声啜泣，苏鸣被烦透了，干脆钻进她的被窝。
说来奇怪，在他功成名就的那些年头里，最低贱的营妓也好，姿容高贵的羽族舞姬也好，全都给过他愉快的记忆，他连她们的脸也记不得了。
但他仍清晰记得埋葬霍修的那个晚上，老婆周身火一样的滚烫热度。
那记忆至今仍像烙痕残留在皮肤上，让他觉得自己还活着。
她结实、圆润，嘴里有清凉的青草气息和酒酸味，出奇地害羞。
那晚之后，又过了大半个月，她才第一次在他面前露出微笑。
次年八月，他俩的儿子出生了。
日子仿佛也就这么过了，一年两年，八年十年。
年少得志的将军苏鸣在世上消失了，只要露出一丝峥嵘头角，几天内就会有大批人马追杀而至，而哑巴却能安稳地活着，看儿子挤羊奶，捡蘑菇。
天享七年，他曾冒险混过黄泉关，到霜还寻找当年那家当铺，却一无所获。
若不是肿胀畏光的眼睛时时提醒他，他也许就会忘记自己究竟是谁，也会忘记黄沙风那一天的情景。
“他还活着。
”漫长沉默之后，苏鸣突兀地说。
“谁？蝎钩？”明知故问。
苏鸣伸出手指，在自己唇边画出一道上扬的弧：“方鉴明。
”那回伏击他的人都用黑布遮着脸，用手势与呼哨传令，连一个字也不开口说。
但他当然认得这小杂种……是他亲手传授了这杂种使刀的一招一式。
夺罕还在笑。
“方鉴明死了，你忘了？是你告诉我的。
你叫人把我从羽林军校场上找来，你说……”苏鸣不耐烦地挥手打断，他讨厌想起当年：“对，那时候他已经下葬一年，早该烂成一摊泥了。
可我认识他十多年了，我的眼睛不会骗我，他还活着。
他的刀就压在我的喉咙上，他的呼吸是热的，他的眼睛是活人的眼睛。
他为什么要装死？”“你又为什么把藜蒺子塞进郭知行的鞍垫下头，为什么收买死囚诬告阿摩蓝呢？”夺罕又微笑了。
苏鸣张了张嘴。
天享二年，帝旭身边的秉笔官向他漏了口风，说近来军粮大量流入民间，检肃尚书郭知行正在暗中点查羽林军库，已核实数十名守备士卒参与监守自盗，待存粮合计数字出来，怕是还要弹劾苏鸣治军不力。
苏鸣心里有数，私贩军粮虽不是他主使，最终他也难逃其咎，何况这两年他手里握着举拔羽林军官的权力，颇受了些好处，身家经不起那些检肃吏们锱铢必较的盘查。
他并未私下向郭知行说项，他太清楚老郭是个什么样的人。
八年之乱中，郭知行曾被围困孤城半月，郭氏的一名族弟在伪朝为官，亲自抬了五万金铢到城下劝降，被他下令乱箭射死。
要让这样一个薄情而清廉的人闭嘴，唯一的法子就是让他死。
郭知行死后，案子久久不结，他心里惶恐，把阿摩蓝拉出来做了替罪羊。
想到这儿，苏鸣猛地攥紧满把黄沙。
他妈的，上当了。
皇帝只在背后轻推了他一小手指头，他自己却翻了个大筋斗，无形中先替皇帝抹去两个隐患。
喉头一股股的苦味往上翻涌，半晌他才问：“你怎么知道我还活着？”小杂种脸上的笑意此时渐渐冷淡：“半年前，夺洛打东陆回来，就上你这儿来了。
我们有人跟着他。
”“我不过是和他下棋。
”苏鸣的声音喑哑难听。
“听说你们下了六七年的棋，他几次要请你去斡尔朵里做先生，你都拒绝了。
”苏鸣重换了一把沙，接着嘎吱嘎吱擦他的锅：“那你又回来做什么呢。
”“再在东陆待下去，我就连性命也保不住了。
旭王知道了我是谁。
他知道我是僭王的外甥，红药帝姬和蛮族汗王的儿子。
”苏鸣冷冷地笑了笑，并不回答。
“这是夺洛告诉他的。
我同父同母的手足兄弟出卖了我。
”夺罕望着他，眼神凌厉，“是你为夺洛引见了昶王。
是你叫夺洛收买了马贼来杀我。
”“我只是和你哥哥下棋。
”苏鸣坚持。
“他以前是个光明磊落、襟怀宽广的人。
是你教他的东西，弄脏了他的心。
”夺罕的唇抿成一道薄厉的直线，唇角抑制不住颤抖。
“你的心就干净吗？东陆容不下你，还有宁州殇州可去，还有西陆，为什么偏要回瀚北来？为什么偏要投奔额尔济？谁都想当汗王……你敢说你不想？”许久没说过这样多的话，苏鸣的嗓子里像是被灌进一把灼热的沙。
他挨过一阵突来的咳嗽，尖锐追问，“方鉴明又教了你什么？教你和他一样，为了个疯皇帝，把自己也变成疯子？”小杂种的漂亮面孔一瞬间苍白如纸，乌金眼睛炽亮灼人。
他抽出佩刀，刀尖抵上苏鸣前心，“别废话，拔你的刀。
”旧直刀还在地上，苏鸣丢开铜锅去捡。
十来年没怎么收拾它，宽阔刃口黯淡无光，锈痕磨平后留下油花似的杂色斑块，却锐利依旧。
这刀年纪比他儿子老，