几个日常一起做伙计的妇人在旁边劝解。
阿隼低声道：“因天气尚且炎热，官府唯恐引发瘟疫，刚已经找人将张铁牛的尸体掩埋。
”
毕岸点点头。
阿隼咳了一声，威严道：“各位嫂子大娘请避让一下，官爷有话要问。
”几位妇人哪里顾上查验身份，忙不迭地退出。
公蛎早一屁股坐在门槛上，目光呆滞，脸色比张妻强不了多少。
胖头手里拿着烧饼，肚子咕咕直叫，却不好意思吃，只好陪着公蛎发呆。
阿隼等几个妇人出了门，将大门关了，返回房间。
张妻虚弱地睁开看了看，又闭上了眼。
阿隼正要说话，毕岸打了个手势制止，自行问道：“张发在家吗？”
张妻闭眼回道：“不在，孩他爹外出做生意，还不知道此事。
”阿隼低声道：“已经托人捎信了。
”
毕岸随手拿起桌上的一只有些豁口的木碗，扫视了一眼无任何妆奁装饰的屋子，道：“还是木碗耐摔打。
”这话没头没尾，阿隼也十分不解。
张妻无力地看了毕岸一眼，道：“是。
”
毕岸道：“阿隼，你扶大嫂坐起来。
”阿隼依言上前，张妻慌忙道：“我自己能起。
”折身坐起，却似乎动作猛了闪了腰，咬着唇托着后腰小声呻吟了一声，一看到毕岸探询的眼神，忙坐直了，垂头道：“官爷有什么要问的？”
毕岸待她平静了片刻，道：“我想了解，你家儿子在这几日可有什么反常之处？”
张妻扑簌簌落下泪来，眉间的一道疤十分显眼：“前晚上闷热，房间里热得睡不着，他说要睡到河边的桐树下凉快凉快，我就给他拖了一个小竹床，铺了一领席子。
我自己回家里睡了，第二天一早我去叫他，见他不在，我只当是他跑去玩了，也没在意。
”
毕岸道：“后来呢？”
张妻呜咽道：“到了中午，还不见他回来，我便去寻找。
可是天黑了也找不到。
我想他一直想进城玩，可能是贪玩跟着早上卖菜的乡邻进了城……没想到，他竟然失足落水……”
张妻捶着床板嚎啕起来：“我可怎么跟孩子他爹交代……”她身材单薄，哭得撕心裂肺，听者无不动容。
公蛎暂时忘了自己的难过，同胖头一起安慰她。
毕岸等她平静了几分，道：“有无这种可能，他是被人推下水的？”
张妻一愣，哭着道：“我们家里不富裕，又没得罪过人，谁会做这种缺德事？是我命苦，儿子他的寿限到了……”
她哭得累了，斜靠在床上默默发怔。
公蛎见她比自己还要可怜，偷偷拉毕岸道：“别再刺激她，我们走吧。
”
毕岸忽然拉过她的右手，道：“你手怎么了？”她的虎口部位，有一溜点状的破损痕迹，像是被人用力地咬住不放留下的牙印。
张妻慌忙缩手，道：“不小心挂在门钉上。
”
毕岸的手如同钳子一般拉着紧紧的：“手臂上的呢？”说着将她的衣袖往上一拉。
她的小臂上，深深浅浅的牙印形成的红肿和用力掐拧形成的紫红色斑块触目惊心。
一块咬得较深的地方，还往外渗着脓水。
张妻异常紧张，惊慌失措看着毕岸。
毕岸又道：“你儿子铁牛的脚，是怎么伤的？”
张妻瞬间泪眼婆娑，抽泣起来。
公蛎觉得毕岸冷血到了极点，简直就是往人伤口上撒盐。
但毕岸的气势不容她不回答。
张妻低声道：“他七岁那年五月，孩子他爹赶着牛在场里碾麦子，铁牛他调皮，拿石头丢牛。
牛受了惊，带着石碾撞翻了他，就这么伤到了脚。
”
毕岸点头道：“听邻居说，他性格乖巧，听话懂事，非常有礼貌。
”张妻低头称是。
不料毕岸话锋一转，道：“可是他在家里极其蛮横不讲理，是不是？”
