“来，试试把这两块铁板合在一起。

    ”罗兰说。

     安娜伸出手指，按在铁板的接缝上。

    火焰从指间喷出，接口处以肉眼可见的速度熔化。

     “减小火力，背面再来一次。

    ” 她点点头，照做了遍。

    两块铁板呈90度拼接，被牢牢焊接在一起。

     罗兰仔细检查了下接口，发现效果就如同他想象的那样——一道没有任何瑕疵的完美焊缝。

    如果稍加打磨，将熔铁时的流体痕迹磨去，两块铁板几乎跟一次成型的锻造体没什么区别。

     “很好，安娜小姐，简直太棒了，”罗兰忍不住赞叹道，“接下来，我们把另外两块铁板也接上去。

    ” “这是什么？一个铁做的……水桶？” “不，这是一个气缸。

    ”他纠正说。

     “气缸？”安娜迷惑地重复道。

     “对，它可以用来填充空气，”罗兰指着另一块方形铁板道，“看见上面的小洞了吗？空气从这个小洞进入气缸，推动活塞——呃，活塞就是一个比气缸内径稍小一点的铁板，它能在气缸里自由移动。

    ” 即使是安娜，在如此多生造词面前也绕晕了脑袋，“那这些……气缸，活塞什么的，是为了做什么？” “为了制造一台能自动动起来的机器。

    ” 蒸汽机，带来了人类第一次工业革命所需的原动力，将人力和畜力彻底解放出来。

     它的原理图是每个机械狗都耳熟能详的，简单点说，就是一个放大版的开水壶。

    烧开的蒸汽被导入气缸，推动活塞和连杆，将热能转化为机械能。

     原理异常简单，但不代表它容易制造。

    它的难点在于气缸与活塞的密闭性，以及输气管制造。

    金属加工未点够技能时，想要靠手工锻打出一个合格的气缸简直是天方夜谭。

     然而安娜的能力完美弥补了工艺上的不足。

     罗兰只要事先设计好四块同尺寸的铁板，让铁匠铺浇铸打磨好，接着利用直角板固定好造型，再由安娜进行焊接，就能得到刚度极高的方形气缸。

    有了女巫的帮助，他不必像传统制作过程那样，先得造台炮筒镗床，再加工出一个圆形气缸。

    其他大部件也是如此，可以先做成小块再拼接，如此一来，即使是铁匠铺这样的小作坊，也能合力制造出蒸汽机所需要的全部部件。

     事实上，焊接被发明前，人们只能靠螺栓或铆接来连接小件，而气缸内部必须要求平滑，常规连接显然做不到这点。

     唯一麻烦的是输气管。

    它的制作方法倒没什么特殊的，将一块长铁板烧至红热，再放进凹槽型模具里，用锤子一锤一锤敲至成型，这也是前装燧发枪枪管的制作方法。

    只不过枪管还需要事后校直，扩钻膛线等等，更复杂一些罢了。

     它麻烦在于，罗兰不可能把铁匠叫到自己的后花园来，女巫暂时还不能曝光，而打铁实在不是自己的强项。

    无奈之下，他只好让首席骑士代劳，自己在一旁指挥。

     就这样折腾了三天，罗兰终于在后院里拼出了首台蒸汽机。

     “就这是你的说力大无穷的玩意儿？”卡特皱眉打量着这台奇怪的机器，他首先肯定这玩意儿跟邪教仪式无关。

    上面每一个铁疙瘩都是他亲手装上去的，看上去就像个密封的炉子。

    如果魔鬼能被它吸引那也太不合常理了。

     不过一堆铁疙瘩要怎么动起来？它看起来就很笨拙，又没有脚，难不成还能飞？ 但在罗兰眼里，这台看似简陋的机器却散发着工业之美。

    站在巨人肩膀上的他自然没再走纽科门蒸汽机——瓦特蒸汽机——改良蒸汽机的路线，他的第一台试制品就已是带双连杆和滑动阀门的高压蒸汽机。

    它的制作不比最原始的蒸汽机难上多少，关键在于一些思路上的创新。

     “待会你就知道了。

    ” 罗兰往蒸气室倒了桶水，让安娜点燃柴火。

     十几分钟后，水被烧开，咕隆咕隆地翻滚起来。

    很快，气缸内传来噼啪声，罗兰知道那是缸体受热膨胀的声音。

    活塞的铁板较薄，膨胀变型要比缸体来得大，最终会牢牢的抵在缸壁上。