人纷纷搬离，在他处另置办了产业，这里只留了钱家大少爷一家。

     但如今婉娘和沫儿贸然闯了进来，竟然没一个出来相问，完全没有大户人家的门户森严。

    沫儿觉得有些奇怪。

     婉娘轻咳了一声，大声笑着道：“请问有人吗？” 偌大一个院子，静谧得听不到一点人声，只见阴森森的高大房屋和伫立不动的粗壮老树，沫儿没来由地觉得发冷，轻轻拉拉婉娘的衣袖，嘟哝道：“走吧走吧，下次再来。

    ” 婉娘笑道：“没人正好。

    ”径自朝旁边小路走去。

    这是一个小跨院，房屋虽不如正院的高大，却相当精致，随意的一蓬竹子、一汪清泉，与碎石铺成的小路和两旁娇艳的月季相应成趣。

    可是依然没有人，也不见钱夫人的踪影。

     穿过跨院，两人到了一个硕大的花园里。

    同这个花园相比，闻香榭的园子简直就像个菜园了。

    只见其中，溪水浅谭绕湖石假山，峭壁、峰峦、洞壑、涧谷应有尽有，极富变化；翠柳红叶映亭台楼阁，小桥、飞瀑、碧荷、小径层次分明，独具匠心，一草一木都别有风韵。

     沫儿忘了刚才的不安，惊叹道：“玉器钱家果然名不虚传，这么美的园子，不知得花多少钱。

    ”转念一想，园子虽美，可是空荡荡的，一股子颓败之气，还是闻香榭的“菜园子”感觉舒服。

    回过神来，见婉娘已经走远，慌忙跟上。

     不知不觉，两人已经走到园子最深处。

    太阳已经完全落下，天色渐暗，婉娘在一个月形门前停下了。

    两扇木门上的油漆已经剥落，还挂着一把斑驳的铁锁，但锁是打开的。

     沫儿不敢贸然推门，隔着门缝朝里看去，道：“这是个小园子。

    ”转瞬又恍然大悟道：“这是我们上次来的那个废弃的园子吧？” 婉娘突然嘘道：“你听！” 一阵怪叫声突然从这个小园子传来过来，声音很近。

    婉娘和沫儿对视了一眼，轻轻拿开铁锁，从门缝中溜了进去。

     葡萄架稍远处正对着的房屋，发出微黄的灯光，显然有人。

    两人慢慢靠近，透过破烂的窗棂往里看去。

     这是一间精致的偏厦，屋角布满尘土的古琴，墙壁上发黄的仕女图和桌上的镜匣，显示这曾是一位女眷的房间。

    钱夫人站在屋中，满面忧色，一个男人背靠着窗前的桌子，垂头不语。

     钱夫人吴氏一张粉脸在灯光下显出极为柔和的线条，柔声道：“我听你的，你说怎么样就怎么样。

    ” 男子道：“我看你还是不要再参合这件事了。

    ”声音有些冷淡。

     吴氏先是惊愕，接着又转为悲伤，哀求道：“不……你不能这样。

    ”男子打了个不耐烦的手势，正要说什么，忽然俯下身子，急切道：“快按住！” 一声怪异的“嗷嗷”声，伴随着身体翻滚的声音。

    看样子地下还有一个人，可惜桌子挡住了，什么也看不到，只听到哧哧的急促呼吸声，偶尔还有喉间发出的“咯咯”、“嘶嘶”声。

     两人都不言语，紧张地半蹲半跪在地上安抚了许久，地上的那人终于安稳了下来。

    吴氏松了一口气，抬起头泪眼婆娑地道：“你叫我怎么放心？” 男子烦躁道：“我说了不要你管。

    你只负责将他的头发弄来，其他的不要你管。

    赶紧走吧，别再来了！”说着一甩袖子站了起来，从怀里拿出一个什么东西点上，又随手摆了一个小沙漏在放在桌上。

     从窗子飘来一种淡淡的香味。

    沫儿耸着鼻子闻，但钱夫人的脂粉味儿十分浓郁，那种香味又若隐若现，很难分辨。

     吴氏听了他逐客的话，掩面泣道：“看他这个样子，我如何能放心？” 男子口气软了下来，道：“我是为你好，你总来这里走动，被人发现可不好。

    我会好好照顾他，你放心。

    ” 吴氏冷笑道：“你还担心我名声不好？嘿嘿，这张脸，我早就不要了。

    孩子也不是你一人的，我是孩子的亲娘，自然有权管他的事。

    ”沫儿一愣，心想，她不是钱玉屏的娘吗，难道地上躺着的那个，也是她的孩子？ 男子慌忙喝止道：“你胡说什么？小心他听到了……玉华，你好些了没？”最后一句却是对着地上的人讲的。