张妻惊慌地抬头看了一眼毕岸，道：“不……不……我儿子乖的很，他聪明伶俐，五岁就能背诵诗经……”
毕岸冷静道：“那你的腰伤和手上的牙印是怎么回事？”
张妻惊慌失措，眼神凌乱，狂叫道：“你不要乱说……儿子他只是犯病的时候才会不认得我……”
毕岸咄咄逼人道：“犯病？他还有什么病？”
张妻彻底崩溃，嚎啕大哭。
从张妻断断续续的描述中，公蛎等人了解到，张铁牛生下来便有脊柱侧弯之疾，同时还伴有轻微的癫痫。
张发夫妇爱子心切，关于癫痫对外从未透漏过一个字。
伤了脚后，两人心里愧疚，对铁牛更加宠溺。
七八岁大，正是性格形成的关键时期。
张发夫妇的无限度宠溺，竟然养成了张铁牛极其乖张的性格。
他本是个非常聪明的孩子，最会识人脸色，因此见了外人便笑容满面，礼貌有加，但在家里对待父母却骄横跋扈，说一不二。
即便如此，张发夫妇仍然舍不得说他一个不字，对外仍旧只是夸奖儿子懂事，背地里却相拥垂泪。
可惜祸不单行，两年前，张铁牛的癫痫突然加重。
每每犯病，他横冲直撞，就地打滚，抓住什么咬什么。
而今他年纪渐长，身高体重与一个成人无疑，张发夫妇两人都拦他不住。
特别是这半年，他几乎每天发病，一病起来便将屋里的家什打得粉碎，并抓住母亲暴打，张妻的腰伤、虎口的咬伤和眉间的伤疤，都是他造成的。
胖头吸溜着鼻涕，劝慰道：“大嫂子节哀，他去了，也算是给您减轻点负担。
”
张妻流泪道：“话是这么说，可毕竟是我身上掉下的肉……”
毕岸在一旁背着手看着，突然道：“所以你两夫妇合谋，杀了你儿子！”
众人皆惊。
张妻更是惊愕万分，颤抖着嘴唇道：“不是，没有……”
毕岸忽然伸出手来，掌心托着几片指甲，道：“你儿子落水之后，因腿脚不便不能游泳，只有用力在石壁上划拉，他的指甲生生折断，竟然嵌在了石壁上。
”
张妻捂住了眼睛，浑身如筛糠一般：“我可怜的儿子……”她突然发出一声尖叫，哭喊道：“是我……是我推他下去的，与我家夫君无关……我受不了他的打骂……”一口气未背过来，晕了过去。
公蛎等人面面相觑。
公蛎跟过来，以为背后有什么惊心动魄的诡异故事，本希望能找到关于鬼面藓种植者的线索，没想到，事情背后竟然如此简单，却如此让人震惊。
张妻仍然昏迷。
胖头肥厚的下唇伸出来老长，哭丧着脸道：“这做娘的也真是可怜。
”
公蛎小声道：“谋杀亲子，要受什么刑罚？”
毕岸阴沉着脸，道：“当时在张铁牛落水现场的，不是她，是张发。
”
三人又是一愣。
阿隼道：“张发外出，并未在家。
”
毕岸小声在阿隼耳边说了句什么，转身出去了。
胖头又是掐人中，又是给张妻灌水，嘴里念叨着：“大嫂子，这种孽子，死了活该，你也别太愧疚……”
张妻悠悠转醒，面若死灰，任问她什么，只喃喃重复“是我杀了儿子”。
阿隼大怒，情绪激动地将张妻从床上拎起来，推搡着出了门，大声嚷嚷道：“原来你杀了张铁牛！为人父母，制造如此人伦悲剧，你还有人性吗？”
院外围观的人窃窃私语起来。
张妻头发凌乱，表情呆滞，脑袋随着他的推搡无意识地晃动，如同傻了一般。
阿隼似乎得了意，不顾公蛎和胖头的劝阻，咆哮道：“杀人抵命！亲生母亲如此歹毒，残害身有残疾的儿子，实在天理不容！”
张妻腿脚一软，瘫倒在地上。
阿隼却不管不顾，狠命拖她起来，义愤填膺叫道：“你还装死！如今证据确凿，看你如何抵赖！”说着举起手便朝她脸掴去。
