脸色转阴。

    “拆开。

    ” 凯特琳揭开封印。

     她的眼神扫过内文，起初看不出所以，随后才猛然醒悟：“莱莎行事谨慎，不肯冒险。

    我们年幼时发明了一种秘密语言，只有我和她懂。

    ” “那你能否读出信上的内容？” “能。

    ”凯特琳表示。

     “告诉我们。

    ” “我想我还是先告退为好。

    ”鲁温学士道。

     “不，”凯特琳说，“我们需要你的意见。

    ”她掀开毛皮，翻身下床，走到房间的另一头。

    午夜的冷气寒彻心肺，凄冷有如坟墓。

     鲁温学士见状立刻别过头去，连奈德都被她突如其来的举动给吓住。

    “你要做什么？”他问。

     “生火。

    ”凯特琳告诉他。

    她从衣柜里找出一件睡袍，披上之后在早已冷却的火炉前蹲了下来。

     “鲁温师傅……”奈德开口。

     “我每一个孩子都是鲁温师傅接生的，”凯特琳道，“现在可不是讲究虚伪礼数的时候。

    ”说完她把信纸塞进甫燃的火中，然后将几根粗木堆在上面。

     奈德走过房间，挽着她的胳膊，把她扶起。

    他的手紧握她不放，脸离她只有几寸。

    “夫人，快告诉我！信里面究竟写了些什么？” 凯特琳在他的逼问下浑身僵直。

    “那是封警告信，”她轻声道，“如果我们够聪明，听得进去的话。

    ” 他的眼神在她脸上搜索。

    “请说下去。

    ” “莱莎说琼恩·艾林乃是被人谋害。

    ” 他的手指握得更紧。

    “被谁谋害？” “兰尼斯特家。

    ”她告诉他说，“当今的王后。

    ” 奈德松开手，她的臂膀上留下了鲜明的深红指印。

    “老天，”他粗声低语，“你妹妹伤心过度，她根本不知道自己在说些什么。

    ” “她当然知道，”凯特琳道，“莱莎本人是很冲动，但这封信乃是经过精密策划，小心隐藏的。

    她一定很清楚信若是落入他人手里，她必死无疑，可见这绝非空穴来风，否则她不会甘冒这么大的风险。

    ”凯特琳注视着她的丈夫，“这下我们真的别无选择，你非当劳勃的首相不可，你得亲自南下去查个水落石出。

    ” 她立即明白奈德已然下了个截然相反的结论。

    “我知道的是，南方是个充满毒蛇猛兽的地方，我还是避开为宜。

    ” 鲁温拨了拨项链刮伤喉咙皮肤的地方：“老爷，御前首相握有大权，足以查出艾林公爵的真正死因，并将凶手绳之以法。

    就算情况不妙，要保护艾林夫人和她的幼子，却也绰绰有余。

    ” 奈德无助地环视房间四周，凯特琳的心也随着他的视线飘移，但她知道此刻还不能拥他入怀。

    为了她的子女着想，她必须先打赢眼前这场仗。

    “你说你爱劳勃胜过亲生兄弟，你难道忍心眼看自家兄弟被兰尼斯特家的人包围吗？” “你们两个都叫异鬼给抓去吧。

    ”奈德喃喃咒道。

    他转身背对他们两人，径往窗边走去。

    她没有开口，学士也一言不发。

    他们默默地等待奈德向他挚爱的家园静静地道别，当他终于从窗边回首时，他的声音是如此疲惫而感伤，眼角也微微湿润，“我父亲一生之中只去过南方一次，就是响应国王的召唤。

    结果一去不返。

    ” “时局不同，”鲁温师傅道，“国王也不一样。

    ” “是吗？”奈德木然地应了一声，在火炉边找了张椅子坐下。

    “凯特琳，你留在临冬城。

    ” 他的话有如寒冰刺进她心口。

    “不要。

    ”她突然害怕起来，难道这是对她的惩罚？再也见不到他？再也得不到他的温情拥抱？ “一定要。

    ”奈德的语气不容许任何辩驳。

    “我南下辅佐劳勃期间，你必须代替我管理北方。

    无论如何，临冬城一定得有史塔克家的人坐镇。

    罗柏已经十四岁，很快就会长大成人，他得开始学习如何统御，而我没法陪在他身边