咳，什么家眷，不过是前面路上买的歌女，加上那几个箱子，都是送给县老爷的礼物，还不是为了请调方便。

    店家，再给我送些灯油和热水上来吧。

    还有，寻两根粗门闩来，我把那个盖板给压住。

    &rdquo 白澜摇着头，转出幽暗阁楼下的储藏间，眼前尽是淅淅沥沥的雨声。

     刚才回来的路上，他伸过自己那把破伞，替那女孩挡了一挡雨水。

    那少女裣礼多谢，军官既然有求于人，哼了一哼，也就没有发作。

     水晶一样的水滴不断从破伞的洞中漏下，那少女倒也嘴快，给她说了一路自己的故事。

     他从来没见过自己的父亲。

    远在天启城的皇帝与蛮兵交战，使他那个日常行走甚至没超出村头大槐树的父亲，却死在数万里外的铁线河畔，一缕孤魂难收。

    此后她与母亲相依为命，母亲以搜寻战场上死人的衣物为生，这行当毕竟养不活一家人，只好将她送到镇上青楼，未几又被这军官看上，买了来要送给神骏城的县官，谋求个发达之路。

     白澜叹息道：&ldquo宁作太平犬，不做乱世人。

    当今之世，战火绵延，强人横行，这姑娘年纪这么小就出来颠沛流离，当真是不幸啊。

    &rdquo 他这样一边叹息着一边走出来，刚行到通往大堂的楼梯口上，倏地有一把钢刀伸出来，逼到脖子前，将他向后一直推，直到脊背顶在墙壁上。

    一个黑影逼近他，低声喝道：&ldquo你把那两头行货弄哪去了？&rdquo 刀尖轻触皮肤的刺痛在脖子上激起一层鸡皮疙瘩，白澜看到那黑影嘴里金牙的露出一点慑人的寒光。

     &ldquo店家，跑哪儿去了？快端酒上来！&rdquo一个如金属般硬邦邦的声音在外面店堂闷雷一样滚动起来。

     强盗头子回头望了一眼，冷笑一声，收起刀子，他竖起一根指头警告着：&ldquo我会盯着你的。

    &rdquo 那时候瞎琴师和驼背农民已背着棺材各自占据了二楼的两间中房。

    黑马骑士下了楼，大马金刀地坐在桌前，那黑骑士下了马依旧高大异常，身躯如同半扇大门，足有一个半人高，坐上去两条长腿就几乎将桌下塞满。

    他望着窗外连绵的春雨，一迭声地喊道拿酒来。

    那几名贼头鼠目的强盗则远远地缩在另一边，嘀嘀咕咕，不敢上前。

     那一刻，乌鸦在外面的棚顶上呱呱乱叫个不停。

    雨水如道道白线，从无穷中来，落到无穷中去，如万道幻流现于眼前。

    白澜望着窗外，只觉心猿意马，一时间发起呆来，几乎不知身在何处，突然莫名觉得另一股阴冷冷的寒气从背后逼来，他回转头看见二层走廊上，一双狼的绿眼在阴影中忽隐忽现，一时间竟然突然放大到无比深邃，几乎要将他吞没。

     一条黑影悄无声息地冒出，在白澜肩头一拍。

    白澜这才彻底惊醒，却看见是光头驱狼人站在面前，冷飕飕地道：&ldquo不是让你送吃的上去吗？&rdquo眼睛却盯着窗前的黑骑士背后露出的四剑柄不放。

     白澜叫苦道：&ldquo雨下了半个月，送货人都不肯过来，现在只有白米青菜，哪来的四十斤牛肉？&rdquo 驱狼人闻言大恼，转念一想，朝天上一望，不动声色地摊开双手，只见两只黑眼瞳渐渐翻了上去，只余眼白。

