一直到了傍晚，研磨的花糊才全部用完，玉碗里澄出大半碗红色的液体来，异香扑鼻。
沫儿只道已经全部完工了，却见婉娘又取出一个小一点的青玉碗来，碗上面蒙着一层质地极细的白绢。
文清将第一个碗里的液体慢慢倒入到小玉碗的绢上，过了一刻工夫，水分差不多都渗了下去，绢上留下一层细细的残渣。
原来这胭脂水粉，要想做好是极费工夫的。
所谓的“淘”无非就是像榨油一样，把榨出的油或者花汁里面的杂质滤干净。
只淘一次，叫做“粗淘”；第二次叫做“细淘”；再“淘”下去，就叫“精淘”。
其间吃过了晚饭，文清和黄三便又回到淘房，沫儿仍然只能慢慢地吃些稀粥。
婉娘拿出三个成套的玉碗来，递给沫儿。
也不知这些碗是怎么雕的，光滑异常，差一点摔了。
婉娘笑道：“小心抱好了！要是摔坏一个，就要再签三十年的卖身契了！把它拿给黄三。
”转身回房了。
这三个碗一个比一个小，最小的一个只有拳头大，上面都蒙了织物，沫儿更是认不得了，只觉得一件比一件的质地缜密。
沫儿小心翼翼地抱着三个玉碗来到淘房，黄三慌忙接住放在一边，然后取了最大的那个来。
沫儿跃跃欲试，想自己动手。
黄三却摆摆手，指指旁边的石凳，让他坐着看，自己却将刚才第二个青玉碗里的液体倒在大白玉碗的织物上，等流完了，再倒入下一个……一直到最后那个小碗。
沫儿不能说话，又看得烦闷，正想找个事儿做，却见到文清红着脸，在蒸房的门后招手。
沫儿走过去，文清结结巴巴地说道：“都怪我不好，让你变成这样，还什么东西都吃不了。
这个……”他指指旁边桌上。
桌上放着一个石臼，旁边丢着两颗桃核，石臼旁边的一个白瓷碗竟然盛着大半碗桃汁，里面插着一条麦秸秆儿。
沫儿跳起来，嘴角抽动了几下表示笑意，一口气把桃汁吸了个干净。
文清在旁边喜滋滋地看着，道：“我中午去买菜的时候偷偷买的。
”说罢，拉了沫儿，“走吧，花露快好啦。
”
〔四〕
淘房里最后一个小碗里，盛着小半碗澄净透明的红色液体，比水略稠，比油略稀，香味清新淡雅，若有若无。
黄三正在清洗那些个玉碗石臼，文清便和沫儿捧了小碗回到一楼中堂。
婉娘从楼上下来，耸起鼻子嗅了一嗅，皱眉道：“味道到底稀薄些。
文清，带了无根之水去后园。
”
文清抱着一个白色瓶子，沫儿打了个灯笼，一起往后园走去。
池塘里蛙声一片，此起彼伏，清风拂过柳叶沙沙作响，间或有鱼儿跃出水面，将平静的水面荡出一圈圈的波纹。
走到假山旁边，婉娘一低头进入假山的山洞中，走了四五步后，山洞大了一些，里面又干燥又凉爽。
一个石台上面放着一个精致的大盆，大盆里种着一株绛红色的草，枝干袅袅，叶子细长，顶端分叉成丝状，颜色渐变，由绛红变成鲜红，再到浅红，柔和自然至极。
有人靠近，竟然微微颤动，犹如佳人拭泪，我见犹怜，说不出的风流婉转。
虽然无花，竟然比花还要美艳。
沫儿十分好奇，打了灯笼凑近了细细地瞧。
婉娘道：“这叫曼珠沙华，叶就是花，花也是叶，要到七月时候才最漂亮呢。
”说着拿出一个有柄的白玉杯，文清走上前去，如斟酒一般，从白色瓶子里倒出一杯水来。
沫儿心道：“这明明就是水罢了，怎么叫无根之水？”
婉娘仿佛知道他有疑问，一边浇水，一边答道：“若用普通的井水河水，还用得着这么费劲？这是三月三那天收集的露水。
曼珠沙华要用无根之水来浇灌。
无根之水就是眼泪，可是从哪里找得到这么多人的眼泪呢？所以便想了个法子，收集些花儿草儿的眼泪——不就是露珠了？”
婉娘轻轻将水顺着叶子倒下去。
那些水一挨到曼珠沙华，立刻分成了一颗颗的水珠儿，晶莹剔透地挂在枝头，越发显得楚楚动人。
