情爱是荣誉的大敌，更是责任的大忌。
”
琼恩觉得不太对劲，但他没说什么。
老学士年逾百岁，在守夜人军团里德高望重，他没资格去反驳他。
老人家似乎察觉了他的不以为然。
“琼恩，你告诉我，假如有这么一天，你的父亲大人必须在荣誉和他所爱的人之间做出抉择，你想他会怎么做？”
琼恩迟疑了。
他想说艾德公爵绝不会做出有损名誉的事，即使为了情爱也不例外。
然而他心中却有个狡诈的声音在悄悄低语：他有个私生子，这有何荣誉可言？还有你母亲啊，他负起过对她的责任吗？他连她的名字都不肯讲！“他会做他该做的事，”他刻意拖长音调，借此掩饰自己的犹豫不决。
“不管那是什么。
”
“那么，艾德大人是万里挑一的人才。
多数人不若他这么坚强。
跟女人的情爱相比，荣誉算得了什么？当你怀抱初生幼儿……或是想起兄弟的笑容，责任又算得了什么？不过都是虚幻，都是空谈罢了。
我们身为凡人，天上诸神使我们有能力去爱，那是对我们最美好的恩赐，却也是我们最深沉的悲哀。
”
“守夜人军团的创建者深知他们的勇气是守护王国、抵抗北方黑暗势力的唯一屏障。
他们深知自己不能分神他顾，否则决心必将动摇，所以他们誓不娶妻，誓不生子。
”
“然而人皆有父母，皆有兄弟姐妹。
他们来自纷争不断的大小王国，也深知时局会改，人性终究不变。
于是他们立下誓言：守夜人守护王国，但绝不参与其中任何战役。
”
“他们恪守誓言。
当伊耿杀死黑心赫伦，夺其王国的时候，赫伦的兄弟正是长城守军总司令，手下有一万精兵，但他没有出兵。
当七大王国依旧是七国分立的年代，任何一个时代，至少都有三四个国家彼此交战，但守夜人没有参战。
当安达尔人渡海而来，横扫先民诸国，这些死去国王的子孙们依旧奉誓不渝，坚守岗位。
千百年来，始终如一，这便是荣誉的代价。
”
“当一个人无所畏惧时，即便懦夫也能展现不输于人的勇气。
当我们毋须付出代价时，自然都能尽忠职守。
行走在这条荣耀的大道上，似乎是那么的容易。
然而每个人的生命中迟早会遇到考验，那便是他必须抉择的时刻。
”
有些大乌鸦还在吃，细细的肉丝悬挂在长喙边，不住摇晃。
大多数乌鸦似乎都看着他。
琼恩能感觉到每一双细小的黑眼停在他身上的重量。
“如今就是我要抉择的时刻……您的意思，是这样吗？”
伊蒙师傅转过头，用那双瞎了的白眼“看”着他，仿佛可以看透他的心。
琼恩觉得自己赤裸裸的，什么都藏不住。
他情不自禁地两手握起桶子，把剩下的碎肉全倒进笼里。
肉条和血水四处飞溅，乌鸦纷纷振翅散开，疯狂尖叫。
动作快的在空中叼住肉条，贪婪地大口吞咽。
琼恩松开手，任由空桶“咔啦”落地。
老人伸出一只枯槁而遍布斑点的手，放在他肩上。
“孩子，这很痛苦，”他轻声说，“噢，可不是嘛，做出抉择……总是痛苦的。
现在如此，以后依然。
我知道。
”
“不，你不知道。
”琼恩苦涩地说，“没有人知道。
就算我是他的私生子，他依旧是我父亲……”
伊蒙师傅叹道：“琼恩，我刚才告诉你的，你难道都没听进去？你难道认为自己是第一个经历考验的人吗？”他摇摇苍老的头，那是个虚弱得难以形容的动作。
“天上诸神为我的誓言设立过三次考验。
一次在我年幼，一次我正值壮年，最后一次则在我步入老年之后。
那时我已年老体衰，视力渐弱，然而面临的抉择却如同第一次那般残酷。
大乌鸦从南方带来我家族灭亡的消息。
黑色的翅膀，黑暗的消息。
我的亲人死亡、名声扫地、景况凄凉。
但我这个身体虚弱的瞎眼老人能做些什么呢？我像是襁褓中嗷嗷待哺的婴儿一般无助，可一旦想到自己坐在这里，置身事外，听任他们杀害我弟弟可怜的孙子，他的曾孙，还有那些无辜的孩儿……”
老人眼中晶莹的泪水，让琼恩惊骇得不能言语。
“您究竟是谁？”他近乎恐惧地轻声问。
那双老迈的唇微微牵起，露出一张无牙的嘴。
“不过就是个自学城毕业，立誓为黑城堡与守夜人奉献心力的学士罢了。
在我的组织里，每当我们立下誓言，戴起颈链之时，便须抛弃原有的家族姓氏。
”老人摸摸挂在自己削瘦脖子上的颈链。
“我的父亲是梅卡一世，在他之后，我的弟弟伊耿代替我继承王位。
我的祖父为我取名伊蒙，用以纪念龙骑士伊蒙王子，也就是他的叔叔，或者他的父亲，看你相信哪个版本的故事。
我原名……”
“伊蒙……‘坦格利安’？”琼恩简直不敢相信。
“都是过去的事，”老人说，“过去的事了。
所以，琼恩，你看，我的确是明白你的感受……正因为明白，所以我不会要求你留下或是离开。
你必须自己做出这个抉择，然后一辈子与之相伴，就像我一样。
”他的声音只剩呓语，“就像我一样……”