    骤然之间，他的相貌仿佛变了样，眉目宽广，嘴角深陷，带着不怒自威的神气。

    他低低地呼吸，从脸颊边上窜出一道道绿色斑纹，覆盖满两鬓。

     瞬间满地都卷起藤草，从半腐朽的地板上爬过，然后从天井里攀附而上。

    一些粗藤如同巨蛇一样从他们脚面上爬过，白澜和店堂里坐着的强盗们都吓了一跳，被这些草木生长的速度所震惊。

     只见那些青藤负着一圈圈对生的复叶，叶柄下眨眼一样闪着小黄花，每对叶子下面的浅纵沟里，都长着一对锋利的角质钩子，上面被这灰白色的柔毛。

    白澜认得那是山上多见的钩藤，最爱牵扯人衣马畜。

     此时草色映衬在庭院里，整个店堂里全都是绿油油的，就连对面坐着的人脸都绿了。

    那些藤草的细芽就像无数三角形的蛇头，在宽大的叶面之海上摆动。

     驱狼人一手立在丹田处，拇指中指相扣，另一手竖起二指朝向天空，怒叱了一声。

    走廊上站着的巨狼跟着翘起脖子，仰天长啸。

    白澜见到他手背上的文身震动，仿佛有金色的波纹在空气里摇动。

     那些尚在摇摆不休的细长的藤草芽，突然僵直起身子，头部锐化形成箭头形，复生的羽状叶则成箭翎，倏地摆脱茎部，向上空射去，瞬间宛如万箭齐发，密密麻麻地遮蔽了天空。

     空中群鸦呀呀之声不断，随即如同墨雨般掉落，片刻间就在天井当中堆成一小堆，每只乌鸦的身上都穿刺着一支草箭。

     驱狼人这才缓缓放手，白澜离得近，听到他轻轻地从唇中吐出四个字：&ldquo破、空、殊、胜。

    &rdquo 那四个字听起来毫无意义，但白澜见多识广，不由想起九州上一个行事隐秘的团体来。

     他们的行踪就如隐藏在日月光亮下的晦暗星辰般难以捉摸，同时又掌握无上的秘术。

    任何接触过他们的人，都无法漠视这群人对权力的渴求。

     这就是暗辰教。

     暗辰的势力就犹如章鱼的触角，可以不断膨胀、蜷曲，静悄悄地伸向九州大陆的四面八方。

    众多的霸主君王如同身不由主的傀儡，被这些触角所吸附、导引，被他们操来控去，形如棋子而不自知。

     这些暗辰教徒，他们一次次地接近那个最终的，最伟大的目标&mdash&mdash统一九州，但就在他们的宿主刚刚建立起足够强大的势力，最后的胜利唾手可得之时，根据他们神秘的教义，这些神秘的术士又会将它亲手毁灭。

     这帮子人行事如此隐秘，但白澜却偏偏知道那么一点。

    他知道暗辰的切口和暗记千变万化，他所见过的就有莲花、日轮、胜利幢、四云纹、万字纹、九日纹、右旋海螺等，而不论哪一种暗号，都会围绕十二秘字真言的一部或全部。

     那十二字是：无明、破、败、名、六入、空、有、受、殊、胜、生、死。

     据说这些最接近星辰意识的修炼者，依据个人修炼层次不同，拥有不同的密咒法力。

    这驱狼人能吐露出其中四字，已经算是修为颇深。

     此刻这名辰教徒的目光，却仍然是紧盯窗口边安然而坐的那人。

     任凭店堂中闹出了天大动静，那黑骑士浑若无事般自酌自饮。

     这时天色将黑，客栈的许多窗口又已被绿色爬藤覆满，室内暗墨，人影都只是隐约可见。

    那人肩头上露出的剑柄却在这黑暗中依次显示如下：红柄微发红火。

    白柄寒光闪动。

    黑柄黑沉沉的不见光芒。

    青柄上显露一粒青铜骷髅的微光。

     那驱狼人桀桀地笑着：&ldquo既然没有肉吃了，那就烤乌鸦吃吧。

    &rdquo 他说这话时，黑眼瞳慢慢回到眼眶里，脸上的斑纹也不见了。

    店堂里四处可见的藤草簌簌地倒卷回去，转眼消弭不见。

    刚才还弥漫在空中的杀气荡然无存。

     店堂角落里坐着那几名强盗纷纷活动活动眼珠，转转脖子，算是醒过神来。

     强盗头子虽然刚才被镇得如泥塑土偶般不敢动弹，此刻却大咧咧地要去拍驱狼人的肩膀：&ldquo我混世虎在万鸦山混了十几年，也没见过你这么好的猎户啊，哈哈哈。

    &rdquo 光头的驱狼人眼神一斜，冰冷刺骨，让混世虎举着胳膊却不敢往下拍。

     驱狼人却突然一笑，转头看着那几名缩在角落的强盗，喊道：&ldquo喂，你们几个，收拾收拾，将这些鸟拣起来，一块烤着吃吧。

    既然老天无眼，让咱们陷在这荒郊野店，就该同舟共济同甘共苦，嘿嘿，嘿嘿，是不是？&rdquo 强盗头子混世虎连忙小鸡啄米般点头，却不敢妄动，他手下那些党羽也站在原地发愣。

