端。

     “爹爹！”那为小姐一回头，便立即吃瘪地扁了扁嘴。

     来者个子不高却身材健硕，面蓄长髯，看着倒也正派，一身紫袍襕衫不掩便便大腹，昭显着武将气概，正是那位上都护大人。

     他只是略撇一眼瑾娘同小香，便沉下脸问道：“茗儿你这是在做什么？是不是又在欺负别人？你身为一位官家小姐，爹的女儿，如何能这般跋扈？” “爹爹？”那姑娘睁大了眼睛，面露不解，但见男人一脸严肃也不敢多言，支支吾吾地道，“人家，人家不过是同这位小姐一见如故，多聊几句罢了！爹爹为何如此没头没脑地训斥女儿？”转而又对着瑾娘厉声道：“你说是不是？！” “哦？竟是如此，我倒是错怪你了，那么你说说这位小姐倒是叫什么名字？” “我、我……” 瑾娘见这位“茗儿”小姐答不上来，也不想因此得罪这位小姐从此惹上事端，只得膝盖微曲欠身，彬彬有礼地向都护大人行了一礼：“见过大人。

    奴家姓孙，不巧与家人被人流冲散，正好遇上贵千金。

    我与姐姐二人一见如故，方才多聊了几句，还要多谢她陪同，不然黑夜闹市，奴家一人与幼仆实在是心慌不已。

    ” 那位大人捋了捋胡须，早已窥破真相却不加多言，上下略将瑾娘打量了一番，道：“孙小姐果真规矩知礼，又落落大方。

    茗儿你何时才能这般，爹也能老怀宽慰啊。

    ” 长辈见了多看几眼也和规矩，只是瑾娘总觉得有些怪异，又不知道哪里不对。

     “哼！”那位小姐低低地冷哼了一声，便立在一旁再也不发一言。

     都护大人便一扬手，召来四位随身武侯道：“夜深了，女孩子独自在外多有不便。

    今日人头攒动，又是合家欢喜的元宵佳节，你四人要好生把这位孙小姐护送到家去，与她的父母好生团聚！” “遵命！” “大人——”未等说话的机会，四位武侯已经站到她和小香身侧。

    虽然察觉不妥但已无法推拒，加之瑾娘更不想同这一干人多加纠缠，只得复行一礼谢过了上都护大人，在四个兵汉的护送下回到了孙府。

     孙员外正在房内焦头烂额，派出寻人家丁数批，到现在一个也没回来，一见瑾娘归家，顿时惊喜万分，顾不得猜疑什么就一把将失而复得的女儿抱在怀里，又命管家封十吊钱酬谢武侯，只当一点心意请他们打酒。

    谁知四位武侯严辞拒绝，然后便匆匆离去了。

     瑾娘同爹娘讲了当日情形，孙老爷深思半响，只得往好处盼，拍了拍女儿的手叫她安心。

    果然，一连数日，平淡如水，未起波澜。

    可谁知正当孙家以为此事告一段落之时，竟有一位媒婆上门，拉了两车的珠玉礼金，向孙员外娶亲。

    孙员外夫妻一开始想再留女儿承欢膝下几年，便没有多问就拒绝了，没想到之后这位媒婆又上门数次。

    孙员外对那媒婆几番问讯，又拆人在坊间兜售隐私消息的黑市里打探数日，这才知道那上都护大人看着人模狗样，一副刚正面孔，竟然外头无名妾室无数，家中也讨了不少良家女子做妾，交付聘礼后便悄悄接过门儿养在深闺，从此全都音讯皆无，故此外头没有多少人知道他这上头的事儿。

    那日上元灯节，他见孙瑾娘的第一刻便生了歹意，才假声助援制止了自己的女儿虐打瑾娘，当时不露声色，连一眼都未多看，实在是个藏得深的老狐狸，如今叁番五次派人前来，不过是要讨年不过十五的瑾娘做小老婆。

     “你也不想想？以后在外头安敢随便承人情？反害了自己！家中女娘那般蛮横，纵横官场的老子能是好相与的？”转头又指着天骂道，“我告诉你！若是硬拼起来，我们孙家也是不怕你的！不要再来了，不然休怪我无礼！我家祖上中书舍人！世代清贵读书人家！若是德才兼备也就罢了，岂是他一介鄙劣武夫能肖想染指的？”孙员外破天荒地第一次训斥了瑾娘，又不顾上上都护身份尊贵，即措辞激烈地怒骂一番，随后将媒婆和聘礼全部丢到了大街上， 这只是一切的开端，后来又有几次冲突，小香也不清楚了。

    只记得从那以后家中就每况愈下：生意艰难，农庄田产上频频出事，后来