对于南淮城这样的大城市而言，砖窑的生意总是不错，但工人们能吃到嘴里的饭毕竟是少数，大头都填进了砖窑主的肚子，工人们不得不按照古老的方式抱成团，以集体的力量和同业者展开竞争，向雇主争取更好的待遇，以免势单力薄被单独击破。

     杨半城却从来不害怕这种力量。

    他从小到大都相信，手中拥有暴力就能压制一切。

    所以他的手下一直豢养着一批穷凶极恶的打手，任何时候有工人闹事，他就会毫不留情地派出打手镇压，何况现在他的底气更足了，因为自己在半年前得到了一位很得力的助手，大家功夫之利害，自己前所未见。

    有了这个助手，多少工人闹事他都不会害怕。

     所以这一天傍晚，当听说有一帮被他拖欠工钱的工人将在第二天清晨、也就是他为一窑新的砖坯点火时来捣乱的消息，杨半城并不紧张。

    他和助手碰了个头，把安保问题放心地扔给他去解决。

    然后助手离开了，他照常指挥者还在为他干活的工人们把做好的砖坯放入窑室，开始封窑。

     然而就在封窑进行到一半的时候，一桩小小的意外搅了他的兴致。

    一个捕快不知为何拣在那时候过来找自己的麻烦，声称有人告他克扣工人的薪水。

    杨半城没办法，把其他工人先赶走，向这个捕快说了一阵子好话，塞了几个金铢给他，算是将他打发走了。

    他头昏脑胀地招回工人，命令他们继续封窑，自己吃完饭去了。

     第二天清晨是星象师为他计算出的点火的吉时。

    杨半城早早来到砖窑，守着火工从火口点火。

    他先默默祝祷了一遍神明保佑，正准备下达点火的号令，一名打手头目快步走到他面前：&ldquo杨爷，我得到消息，那群穷棒子要赶着您今天点火，过来闹事！&rdquo &ldquo不要紧，风先生会解决的，把你的人招过来看着就行。

    &rdquo杨半城胸有成竹，&ldquo点火！&rdquo 砖窑内的火焰很快熊熊燃烧起来，烟道里开始冒出烟雾，不久之后，从封闭的窑墙里透出的热力就开始让人浑身冒汗，无法站近了。

     杨半城松了口气，刚刚把卷好的烟叶塞进烟斗，打手头目又来了。

    这一次他气喘如牛地狂奔着，跑得五官变形，胸口起伏好似拉风箱：&ldquo来了！真来了！而且&hellip&hellip而且&hellip&hellip&rdquo 他一口气喘不上来，说不出话了，杨半城连忙向远处望去，这一看把他的烟斗都吓到了地上。

    黑压压一片人正朝着砖窑的方向涌来，那也就罢了，关键在于这帮人推着的东西。

     那居然是一个简易的投石机，虽然大小远比不上那种可以用来攻城略地的真正的投石机，但要用来击穿一座普通砖窑的窑墙，似乎是足够了。

    而从那帮工人们杀气腾腾的表情来看，他们来这的目的就是如此。

     &ldquo不行！不能啊！&rdquo杨半城连滚带爬地冲到他们跟前，&ldquo窑墙一打破，整窑砖都会废掉，不能啊！&rdquo 烧砖的过程长达四到五天，在此期间还需要通过轮流堵烟道的方式调整窑温的均衡，直到所有烟道的顶部都变成红色，然后从窑顶向下淋水，看着砖色从红转青，才能算完工。

    如果在之前让砖窑透了风而不能保持温度，那这一窑砖即使成型，也都是废品。

    所以杨半城才会如此惶急，但被他拖欠工钱的工人们要的就是这种效果。

    他们分出一批人上前，挡住了扑上来的打手，背后的人则已经扳动了投石机，巨大的石块呼啸着飞了出去。

     这样简易的投石机精度当然很差，前三发石块飞出去，都砸偏了，但工人们毫不气馁，又发射了第四弹。

    这一次，一块巨石终于正中目标，重重砸在了窑墙上。

    一声轰然巨响后，窑墙向内塌陷进去，红色的火苗立即窜了出来，滚烫的热浪让靠得稍微近点的人都有呼吸不畅的感觉。

     完蛋了！整整一窑砖，五千块砖坯，全完了。

    杨半城眼前一黑，身子一软趴在了地上。

    姓风的呢？那个姓风的混帐东西哪儿去了？自己昨晚吩咐得那么明白，他也答应得很痛快，为什么在关键时刻却消失了？毁了我一窑砖&hellip&hellip我要让他把之前收我的钱统统吐出来！一窑砖啊一窑砖！ 他把绝望的视线投向正在熊熊燃烧的砖窑。

    这一眼看过去，他的心猛地抽紧了。

    通红的火光中，好像&hellip&hellip好像有一个人影正站立在那里。

     人？怎么可能？杨半城狠命揉揉自己的眼睛。

    砖窑里的温