会再有比这更接近神国，也不会再有比这更接近地狱的地方了。

    圣门恢弘耸立，三重冠的教皇在这里主宰天下信徒的精神世界，鲜红长袍的枢机们鱼贯而行，各国的王公贵族在这里都要低下高傲的头颅。

    在外围，无数平民低矮的房屋像蝼蚁的巢穴一样挤在一起，妓院随处皆是，堂皇地接待着穿着修士衣服的人，刺客与杀手遍地行走。

     这样的一座城市，你能指望它能如何英勇吗？ 能够支持到现在，全靠他们把所有平民都赶上了城头，进行守卫。

    但可不要指望这些人有多么勇敢，他们的确对教皇还存有一定的敬畏和信任——这多亏圣特勒夫斯二世上任以来的归洁运动。

    但是更多，比如和圣城同生共死……那就没了。

     特别是…… “已经有人开始逃跑了，圣父。

    ”卡斯泰说，“贝尔纳德主教企图离开，但被我们发现了。

    ” “把他扔到火刑架上。

    ”圣特勒夫斯二世冷峻地说，“然后，告诉所有枢机主教，他们家族中的所有成年男子都必须上城墙进行防御。

    而他们本人，需要在每天早上傍晚，为守城的士兵做祷告，告诉所有人，凡是守城者，过往的所有罪行都能得到赦免，都能得到救赎。

    羔羊也能与饿狼搏斗，卡斯泰。

    ” “不。

    ” 卡斯泰枢机白着脸。

     “我们不能，圣父，我们不能这么做。

    ” “难道你也要反对我吗？”圣特勒夫斯二世站了起来，“你也被他们收买了？连你也更愿意苟且偷生？” “我是死是活都没关系，但是我们不能这么做啊。

    ”卡斯泰枢机情绪激动，“他们现在只想逃走，如果您要让他们放弃逃跑，他们就要把刀剑先转过来指向您了。

    ”他悲戚地喊着教皇的俗名，“路维斯，见一见里昂主教他们吧，放弃圣城吧。

    ” “然后成为罗兰人的囚徒吗？”教皇问，“你知道谁最想要我们抛弃圣城逃跑吗？罗兰！罗兰！他们拖延到现在不肯发兵，不就等着我们投奔他们吗？从此教会就纳入他们的掌控，罗兰的君主将成为名副其实的‘天佑之王’——连神都只是他们手中的傀儡，他们还有什么需要忌惮和畏惧？去通知主教们。

    ” “抱歉，”卡斯泰枢机艰难地说，“我不能，路维斯。

    ” “那你就滚出去，让赛尔维特进来。

    ” 教皇厉声喝道。

     卡斯泰枢机踉跄了两步，转身摇摇晃晃地出去了。

     教皇跌回椅中，仿佛只剩下骨架的身影隐没进昏暗里，觉得无比疲惫。

     过了一会，脚步声响起。

     他强行打起精神：“赛尔维特，去告诉……贝尔纳德？！” 教皇的脸色陡然一变，他立刻就要喊人。

    本该处于看守状态中的贝尔纳德主教走了进来。

    贝尔纳德主教一把捂住教皇的嘴，干脆利落地一刀割断了他的咽喉。

     “抱歉，圣父，我们原本也不想这么做。

    ”贝尔纳德主教说。

     “卡斯泰……卡斯泰呢？” 教皇含糊地问。

     “别急，他只比您早一步。

    ” ……………………………… 修士打扮的密探快步走进女王的宫殿。

     女王原本正与凯丽夫人说话，神色还算柔和。

    她只看了一眼密信，脸上的柔和瞬间如潮水般褪去，变得凝重而又冰冷。

     “怎么了？”凯丽夫人问。

     女王折好信，站起身，言简意赅地回答： “教皇死了，圣城沦陷。

    ”