     地上的人不知是睡着了还是昏迷了，一声不响。

    男子长出了一口气，略一偏头，看了看桌上的沙漏，道：“走吧。

    ” 吴氏给地上躺着的玉华掖了被角，站起来走了几步，又慈爱地回头看，柔声道：“玉华，你坚持下，就快好啦。

    ”快步走出房间。

     婉娘和沫儿慌忙到一颗大树后，幸亏此时天色已暗，两人又心中有事，竟没有发现婉娘沫儿。

     男子跟在吴氏后面走了出来。

    婉娘在沫儿手心写道：这是钱家的大儿子钱衡，如今是钱掌柜。

    钱衡约四十五六年纪，中等身材，圆胖胖的脸，和气之中带着威严，穿着打扮十分精致合体，正符合玉器掌柜的身份。

     两人一前一后走到葡萄架后的云石台前，钱衡在石台下方摸索了片刻，似乎按到了什么机关，地面的草丛里出现了一个圆形的小东西。

    吴氏从怀里取出一个小油纸包，从里面取出一块椭圆形的香料，放在里面，然后双手合十，念念有词。

     沫儿眯着眼睛仔细分辨，见隐隐约约像是一个小熏笼，突然想起，那天挖幽冥草时，他曾经看到草丛里有个雕花镂空铜质熏笼，可是眨眼之间便不见了，当时还以为眼花，原来真有这么个东西。

     ※※※ 熏笼里的香料燃了起来，在黑暗中发出些微的红光。

    吴氏和钱衡念完，两人跪下，吴氏拿出一把剪刀，将自己的头发剪下一缕，放在熏笼里点燃。

     空气中的香味似乎变了，一种奇怪的腥膻花香混合味儿扑鼻而来，沫儿马上捏住鼻子——尸香精，沫儿最讨厌的味道。

     奇怪，他们怎么有闻香榭的尸香精？沫儿扭头去看婉娘，婉娘也一脸迷惑，示意看看再说。

     吴氏看着头发燃完，转头看向钱衡。

    钱衡迟疑了片刻，将右手伸过去，吴氏拔下头上的簪子，将其手指刺破，挤出几滴血，滴落在熏笼里，发出吱吱一声响。

    尸香精的味道消失了，只剩下吴氏的浓重脂粉味儿。

     钱衡阴沉着脸，用力地捏住手指。

    吴氏凝视着夜幕下的葡萄树，满脸希望道：“但愿这月就能见到效果。

    ” 钱衡皱眉道：“如今我也难做，每半月就要将仆人们遣散出去一个时辰，已经有人起疑了。

    ” 吴氏愣了片刻，叹气道：“算了。

    我走了。

    ”嘴上说走，脚下却不动。

     钱衡吸了吸鼻子，道：“你换了香粉？” 吴氏一愣，道：“没有。

    ” 钱衡又仔细闻了下，烦躁道：“没换就算了。

    记得就用我送的香云阁那几种，每天使用，一样不能多一样不能少。

    你走吧。

    ” 吴氏脸色有些不好看，张嘴想说什么，又闭了口，不舍地朝房间里看了看，急匆匆去了。

     钱衡看着她离去，脸色阴晴不定，慢慢踱着方步走回房间门口，却只探头看了看，并不进去，斜靠着门框低头沉思。

     ※※※ 沫儿早就累得七晕八素，只盼着钱衡赶紧走开，自己和婉娘好趁机离开。

    正在焦急，只听一阵脚步声响，一个家丁模样的人快步跑了过来，叫道：“老爷，怎么样了？”圆脸矮个子，竟然是老木。

     老木和老四是结拜兄弟，两人曾一起在薛家做护院。

    一年多前，冥思派被剿灭后，老四做了捕快。

    沫儿只道老木还在薛家做护院，不曾想来了钱家。

     钱衡沉声道：“唔。

    ” 老木看着钱衡的脸色，猜不透他这一声“唔”是高兴还是不高兴，搓了搓手，谄媚道：“大少爷还好吧？” 钱衡却问道：“夫人回来没？” 老木正探头往屋里张望，连忙缩回脑袋，点头道：“回来了，我这不赶紧给您送信来。

