阮臻站在门口，远远看到阮韶从怀里掏出了什么。寒光一闪，他头皮发麻。

    “阿韶！”

    阮韶淡漠地看了他一眼，却是把手伸进棺木里，割了一束刘?k的头发。

    阮臻松了一口气。

    阮韶将小剑和头发收入怀里，最后注视了刘?k一眼，轻声说了什么。阮臻并没有听清。

    大庸的中山王被自己国家的人刺杀于越国境内一事，被双方都瞒得死死的。大庸那边只是声称，中山王意图某朝篡位，被追杀时坠落山崖，尸骨无存。

    阮韶听到这个消息，也不过冷冷哼了一声。

    他现在安静地住在宁王府里，足不出户。刘?k的棺木在他那日看过后就合上了，再没打开，阮韶却每日都会过去看看，在他身边说几句话。他好好的吃饭，睡觉，配合太医看病疗伤。熟悉的亲友前来探望，他也会出来接见。阿姜这次也受了重伤，他不惜重金买药给她医治。阿远从军中回来看他，他也留他宿在王府里。

    甚至，阮韶还把义子阮祺带在身边，如一个慈父一般细心教导，关照他衣食，在他睡前为他讲故事。

    许书宁前去探望，看阮韶虽然依旧无精打采，可当初刚醒来时脸上那死灰一般的气色已经淡了很多，也放下心来。

    只是有一点，让许书宁和阮臻都很不安，就是阮韶迟迟不同意将刘?k下葬。虽然现在正是寒冬，又有冰将遗体保存着，可这样长久下去不是办法。

    “我总觉得，阿韶他是不是还是没缓过来？”许书宁道，“他每日都去和刘?k说话，仿佛当他还在世一般。我怕他是不是受打击过度，有些什么臆想？”

    阮臻微服去王府探望，也不让人通报，只见阮韶独自在书房里烧着东西。那是一张张杏黄色的薄如蝉翼的信纸，上面写满了蝇头小楷。火苗转眼就把信纸吞噬，只余一堆灰烬。

    阮臻推门进去，道：“他们跟我说你又动用了大庸那条线的时候，我就知道你有什么打算了？这一切，都是为了他？”

    阮韶对他的到来并不惊讶，只淡淡一笑，道：“我能为他做的事不多。他是如此爱惜名节的人，我不能让他背负污名而死。怎么，你可是不喜欢我动用这股势力？”

    阮臻摇头，“只要你喜欢，我什么都会同意，你是知道的。”

    “是吗？只要我喜欢？”阮韶苦笑。

    “阿韶，保重自己。”阮臻握住他的手，“刘?k在天有灵，也希望你快乐。他为救你而死，不希望你活着像行尸走肉。”

    “大概是吧。”阮韶似乎对他的话无动于衷。

    这年腊月底，家家置办年货的时候，一场惊动大庸的政治风暴终于席卷起来，用摧枯拉朽的力量摧毁着一切。

    先是以礼王为首的几位王爷、郡王再度就小皇帝的血统问题发难，找到了假死逃亡的马太医。马太医作证说先皇在已故的王太后受孕那段时间因病服用了一种药，绝不可能会让后妃怀孕。当年还是贵嫔的周太后知晓此事，以此来威胁王太后。这些事，都有王太后给哥哥的亲笔书信为证。这书信中还说，若王太后协助周太后当上皇后，她回保这孩子成为皇帝。不料周太后当上太后不久，王太后就急病而亡。

    协助周太后在滴血验亲中做手脚的是太后身边最得宠的女官刘氏。事发突然，周太后匆匆找人对她灭口，却被礼王的人救了下来。刘女官声泪泣下地出来作证，说皇帝和中山王的血能融合，是因为做过手脚。

    礼王是先皇最小的弟弟，当场与小皇帝再次滴血验亲，果真不溶。他们又根据王太后的书信抓到了那个与之私通的侍卫，又让他和小皇帝滴血验亲。在小皇帝惊恐的哇哇哭声中，两人的血眼睁睁溶在了一起了。

    事情大白于天下。宗室中辈分最长的荣老亲王当庭怒斥王太后和周太后秽乱宫廷，玷污皇室血脉。众人请出了在青云山出家的文宗的孙贵太妃一起主事，将周太后和这小杂种当庭废黜。国不可一日无君。众人商议，便将立了功的礼王推上了皇位。

    大庸短短几日就换了一个皇帝，这消息传来时，阮韶正和义子在家中过上元节。阿姜伤已好了很多，一刻也嫌不住，张罗着过一个热闹的节。阿远帮着他，在宁王府的后院里挂满了各式各样的纸灯，写满谜语。