    驱狼人不耐烦了，暴雷一般喝了声：&ldquo还不快去！&rdquo 那几名强盗如同被烧红的铁钳子烫了屁股，朝着一地的死乌鸦就蹿上去，懒得去找柴火，于是就地劈碎桌椅，在大堂中央烧起一堆火来。

     强盗确实也是饿了，就如同对付从山民家偷来的小鸡仔一样，熟门熟路地将乌鸦拔了毛，将几只乌鸦串在火上烤了起来。

     白澜心疼那些桌椅，也只能忍气吞声，自己去掏米烧火，准备晚饭。

     虽然店堂里闹出了绝大动静，其他几扇客房却是房门紧闭，黑咕隆咚的，连灯都不点。

    那军官和少女一行，更是听白澜嘱咐，躲在小房间里上好门闩，绝不出来。

     那一个夜晚就伴随着烧焦的羽毛气息悠然而至。

    白澜拿了根粗门闩和衣倒在床上，心里七上八下，难以入眠。

    他的床安设在楼梯下面的窄小空间里，稍稍敞着门，就能看到天井和大门。

    他瞪着双眼，眼帘上映出鬼影憧憧，也不知有多少妖魔鬼怪在门外大风中的绝壁顶端呼啸跳跃。

     白澜虽然警觉，却看不到楼梯背后的情形。

    他不知道自己头顶上正有一团黑影蠕蠕而动，蹑手蹑脚地向柜台摸去。

     原来那强盗头子混山虎闲不住，半夜里爬起来在柜台里东翻西找，想找几个零钱，却摸到了几张发黄的纸。

     强盗头子吐了口唾沫，将一张黄纸凑到眼前，接着梁上吊着的一盏昏暗的长明灯，在纸上正好看到黑骑士狰狞的脸扑面而来。

    原来是张画影图形，脸谱下用浓墨写着： 剑完 强盗头子正在琢磨着图纸的用意，突然听到柜台靠窗户边传来轻微的扑翅声。

    他打了个寒战，看见一只大黑乌鸦，转着滴溜溜的黑眼珠望着他，嘴里叼着一卷黄色东西。

     临近天明时候，白澜半睡半醒中，看到边门一响，一个人影闪出。

    他抱着门闩，犹豫着要不要上前查看，猛然间听到外面发出一声惨叫，那声音充满恐惧，尖利刺耳，如一片薄纸直飞上半空。

     那一声惨叫划破夜空。

    屋顶上万只乌鸦同时振羽而起，如同暴风乍起。

    大通铺里睡着的强人最先被吵醒，纷纷点起灯笼火把，抢出门来看，但白澜却跑在最前面。

    灯笼火把照耀下，只见客栈边上，一人软绵绵的半挂在栈道边的铁链上。

     那人似的古怪，尸体从头到脚，都只剩下破碎的骨骼皮肉混杂在一起，被整个绞碎，又像是被重物碾压过，只有两根拖到地上的脚尚算完整。

    雨水顺着栈道边沿直挂下去，十步范围内成一道道红色的瀑布。

     白澜高提着灯笼从左照到右，从衣物上便认出是那官家和少女雇请的脚夫之一，不由暗自心惊，这几人躲得好好的，脚夫怎么又会半夜起来死在这儿呢？ 他相信自己睡得不死，晚上绝没看到或听到另有他人出门。

