渭分明的菜肴和自己十多年如一日的特殊待遇，再看看一年四季只有两套换洗衣服的严德昌，严礼强终的鼻子忍不住有些发酸，手上的筷子莫名有些沉重起来……