    ” 钱衡拉起衣袖闻了闻，眉头一皱，似乎唯恐身上留有什么异味，弹了弹衣襟道：“你看着大少爷，我先去了。

    ” 老木点头哈腰地恭送钱衡走出小园子，看看暮色笼罩的破败院落，小心翼翼叫道：“大少爷，你醒了没？” 屋里没有任何动静。

    老木自言自语道：“这鬼地方！”飞快走进去将灯光拨亮，又退到门口，不安地走来走去。

     沫儿对老木的个性颇为熟悉，知道他性子和善，胆子也小，想起他以前曾和老四一起抓过自己，便想捉弄他一下，顺便套下话。

    朝婉娘打个眼色，趁老木往房间里看时，猛地跳出，飞快跑了过去。

     老木觉得背后一阵发凉，似有一股风吹过，伴随着细微的脚步声，慌忙回头，却什么也没有，不由得更加忐忑。

     沫儿见老木不安的样子，暗自好笑，趁老木不注意又故伎重演了一次。

     这次老木留了心，偷偷用眼睛的余光瞄着，发现果然有一个瘦小的黑影子在背后飘过。

    老木吓坏了，飞扑进房间，颤抖着声音叫道：“大少爷！大少爷！有鬼！……我们走吧！” 玉华一声不响。

    老木想要拔腿跑开，可是两条腿像筛糠一般，又不敢丢下大少爷，只好弓着身子，抖着手将门闩儿插上，站着门后大气也不敢出。

     沫儿蹲在窗下，见恶作剧奏效，忍不住笑出了声，赶紧一把捏住鼻子。

    这样一来，笑声变成了怪异的哼哼声。

     老木吓得屁滚尿流，膝盖一软抱着头跪倒在地上磕起头来。

     沫儿见这事玩的过分了，有些不好意思，正要叫老木，却听见婉娘捏着鼻子道：“救命——救命——” 老木连滚带爬翻到桌子后面的玉华身边，牙齿咯咯直响，颤抖道：“你——” 沫儿溜到婉娘身边，婉娘一脸调皮，朝他挤挤眼睛，继续拖长了声音道：“偿命——偿命——” 老木浑身一颤，哆哆嗦嗦道：“不是我，不是我！”朝地下捣头如蒜。

     沫儿本来想阻止婉娘的，听到老木说不是他，不由大感疑惑。

    婉娘继续道：“是谁——是谁——” 老木回头看看身后昏睡不醒的玉华，语无伦次道：“他们说是夫人……你去找夫人去，我只是一个下人，我什么都不知道，我来照顾大少爷的……”偏偏这个时候，蜡烛燃尽，烛光闪了几闪，熄灭了。

    老四哇一声惊呼，随后声音渐渐变细，咚的一声，似乎是吓晕过去倒在了地上。

     沫儿有些不忍，低声道：“怎么办？”迟疑着想进去扶老木起来。

     婉娘轻笑道：“还不赶紧跑？”拉起沫儿跃过前面的小路，躲到与闻香榭一墙之隔的围墙草丛，刚刚藏好，已听见吵嚷声，几个家丁打着火把，相互打着气进了园子，将玉华大少爷和老木抬的抬扶的扶，脚不点地地走了。