    难道另有凶手，埋伏在客栈之外？ 他高提起灯笼，转着圈子看了一周，只见天空中鸦群鼓噪不已，四面风来风去，林莽呼啸，仿佛有许多影子躲在暗处窃笑。

     白澜的惊惧神态影响了其他人，个人探头探脑，心虚得四处张望，不由自主地挤到一起。

     &ldquo让一让。

    让一让。

    &rdquo有人在后面喊，围在一起的人肩膀被推开。

    听声音是那瞎琴师来了。

     有人借着夜色，在暗地里讽刺道：&ldquo瞎子也能扎堆看热闹吗？&rdquo 琴师也不理他，一步一颠地行到尸体前两步处站住，歪着头好像在倾听，突然伸手在空中抄了一把，放在鼻端闻来闻去，仿佛在嗅探血腥中的秘密。

     围在边上的人都瞪着双眼看她。

     &ldquo唔，&rdquo他心满意足地吸着气道，&ldquo这浑人乃是半夜出来解手，中了陷阱，从死状上来看，大概是中了亘白术者中高手布下的局吧。

    &rdquo 亘白的颜色正如其名一样，为纯正的白色。

    每年两次，这位神祇从西方的地平线升起，从东方落下，其间轨迹并不通过天顶正中，它的轨迹与天顶的距离经常变化，也是星象学中的一个重要参量。

     亘白所代表的是沉静、镇定和坚毅的精神。

    在诸神中，它以严格的约束而闻名。

    因为世界创始之时，精神之主神墟代表有序的力量，物质之主神荒则代表无序的力量，因此也有人认为亘白所秉承的是最为强大的精神意志。

     众人在灯光下细看，见那死人的裤腰带果然是解开的，若非瞎子提醒，当真注意不到。

    他们暗暗佩服那瞎子厉害，看那脚夫的尸体烂如稀泥，心中都开始琢磨是亘白系的那哪一种秘术可以做到这一点。

     白澜摸了摸头：&ldquo这死人怎么办，要拖回去交给主人家吗？&rdquo 混在人群里的一名黑脸膛汉子怒道：&ldquo靠，这这种不吉利的鬼东西怎么能让它回客栈去，难道我们还要和这东西睡在一起？&rdquo 白澜认得这黑汉子紧随那强盗头子一块来投店，也是强人之一。

    白澜摊开双手：&ldquo那如何是好，这荒郊野外，又没别的停尸处。

    &rdquo 那黑汉子狞笑起来，道：&ldquo这还不好办？&rdquo蹿上前去，照那尸体就是一脚，想要将它踢入脚下深渊。

     无声无息的，仿佛有细细的火花在四周里闪现，如同闪电在乌云的边缘出没。

    他们头顶上的空气仿佛突然被压缩成整块固体，如同万吨泥沙倾泻而下，声如巨雷，朝所有的人直压下来！ 幸好他们不想离尸体太近，都站在边缘地带，被这股压下来的大气向后一推，不由自主地向后飞了出去。

     那名窜到前面去的强人如同被座大山当头压下，喊都没喊出来，登时被压成一团肉泥。

    那股大力压下，连带栈道都压垮了一大段，两具尸体随着大块的木板和断裂的横梁直落入黑暗深处，连一声也未发出来。

     栈道上的人爬起身来，不由得目瞪口呆，一起喊出声来：&ldquo陷阱！&rdquo 这果然是亘白系的秘术，只要有活动的人或东西靠近，就会激发其上成吨的空气下落，将下面的物事压成粉末。

    架设陷阱的人手法干净利索，不着痕迹，怎么着也是个一流杀手。

     强盗头子混世虎见坏了一名弟兄，又惊又怒，跳上前去一把揪住琴师的胸口，凶相毕露地道：&ldquo是你搞得鬼&hellip&hellip&rdquo 他话还未说完，抓住琴师的手如被雷击般往外一抖，一个跟头栽倒在烂泥地上。

    琴师冷笑一声，掉头回走，他们也只能跟上。

     客栈门口透出光来。

    他们看到驱狼人站在屋顶，窗口前则是黑骑士抱着胳膊的剪影。

    他们二人并不出门看究竟，只是站在那里，默默地看着前面那帮人垂头丧气的回来。

     众人回到店里，没有人想回去睡觉。

    那混世虎还不罢休，提了刀一刀剁在桌子上，发狠道：&ldquo我知道了，定是那驼子做的。

    &rdquo 白澜望着崭新的柞木桌子上的长刀痕，又惊慌又怀疑的问：&ldquo你怎么又知道了？&rdquo 混世虎瞪着血红的小眼睛，竖着脖子上的毛发，如同一只被激怒的黑狗：&ldquo如果不是他下的手，怎么不出来？我看他根本就不在客栈里，而是埋伏在那栈道左近，见我们过去，就下了黑手。

