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    平心而论，那日相看的李侍郎之女姿色清丽，人也玲珑。

    虽然他在未婚同僚中已算年事较高的，不过在他心中，娶妻更看门第，妻子是用来与另一支实力相当的门阀精英笼络人际关系的，妻子本人是谁，他并不在意。

     娶妻对他而言应当是一番苦心的筹谋计算。

     皇帝今日之语算是警示，毕竟那座上之人不怕臣子相斗，就怕相互抱团。

     * 冬尽春初，雪霁天晴。

     正值太后逝世周年之祭，皇帝特赦全国休沐三日。

     眼看给王之牧相亲暂时没了指望，张氏携府中众人要去到廖仙观打醮，顺带住上五日祈福。

     这一日，国公府门前车辆纷纷，张氏进了一乘八人大轿，族中其余姐妹又连上各房的老嬷嬷奶娘并跟出门的家人媳妇子，乌压压的占了一街的车。

     王之牧亲送母亲回来后，便又打马去了族中远亲府上赴宴。

     落子和员外郎府上的小厮们在房外一齐候着，听了满耳朵窃窃私语才知，今日这酒是按着宫廷酿造法酿制的，席上的水果、菜肴也是远道而来的奇珍异品，提前一月就着手做了准备，这场酒席也费够千两金银。

     主人鞠恭展拜，礼容甚谦，王之牧亦答礼相还，叙了礼数。

    王之牧居左，员外郎居右垂首相陪。

    茶汤献罢，阶下箫韶盈耳，鼓乐喧阗，动起乐来。

     王之牧见美味珍馐铺满了案桌，忍不住微微皱眉，暗道这宴席太过奢靡铺张。

     落子在外间偷瞧到王之牧攒眉，想到大人的心情自上回见了姜娘子便一直不虞，却也不敢多置喙。

     员外郎名王腾，府中上下皆知他近日一门心思的想将自家大女儿送入国公府。

    主母的苏夫人日日将自家簪缨贵胄之家挂在嘴上，相看了好几门亲事，皆是说到一半无疾而终，眼看岁月蹉跎，这才急了起来。

     她见王之牧近日风头正盛，便动起了心思，前些日子嘴中说的做个近亲，娶进来做正妻，眼见张氏撇开他，给王之牧一连相看了两位高门贵女，顿时心急如焚，不得不放低门槛，改为纳为侧室即可。

     “国公爷，若论才貌人品，这京里有几个贵女比得上我家淑华。

    她还五岁时，就有个道士为她批命，倒是有大造化的。

    ” 王腾在一旁应声，又赞王之牧有经天纬地之才，宜赐出将入相之位，徐夫人笑着补充道，这岂不是与淑华天作之合。

     王腾此人于王之牧之父有救命之恩，他虽对这门亲事兴致索然，但见其一脸殷切，却也不至于往常一般拂袖而去，如此免不了被多灌了几杯酒水。

     落子见王腾涎皮赖脸地纠缠起来，那倒酒时跟不要钱一样，大人虽冷冷，却也喝了四五杯，眼看大人眉间不耐快要溢出，他忙上前帮大人挡酒。

     苏夫人见所敬之酒都被小厮不声不响地挡了回去，急不可耐的将两道细眉竖起，顿时当场就训斥起落子：“大胆奴才敢来扰了国公爷雅兴，快来人将他压下去。

    ” “够了。

    ”王之牧发话，王腾一行人脸上不禁不自在起来，见他面色愀然，也不敢多言。

     “落子，备车。

    ”王之牧揉揉眉头，许是自己今日劳累，怎的起身时觉得眼前晃悠。

     他客气辞了王腾，命马车回国公府，可拐过一条十字巷时却突然改了主意，落子耳闻车壁传来咚咚两声，“去钟楼街”，便从善如流，吩咐驭夫掉头。