为他深爱的女人而献身了么？
“不，”弥丽·马兹·笃尔向她保证。
“不是您的死，卡丽熙。
”
丹妮如释重负地颤抖着。
“那就动手吧。
”
巫魔女神情肃穆地点点头。
“如您所愿，我将完成这个仪式。
先请您的仆人进来。
”
当拉卡洛和魁洛把卓戈卡奥放进浴缸时，他虚弱地动了动。
“不，”他喃喃道，“不，必须骑马。
”但等他一进到水里，力量便仿佛尽数泄出。
“把他的马带进来。
”弥丽·马兹·笃尔下达指令，他们随即照办。
乔戈将那匹雄壮的红骏马牵进帐篷，它一闻到死亡的气息，立即翻开白眼，扬起前脚，嘶鸣不休，合三人之力才将它制伏。
“你打算怎么做？”丹妮问她。
“我们需要鲜血，”弥丽回答，“这，就是血的来源。
”
乔戈霍地退后，伸手按住亚拉克弯刀。
他是个年方十六的青年，瘦得像根鞭子，在沙场上无所畏惧，平时则笑口常开，他的上唇已开始留出长须。
他在她面前跪下。
“卡丽熙，”他恳求，“这事做不得，请让我杀了这巫魔女。
”
“杀了她，你就是杀了卡奥。
”丹妮说。
“可这是血魔法啊。
”他说，“这是禁忌。
”
“我是卡丽熙，我说不是禁忌就不是禁忌。
在维斯·多斯拉克，卓戈卡奥不也杀了一匹骏马，让我吃下它的心脏，好让我们的儿子拥有勇气和力量。
现在这个仪式也一样，完全一样。
”
于是，拉卡洛、魁洛和阿戈三人把又跳又踢的骏马拉到浴缸旁，卡奥漂浮在水里，黑血和脓汁不断流出，仿佛他已经死去。
弥丽·马兹·笃尔开始用一种丹妮从没听过的语言喃喃念诵，她手中陡然出现一把小刀。
丹妮没看清刀是从哪里来的。
这把刀看起来相当陈旧，红铜铸成，树叶形状，锋刃刻满古老符咒。
巫魔女举刀划过骏马颈项，割开它高贵的头颅，马儿惨叫一声，猛烈颤抖，鲜血有如一股红泉，自伤口喷出。
若非她的卡斯部众死命扶住，它早已四脚一软，瘫倒在地。
“坐骑之力，传予骑者。
”马血涌进水中，弥丽跟着高唱，“野兽之力，传予人类。
”
乔戈挣扎着，竭力支撑住沉重的骏马，脸上写满了惊恐。
他害怕碰触死去的肉体，却更害怕放手。
不过是匹马，丹妮想，假如一匹马的死，就能换取卓戈的性命，那要她付出一千次这样的代价都没关系。
待得他们任马瘫倒，澡盆里已一片暗红，卓戈全身上下只有脸孔露在血水外。
弥丽·马兹·笃尔不需要尸体，所以丹妮对他们说：“烧了它。
”她知道这是多斯拉克人的习俗：每当有人死去，他的坐骑也会被杀，并放在他的火葬柴堆下，与他一同焚烧，好载他进入夜晚的国度。
她的卡斯部众遵令将马尸拖出帐篷，四处都被染成鲜红，连沙丝帐幕上也血迹斑斑，地毯更是被黑血彻底浸湿。
女仆燃起火盆，弥丽·马兹·笃尔在煤上洒了一种红粉末，顷刻间，冒出的烟便有了辛辣香气，虽然并不难闻，却令埃萝叶哭着逃了出去。
丹妮自己也心生恐惧，然而走到这步田地，她已经无法回头，于是她把女仆全部遣开。
“银夫人，您也得跟她们出去。
”弥丽·马兹·笃尔告诉她。
“不，我要留下来，”丹妮说，“这个男人在星空之下与我结合，给了我体内胎儿的生命，我不要离开他。
”
“你一定要离开。
一旦我开始吟唱，任何人都不能进入这座帐篷。
我的咒语将唤醒古老而黑暗的力量，今晚亡灵将在此舞蹈，活人不能看到他们。
”
丹妮无助地低下头。
“任何人都不能进入，”她走到澡盆边，弯下身子，看着浸在鲜血里的卓戈，轻轻吻了他的额头。
“请为我把他带回来，”逃离帐篷前，她悄声对弥丽·马兹·笃尔说。
帐篷外，夕阳低垂，天空是一片瘀伤的红。
卡拉萨已在此扎营，举目所及，尽是帐篷和睡席。
热风吹起，乔戈和阿戈正在挖掘焚烧马尸的坑洞。
营帐前聚集了一群人，他们用严厉的黑眼睛瞪着丹妮，他们的脸则活像磨亮赤铜做成的面具。
她看见了乔拉·莫尔蒙爵士，他已经穿起锁甲和皮衣，日渐光秃的宽额上布满豆大的汗珠。
他推开多斯拉克人群，走到丹妮身边，当他看见她的鞋子在地上留下的猩红足印时，顿时脸色苍白。
“你这小笨蛋，你到底做了什么？”他嘶哑地问。
“我非救他不可。
”
“我们本来可以逃走，”他说，“公主殿下，我本来可以护送你安全抵达亚夏，实在没必要……”
“我真的是你的公主？”她问他。
“你很清楚你是。
啊，诸神救救我们俩。
”
“帮帮我。
”
乔拉爵士皱眉：“我知道怎么帮就好了。
”
弥丽·马兹·笃尔的声音转为高亢尖细的嚎啕，令丹妮背脊发麻，有些多斯拉克人念念有词地向后退去。
火盆的光将营帐照得通明，透过血迹斑斑的沙丝帷幕，她瞥见帐内有无数影子在晃动。
弥丽·马兹·笃尔正在跳舞，但并非独自一人。
恐惧赤裸裸地呈现在多斯拉克人脸上。
“这事不能继续。
”柯索大喝。
她没注意血盟卫回来，哈戈和科霍罗也跟他一道，带着“无毛人”，即用尖刀、针线和火焰为人治病疗伤的太监。
“这事必须继续。
”丹妮回答。
“你这巫魔女！”哈戈咆哮道。
接着，老科霍罗——就是那个早在卓戈诞生之日，便将自己的性命与之紧紧结合的科霍罗，那个向来待她温和的科霍罗——朝她