     园子里复归寂静。

    沫儿见那些人走远，周围阴气森森的，慌忙道：“我们也赶紧走吧。

    老木都说了这里有鬼。

    ” 婉娘兴致勃勃道：“急什么。

    ”打了火折子，来到石台前。

    奇怪，刚才那个出现的小薰笼又不见了。

    沫儿在石台上又按又踢，也没见石台有什么动静。

    婉娘俯下身去分辨草丛中残留的淡淡香味，若有所思。

     两人来到房间。

    地下摆了一块软垫，前边部位被撕扯的乱七八糟；软垫旁边有一堆香灰，婉娘捏起闻了闻，迷惑道：“好奇怪的香。

    ” 什么香竟然能难倒婉娘？沫儿大感好奇，也装模作样地捏起一撮放在鼻子下，却什么也分辨不出来。

     沫儿想起老木的话，挠头道：“老木刚才说是夫人，夫人怎么了？” 婉娘收了火折子来到屋外，漫不经心道：“我又不认识什么夫人。

    ”凝望着园子里花草树木的黑暗影子若有所思。

     沫儿肚子突然咕咕叫了起来，倒把自己给吓了一跳。

    沫儿揉着肚子道：“回去吧，我饿了。

    ”婉娘嘴上说好，却来到葡萄架下，道：“沫儿，你瞧瞧，这葡萄与以前有什么不同？” 笼罩在浓厚暮色中的葡萄树，上面没有一颗果子，弯曲的茎须从枝叶中探出，象一只八脚怪物。

    沫儿跺脚道：“没什么啊……触须好像长多了些。

    走吧走吧，累死了。

    ” 婉娘绕到另一侧，摆手让沫儿过来，斜靠着一颗老槐树，一言不发。

    沫儿早就着了急，赌气道：“我可先走了。

    ”作势要爬围墙边的树。

     婉娘竖起食指，轻声道：“你瞧。

    ”话音刚落，微光中的葡萄茎须突然扭动起来，像活了一样，再看四周，一丝风儿也没有，其他的花草纹丝不动。

    葡萄茎须抖了片刻，蜷缩了回去，一根根盘绕在主茎上。

     沫儿目瞪口呆。

    婉娘略一迟疑，拉了一把沫儿，快步走到葡萄架下，仰脸往上望去。

     搭在葡萄架上的，不是藤蔓蜿蜒的葡萄树，而是一个由葡萄枝条构成的人形，修长的四肢，微微蜷曲的身体，同那晚刚挖掘出的幽冥草一模一样！ 沫儿汗毛倒竖，脚下一软差点跌坐在地上。

    婉娘嗤笑道：“我看你比老木也强不到哪里去。

    ” 沫儿翻着白眼，指着人形说不出话来。

    婉娘一句话不说，起身就走。

    沫儿结结巴巴道：“往哪里？” 婉娘回头一脸天真道：“回家呀，你不是饿了吗？”沫儿精神一震，跑得比兔子还快，蹭蹭蹭爬上围墙边的一棵矮树——原本坍塌的地方早就被黄三修葺好了——骑到围墙上，伸手去拉婉娘。

    婉娘得意一笑，飞身跃过，稳稳地落在了对面。

     沫儿缩回手，嘟哝道：“忘了你还有这么一手了。

    ”小心翼翼地跳下来。

     两人翻过了围墙，走在闻香榭的园子里，沫儿顿时觉得心安许多，问道：“幽冥草不是被我们挖走了吗，怎么葡萄又长成了那个样子？” 婉娘道：“不知道。

    ” 沫儿猜测道：“会不会是他们燃的香的问题？” 婉娘道：“有可能。

    ” 沫儿急道：“老木说是夫人干的，是有人陷害那个玉华大少爷，还是另有隐情？” 婉娘道：“你说呢？” 沫儿挠头道：“钱夫人吴氏又不是钱衡的老婆，怎么会和钱衡有个孩子，真奇怪。

    他们点了香，又燃头发又滴血的，不知道在搞什么鬼。

    还有那个奇怪的小薰笼，怎么我们就找不见？” 婉娘道：“嗯，真奇怪。

    ” 沫儿不知婉娘哪条筋不对劲了，回答问题都三个字三个字的，白她一眼道：“干嘛，你要学文清不成？”刚好文清听到他们说话，迎了过来，笑嘻嘻道：“学我什么？” 婉娘笑道：“沫儿话痨症发了，文清快来陪他说话。

