出声，坐骑便已前蹄高举，人立空中。

     罗柏怀里抱着一团东西，这时他嘻嘻笑着抬起头。

    “她伤不了你的，”他说，“乔里，她已经死啦。

    ” 布兰满心好奇，焦躁不安，一心只想教鞍下小马再跑快点，但父亲却要他在桥边下马，徒步前往。

    他迫不及待地跳下马，三步并作两步地跑了过去。

     等他到来，琼恩、乔里和席恩·葛雷乔伊都已下马。

    “七层地狱啊，这是什么鬼东西？”葛雷乔伊喃喃道。

     “狼。

    ”罗柏告诉他。

     “胡说，”葛雷乔伊反驳，“狼哪有这么大的？” 布兰的心怦怦狂跳，他推开一堆齐腰的漂浮物，奔至兄长身旁。

     一个巨大的暗黝身形半掩在血渍斑驳的雪堆里，绵软而无生息。

    蓬松的灰绒毛已经结冰，腐朽的气息紧附其间，就像女人身上的香水味。

    布兰隐约瞥见它无神的眼窝里爬满蛆虫，咧嘴内满是黄牙，但真正吓住他的是这只狼的体形，它竟比他的小马还大，是他父亲最大的猎犬身躯的两倍。

     “我没骗你，”琼恩正色道，“这是冰原狼，他们比其他狼都要大。

    ” 席恩·葛雷乔伊说：“可两百年来，绝境长城以南没人见过冰原狼。

    ” “眼前不就是一头？”琼恩回答。

     布兰努力将视线移开面前的怪物，这才注意到罗柏怀里抱着的东西。

    他高兴得叫了一声，随即靠过去。

    那幼狼只是团灰黑的毛球，双眼仍未张开。

    它盲目地往罗柏胸膛磨蹭，在他的皮护甲上寻找奶头，发出哀伤的低吟。

    布兰有些犹豫地探出手，“没关系，”罗柏告诉他，“你可以摸摸看。

    ” 布兰非常紧张，飞快碰了小狼一下，听到琼恩的声音，便转过头。

    “瞧，这只是给你的。

    ”他的私生子哥哥把第二头幼狼放进他怀里。

    “总共有五只呢。

    ”布兰在雪地里坐下，把小狼温软的皮毛贴近自己脸颊。

     “经过了这么多年，冰原狼突然重现人间，”马房总管胡伦喃喃道，“这种事我可不喜欢。

    ” “这是个坏兆头。

    ”乔里说。

     父亲皱起眉头。

    “乔里，不过是头死狼罢了。

    ”话是这么说，但他脸庞却蒙上了一层阴霾。

    他绕着狼尸，积雪在他脚下碎裂。

    “知道它是被什么杀死的吗？” “喉咙里好像有东西。

    ”罗柏得意地回答，暗暗为自己能在父亲提出疑问前找到解答而骄傲。

    “就在下巴底下。

    ” 父亲蹲下来，伸手探向狼尸的头底，使劲一拧，举起某个物体让大家看。

    原来那是一只碎裂的鹿角，分叉断尽，染满鲜血。

     一阵突如其来的寂静笼罩了队伍，众人局促不安地看着那只鹿角，没有人出声说话。

    布兰虽然不解旁人为何惊恐，却也能感觉得到他们的惧怕。

     父亲扔开鹿角，在雪地里把手弄干净。

    “没想到它还有力气把孩子生下来。

    ”他的声音打破了先前的沉默。

     “也许它没撑那么久，”乔里说，“我听过这样的传说……也许小狼降生时母狼已经死了。

    ” “随死降生，”另一个人接口道，“这是更坏的兆头。

    ” “都没差，”胡伦说，“反正这些小家伙也活不长。

    ” 布兰发出无声的失望叹息。

     “我看它们死得越快越好，”席恩·葛雷乔伊同意，他抽出佩剑。

    “布兰，把那东西丢过来。

    ” 布兰怀中的小东西仿佛听得懂人话，偎着他蠕动了一下。

    “不要！”他坚决地叫道，“它是我的。

    ” “葛雷乔伊，把剑拿开。

    ”罗柏说，那一刹那，他听起来像父亲一样威严有力，正如他有朝一日将会成为的一方领主。

    “我们要养这些小狼。

    ” “小子，这是行不通的。

    ”胡伦的儿子哈尔温道。

     “杀了它们才是慈悲啊。

    ”胡伦接口。

     布兰朝父亲望去，期盼能找到救兵，却只见到深锁的双眉。

    “好儿子，胡伦说得没错。