浇完了花，婉娘拿出一把剪刀，用白绢细细地擦拭，并继续道：“这花草的眼泪也不是随便哪天收集了就能用的，每月只有一天，正月的初一、二月的初二、三月三、四月四、五月五、一直到腊月十二。
”
擦好了剪刀，婉娘对准长叶的枝端，剪下三条半寸来长的细丝，用另一条白绢接了，仔细包住。
那蔓珠华沙竟似有直觉一样，疼得抖动了一下。
婉娘凝着花株，柔声道：“好花儿，不要怕，一会儿就复原啦。
”
婉娘把剪刀收好，领着文清和沫儿出了山洞。
正要回去，却侧耳听了一听，笑道：“文清，你的朋友欢迎你来啦。
”遂调转方向，往花架后面走去。
文清将手中的瓶子放在路边的石凳上，欢呼一声就冲了过去，沫儿提着灯笼紧紧跟去。
龙吐珠的花架后面，有一株粗壮的植物，根部有成人手臂粗细，顶端只有两片碧绿的叶子围着一大朵猩红的花。
花瓣厚重，成马蹄状，和马蹄莲倒是有几分相似，只是大了很多。
那花儿见了文清，竟然频频摇头，仿佛认识他一样。
文清见沫儿不解，笑道：“这是我种的，它快要死了，我就挤了一点血给它，所以它就认得我了。
”
婉娘笑道：“文清说话总是这么拖泥带水的。
这花叫做血莲，可不是雪花的雪，是鲜血的血。
它可是有灵性的，认得主人呢。
”
这花当时是从一个胡人手中买来的，已经快死了，文清着急，竟将手臂割破了放出一小杯血来浇灌它，这才活了。
以后它竟然只有见了文清才开花，平时花瓣就拢得紧紧的，连婉娘也很少看到它的花儿。
婉娘笑道：“这个傻文清，去胡屠夫家买些牛血就是了，还把手腕割了。
”
文清用手抚摸着血莲厚厚的花瓣，只乐呵呵地傻笑。
沫儿没想到植物也通人性，羡慕不已。
回到中堂，婉娘将花露重新装在一个精致的梅花玉瓶里，取出刚剪下的三条曼珠沙华的叶须，放在里面。
片刻工夫，叶须融入花露不见了。
婉娘端起花露，满意道：“唔，这下可以了。
”递予沫儿，“闻一下，怎么样？”
沫儿用力一嗅，果然，现在的花露又有不同：香而不腻，淡而悠长，让人沉醉却不迷失。
沫儿脱口而出：“这叫什么？”说完才发现，自己能讲话了，只是声音十分沙哑。
婉娘道：“这个叫做三魂香。
”
文清在旁边高兴地说道：“沫儿，你的脸也肿得轻些了。
”
沫儿拍拍自己的脸，果然有了知觉，但顾不得这个，他有一肚子的问题要问：“你在里面放了蛇吻果，曼陀罗汁，这些不是有毒吗？为什么曼珠沙华会融化？文清的花儿有什么用？”
婉娘笑道：“哎呀，完了，话痨又复活啦。
文清，以后你来负责沫儿问题的解答，也学学沫儿的伶牙俐齿。
”
文清憨厚笑道：“这个……我解释不好。
”
沫儿摇晃着文清的手臂，嘶哑着嗓子说：“快讲快讲！”
文清拗不过，挠了挠头说道：“蛇吻果吃起来会让人中毒麻木，但外用的毒性很小。
曼陀罗汁……和蛇吻果一起，就……没毒了……”沫儿接口道：“是不是毒性就中和了？”
文清点头赞说：“还是沫儿聪明。
但是比例、时间一定要控制好，否则做出来的就是毒药了。
”
沫儿接着问：“那曼珠沙华呢？”
文清看向婉娘。
婉娘笑道：“这曼珠沙华文清确实不了解。
你想想，浇曼珠沙华的水是什么？是眼泪。
所以整株曼珠沙华都是眼泪组成的，到了花露里，可不就融化了？”
沫儿问道：“那辅料呢，为什么单单选了木槿花和玫瑰花瓣呢？”
婉娘笑道：“你的问题可真多。
是要把这两天没说的话全部说了？玫瑰性热，木槿性凉，两下中和，香味才能悠长。
”
沫儿问：“这个叫做三魂香，是不是因为添加了那三种名贵花卉？”
婉娘道：“当然，这三种花卉原是人间极品，特别是曼珠沙华，佛法称之为‘彼岸花’，世间更是少见。
这些名贵花草，吸收天地精气，时间久了，也是有灵魂的。
我今日将其