    ” 沫儿刚受了惊吓，心中疑问甚多，巴不得有个人能听他把事件经过分析一下，便不理婉娘语言中的揶揄嘲弄，拉着文清大惊小怪连说带比划，将刚才见到的情形描述了一遍。

     文清奇道：“不是说幽冥草很少见吗，怎么我们挖走了，还能再长？” 沫儿得意道：“对，那整棵葡萄都变成了人形。

    还有你闻，”他把手指放在文清鼻子下面，“我手上还留着香灰的味道，不知道是什么香，竟然连婉娘也分辨不出来。

    ” 文清嗅了一下，脱口道：“尸香精。

    ”接着又改口道：“不对，是幽冥香！”沫儿一愣，重新放在鼻子下闻过，诧异道：“石台前面刚燃的香是尸香精没错，可这是房间里燃香的香灰……” 文清腼腆道：“我随口说的，当不了真。

    ” 沫儿很希望婉娘能给出个解答，但婉娘在前面悠然地迈着小碎步，不参与他们的谈话。

     沫儿歪头想了片刻，道：“是哪种香不重要，关键是要知道这种香有什么功效。

    那个玉华大少爷到底怎么了，需要点燃这种香？葡萄树长成那么个鬼样子，有什么用？” 文清道：“正是。

    也不知道四叔家用了幽冥香有没有效果。

    ” 〔八〕 八月初头，秋高气爽，丹桂飘香。

    不过沫儿对于丹桂飘未飘香并未在意，他只在意哪家的月饼更香，整日里缠着婉娘，今天买豆沙的，明天买五仁的，后天又去果蓉、火腿的，为了尝鲜，哪怕跑半个城也不叫苦叫累。

     婉娘十分疑惑，他从哪里知道人家饼店出了新品种呢？沫儿认真道：“我的鼻子灵，新月饼一出，只要香味顺风飘过来，我就知道了。

    ” 文清老实道：“嗯，其实我也闻到了。

    不知怎么，辨香粉就困难，可是吃的东西一闻就闻得出来。

    ” 婉娘皱着眉看着这两个小子，故作恍然大悟状，道：“哦，吃货当如是。

    ” 沫儿不以为耻，反而得意道：“吃货有我们两个这样帅的吗？”又拿了镜子来对着挤眉弄眼。

     婉娘哭笑不得。

     ※※※ 这日上午，刚做完一批新款花黄和膏脂，老四来了。

    老四道，钱玉屏梦游症已经痊愈，夜间再未见有异动；今日因岳母不适故未能亲自前来拜谢，改日再来云云。

     老四今天当值，几句话说完急匆匆便要走。

    沫儿忍不住追问了一句：“你家里那棵葡萄树怎么样了？” 老四不好意思道：“啊呀，忘了给你带了。

    不知怎么回事，一夜之间，那些葡萄全部不见了。

    我本来打算买一点给你的……”边说边呵呵地笑了。

     沫儿恼道：“我就那么像吃货？” 老四一愣，婉娘和黄三在一旁哈哈大笑。

    沫儿气急败坏道：“婉娘，你知道的，我是不是惦记他家的葡萄？” 婉娘忍住笑，正色道：“不错，沫儿没有惦记葡萄，只是问一问。

    ” 不解释还好，一解释反倒是“此地无银三百两”了。

    老四知道婉娘对她的两个小伙计甚为宠溺，连忙陪个笑脸，诚恳道：“那株葡萄树是岳母在打理，可能是岳母怕人糟蹋果子，偷偷给采了。

    你放心，今天是路过，过几日我保证买最甜最大的给你。

    ”沫儿指着旁边笑得东倒西歪的婉娘气得说不出话来。

     几人笑了一通，送了老四出门。

    走至门口，婉娘看似极其随意地问道：“你岳母她老人家怎么了？” 老四眉头微皱，道：“听玉屏说是受了风寒，有些低烧。

    可是症状有些奇怪，白天一见到阳光便打摆子哆嗦，太阳一落又和正常人一样，找郎中看了也不大见效。

    ” 婉娘关切道：“代问好。

    如今天气渐凉，早晚都要注意些才是。

    ” 老四再三道谢，告辞了。

     ※※※ 神都的秋季，一弯碧蓝深邃的天空映照着山头街边火红的枫叶，曾经被雾霭遮住的山峦突然极其清晰地呈现在了人的眼底，老人们浑浊的眼睛仿佛一夜之间恢复了年轻时的清澈；阳光依然如盛夏一般明