“诚然,贵族多贪婪无度,但是他们毕竟在这个帝国漫长的历史里,构成了它的骨骼与脉络。

    ”海因里希灰色的眼睛印着壁炉里跳动的火焰，像冷血动物特有的瞳孔，也在金属在火中缓慢熔化，“您可以厌恶我们，戒备我们,但您需要我们。

    ” 长久的沉默，然后是一声轻轻的意义不明的叹息。

     “有些时候,我在想要到何时才能彻底地砸碎这个框架,释放出它本该有的面孔。

    ” “那只会使您也一并粉身碎骨，”海因里希说,“因为您也同属这个骨架。

    ” “是啊，一并地粉身碎骨。

    ” 女王终于转过身来看他,她的脸庞在火光里覆盖着一半薄薄的阴影。

     海因里希愣了一下，他从未在阿黛尔的脸上看到这样的神色，仿佛跋涉在漫长曲折的黑暗里的愤怒，沉重得如千万巨石的压抑悲哀,又隐隐透出对整个世界的嘲弄轻蔑……死神的影子在那一刻与荣光同住在她的王冠里。

     她握住冰冷的剑柄，将以双头蛇为护手的细剑递还给海因里希。

     “道尔顿会离开王宫一段时间,罗德里会暂时接替他的职责。

    ”女王说。

     这算是一个缓和的讯号,一个安抚。

     国会通过两部条例时女王展现出来的强势令贵族们感到不安,除此之外就是女王和道尔顿的绯闻了……一位出身平民的情人,很有可能左右女王在国政上的态度——尽管熟知内幕的人都心知肚明,两者其实是对调过来的。

     借今天海因里希与道尔顿的冲突，将道尔顿短暂地调离王宫，能够自然而然地让流言平息一些。

    同时也能够安抚贵族们焦灼的那根神经——至少表面上，在道尔顿与海因里希之间，女王偏袒了后者，她更为器重贵族，不是吗？ 至于真相如何，那就不重要了。

     海因里希接剑的时候，触碰到了女王的手。

     阿黛尔的身体一向不太好，这是幼年时遭遇的几次暗杀留给她的永远的“礼物”。

    哪怕是盛夏她的体温也往往比常人更低，及到天气转寒，便像有冷气也从她骨头里渗透出来一样。

    眼下明明坐在壁炉前，火焰熊熊，她的手还是冷冰冰的。

     凯丽夫人该让她多穿点。

     海因里希没能拿回剑，因为女王紧紧地握着剑柄，没有松开的意思。

     海因里希的配剑是家族的传承，四百年前的一位铸剑大师以陨铁打造了这把剑，剑柄的环形护手被锤炼成双头蛇的模样，蛇身呈现优雅的半月形弯曲向下，表面带着精美的鳞片浮雕，在中部分出两个蛇头，红宝石镶嵌成蛇的眼睛，双头蛇的獠牙钉咬在十字护手上。

     无数收藏家惊叹过这柄剑的美丽，同时一致认为这是一把背负罪孽的剑。

     缠绕在十字上的蛇，撕咬着十字架，却也被它牢牢钉住。

     “先生。

    ” 阿黛尔开口，熟悉而久违的称呼。

     双头蛇缠绕他们一上一下握住剑柄的手，炉火熊熊，充当蛇眼的红宝石反射出令人不寒而栗的微光。

     “我该为礁石城的决斗说一声谢谢。

    ” 海因里希的关节僵硬住了。

     冷气从阿黛尔的手指渡到他的手指上，然后唤醒了礁石城薄而冷的雾，撞碎在黑石上的海浪，从浪里冲飞而起的海燕，与苍白尸体绑在一起下坠的石头，那石头不断地下沉、下沉……就像他的心脏，一直下沉，沉到看不见的，暗无天日的地方去。

     “它曾精彩极了。

    ” 女王慢慢地，坚定地松开了手。

     只剩下海因里希独自握着剑。

    剑忽然变得重如千斤，双头蛇缠绕在海因里希的手上，忽然变得越缠越近，忽然变得滚烫如烙印。

     难以握住，无法挣脱。

     …………………… 凯丽夫人走进房间时壁炉的火已经熄灭了，残余的炭发出暗淡的光。

    她走过去，将壁炉的火重新燃起，然后又取过一件柔软温暖的羊毛斗篷盖在女王的腿上。

     “凯丽，记得你给我讲过的那个故事吗？” 阿黛尔轻声问。

     “我给您讲了好多好多故事，”凯丽夫人在女王椅边的软垫上跪下，握住她苍白冰冷的手，将它笼在手心里，像想用自己掌心的温度让它