公蛎和胖头上前阻拦，被他推得一个趔趄，眼看阿隼铁掌一样的巴掌便要落在她脸上，身后一个声音扯破了嗓子叫道：“住手！”
一个瘦弱农夫从窗下的一堆柴火中钻了出来，快步跑到张妻身边紧紧抱住她，泪流满面：“不是她，铁牛是我推入河中的！”
围观者已有人叫出声来：“张发！你不是收粮食去了么？”
张发拉起袖口抹了抹眼睛，大声道：“你不要为难我娘子，我跟你们走。
”他将脸贴在浑身颤抖的妻子额头上，道：“我们养的孽障，我亲自除掉，免得他祸害他人，也算是功德一件。
就算是见了阎王爷，我也这么说。
我只放心不下你啊。
”
张妻抚弄着他消瘦的脸颊，泪如雨下：“你出来做什么？我要你好好躲在地窖里，无论听到什么都不要现身，你怎么不听我的话？”
张发哽咽道：“你身体不好，又有伤，我怎么能让你顶罪？”
两人抱头痛哭，围观者无不动容。
胖头更是哭得凄惨，不知道的，还以为他是张发夫妇的另一个儿子。
阿隼押了张发去官府，围观的乡邻也散了。
胖头红着眼睛嘟囔道：“早知道这样个结果，还不如就按照官府判定的失足落水算了。
”
毕岸冷冰冰道：“我只想查出真相。
”
公蛎抢白道：“你一个当铺的掌柜，整日说的好像自己是正义卫士一样。
真相又如何？法律不外乎人情。
我看张发罪不至死。
”
毕岸淡淡道：“法律自有公断，不劳我等挂怀。
”
胖头道：“毕掌柜，你怎么知道是张发杀了儿子？”
毕岸伸开手掌，道：“我在鹰嘴潭的那块石头缝隙中，找到了这个。
”公蛎一看，原来是两粒带壳的高粱。
张家院子里晾晒的也有这种高粱。
（五）
公蛎再一次受到了打击。
身为得道的非人，早已不想关于寿命之事了。
无病无灾，即使变老，也比常人长寿许多。
没料想，人世间的繁华还未享尽，洛阳的美食还未尝遍，竟然身不由己卷入如此莫名诡异的事件之中。
若真就此被人开颅采珠，岂不枉在洛水中修炼了几百年？
不仅如此，张铁牛一事，也给了公蛎极大震撼。
原来人世间不仅有美食美女，还有这些迫不得已而为之的惨剧，从苏青惨死到张发杀子，这些事件背后的无奈，皆是公蛎混迹洛阳之前从未想过的。
可是日子总要过下去。
第二日一早，公蛎还在没滋没味地喝着一碗绿豆粥，毕岸已经收拾停当，正要出门。
公蛎心想，与其在家里窝着等死，还不如跟着毕岸出去走走，看看美女。
忙三口两口喝完，追上毕岸，讨好道：“毕掌柜去哪里？”
毕岸道：“牢狱。
”
公蛎一下站住了脚步。
毕岸也不理他，径自走了。
胖头气喘吁吁地追了上来，道：“咦，毕掌柜呢。
我早上听他同阿隼说，今天去调查鬼面藓，他怕你捱不下去。
”
公蛎嘴硬道：“明明是担心他自己。
”不过觉得心情舒畅了些，一溜小跑追上了毕岸。
三人来到洛阳县狱，一个穿着禁卒服饰的男子带他们来到一处偏门处候着。
等了良久，才见阿隼过来，身后跟着两个捕快模样的男子。
公蛎不耐烦道：“阿隼你做什么呢？等的我脖子都长了！”
阿隼对着毕岸叫了声“公子”，回头吩咐道：“安排提审张发。
”两个捕快齐声回道：“是，县尉大人。
”
公蛎一下傻了眼。
再一看，阿隼早不是往日小厮打扮，一身墨绿色龟甲绫紧袖袍服，腰间系了一条银垮环扣腰带，头上戴的硬翅襆头额上还镶嵌着一颗绿松石，分明就是朝廷命官的装扮。
怪不得他对这些案子如此上心，原来是主管治安的县尉。
公蛎懊悔