一簇簇纯白无瑕的花朵，竞相绽放着，花期虽短，却比有些人的生命来得更要夺目。

     屋内，氤氲缭绕，雾气蒸腾。

     桂婶站在那个足有叁尺高的橡木浴桶边上唉声叹气、语重心长。

     “哎……我说姑娘啊，您说这厉二爷待您多好。

    打您从北平跟过来，他二话不说，就将自己这处别院让给您落脚，有什么好吃好喝的，全都紧着您来，可真没瞧见什么时候亏待过您。

    这唱戏的人苦，我也知道，可唱得再好啊，也没用。

    还不是得等着哪天在这戏台上让人给相中了，娶回家去么？您就别想着再物色其他人了，要我说啊，这位爷挺好，指不定今后这江山就是他的了呢！那您呀，就算主不了中宫，怎么也得是位受宠的娘娘！” 也不管匿在水底下的人瞧不瞧得见，桂婶那根短粗的大拇哥比得老直。

     “您呀，真真还是命好，这辈子投了个女儿身。

    您看戏台上那些个男不男女不女的东西，只能任人糟践，连条狗都不如呢！” “桂婶！”叶南枝一蹬腿，猛地从水底跃了出来，“什么叫连狗都不如？！唱戏的就不是人？！就不能自己做主？！” 桂婶被她溅得一身水花，急得用手去掸，“哎呀，叶姑娘，您呀，就是气性大！” 这后半句话终究是没敢说，妇人撇了撇嘴，不大乐意地便退了出去。

     她想说什么，叶南枝心里跟明镜儿似的。

    假如要不是厉北山看上了自己，恐怕自己在这儿也就跟一条看门的狗没有什么区别。

    但看上了又如何？戏子和妓子，在世俗人的眼里，本就没有什么根本的区别，卖的都是皮相而已。

     何况是厉北山那样的衣冠禽兽，会如何对她，她早已有了心理准备。

     自己干的本就是火中取栗的勾当，她怨不得别人，也怪不得老天。

    走上这条路，都是她自找的，自愿的，苦心筹划了这么久，委屈再多，她也没有理由放弃。

     烫热的药浴，一点点地麻痹着男人在她身上留下的痕迹。

     她想，总有一天，这些不堪的伤痛都会被抚平，她捂住脸低声啜泣…… “师哥……师哥……你在哪儿呢……”