    &rdquo 他斜了眼拍着胸喊道：&ldquo我混世虎也在万鸦山纵横了十多年，怕过谁来！&rdquo扯了刀子直奔前楼而去，三名党羽也紧跟在后，闹哄哄的冲到那驼子的房门前。

     混世虎人多胆壮，愣脾气上来，一脚踢开房门，如旋风般闯了进去。

     白澜跟着进去，只见混世虎的金牙在嘴里得意的闪着光，叫：&ldquo看，我说的什么来，这人果然不在屋里。

    &rdquo 众人果然都看到床上是空的，只有那棺材躺在一边，四处看时，冷笑道：&ldquo不用找，一定是杀了人跑啦。

    &rdquo 一名党羽看着那棺材，突然道：&ldquo这棺材沉重，没准里面藏着金银财宝。

    就拿他来给二当家的抵命。

    &rdquo 一语提醒了混世虎，拍了拍这名手下的肩膀以示赞许，拿着刀就上前撬棺材盖。

     白澜觉得他的举动大有不妥，却又不敢阻拦，只叫道：&ldquo不要莽撞。

    &rdquo 只听得轰隆一声，盖子被推到一边，翻倒在地。

    一股暗红色的蓊郁之气从中生起。

    大家还来不及去看棺中的尸体，就看见棺材盖子的里面，刻画着一幅鲜丽的图案，颜色猩红，描画极尽精细之能事。

    在蔓生的装饰性常青藤草四周，还刻着一圈鹿和羚羊、野牛、漂亮的豹子和大象。

    在图画的中心，是一名跌坐的人像，在血红色荆棘丛的围绕中，那些荆棘的每一根刺上都挂着一个骷髅。

     白澜从来没见过如此繁杂富丽的曼陀罗图，但让众人悚然而惊的，不是那些精细的图案花鸟走兽，而是六个大字：&ldquo无明、破、名、六入、空、死。

    &rdquo这六个字围绕着曼陀罗图，如刀剑般鲜亮。

     这扛棺人竟然也是名暗辰教徒，而他们打开了这副棺材，会有大祸降临吗？ 白澜吓的后退两步，肩膀碰到了个什么，一回头不由大叫一声，一屁股坐在地上。

     混世虎被他这么一叫，吓得手里兵刃几乎掉在地上，转过头愣愣的看着门后。

    他看到那扛棺材的农民四肢僵硬地站在门背后，脸色青白，目光呆滞。

    众强盗纷纷掉头，看到那驼背农民形状，哄了一声向后退去，不敢靠近。

     过了良久，不见农民动静，只有那混世虎大着胆子越众而出，摸了一把农民，触手冰凉，那驼背农民如石头般坚硬，根本就是个死人。

     &ldquo唉，这是个死人。

    &rdquo强盗头子如此断言。

     猛然间却听到那死者腹部咯咯响了两声，慢慢的抬起头来，悠悠地道：&ldquo各位毁我房门，入我房间，有何贵干？&rdquo 众人唬得一佛出世，二佛升天，登时脚步声乱响，一窝蜂地涌出门来。

    只听到门后驼背那沉重的脚步声，一步步挪出门来，他那青白的脸冒着寒气，也一点点现在惨淡的灯火下。

     众人像是躲避瘟神，面对着驼背农民一步步退到楼下。

     白澜大着胆子赔罪道：&ldquo这位客观勿怪，店里出了人命案子，大家也是见你房门紧闭，怕出事而查探一番。

    &rdquo 那农民张开巨口，呵呵大笑，声震雀梁：&ldquo你们还担心我？哈哈哈，我岂用得着你们担心！&rdquo 难道真是另有杀手躲藏在客站外，趁人落单就下手？众人如今都在店里，面面相觑，不免交头接耳，嘀咕不已。

     白澜借机溜到阁楼下的储藏间，见那军官已经下了楼梯，正和那名少女及剩下的那名脚夫站在一起，脸上都是又慌张又着急的神色，见了白澜乱纷纷的劈头就问：&ldq