公主听见，问母亲：“姐姐是说秋和日后可能会接替楚尚服，领尚服局事么？” 苗昭容笑笑，未置可否。

     我隐约猜到苗昭容所言“有出息”的意思，但觉得那未必是秋和的愿望。

     自那次送她回去之后，她亦待我如手足，有了几分亲近感，与我说的话逐渐多了起来。

    若来仪凤阁，依旧是我送她出去。

     得知她被迁为中宫内人那天，仪凤阁中的人都向她道喜，她只是微笑，并没有特别欢喜的表情。

     我送她出门，她似有心事，低着头，在宫墙两侧所植的槐树下踏花而行，神思恍惚。

    我忍不住问她：“秋和，你有烦心之事？” “哦，没有。

    ”她答，继续走，步履轻缓，像是怕惊动了那一地落花。

    好一会儿后，才犹犹豫豫地停住，转首问我：“怀吉，你可有心愿？” 我一怔，沉默片刻，再这样答：“看着公主无忧无虑地长大……如果这能算心愿的话。

    ” 这答案可能在她意料之外，她先盯着我看许久，最后温柔地笑了：“当然，你可以一直陪在她身边的。

    ” 见她提起心愿，我忆及今上的承诺，于是也问秋和：“那你的心愿又是什么呢？” “去年七夕之后，很多人问过我，我一直没回答。

    ”秋和浅笑道。

    我立即觉得自己多事，何必问她这样私密的问题。

    不想她竟然肯跟我说：“但是我可以告诉你……出宫，总有一天，我会向官家请求，请他允许我出宫。

    ” 我茫然问她：“你不喜欢留在宫里？那为何不现在跟官家说？” 秋和不答，静默地立在微风吹落的槐花雨中。

    须臾，仰首，半眯着眼，透过头顶枝桠花穗看万里碧空，一层黄黄白白的花瓣自她漆纱冠子上簌簌飘下。

     我见她神情专注，亦抬头去看，但见天上有雁字成行，自宫城上方飞过。

     “怀吉，崔公子……是否还在京中？”她吞吞吐吐地问，说完即低首垂目，满面晕红。

     我顿时明了，她的愿望跟崔白有关。

     我坦言告诉她，自调入后省后，少有机会跟画院的人联系，实不知崔白近况，她便又问我可否代为打听。

    我答应，问她：“你可有话要转告他？” 她下意识地绞着衣袖一角，声音轻如蚊鸣：“他上次送我的画……那幅秋浦蓉宾图……上面的大雁……请帮我问问他……那大雁……” 见她如此情形，再回忆秋浦蓉宾图上细节，我这才想到，雁被称为“德禽”，一夫一妻，配偶如逝其一，终身不再嫁娶。

    《仪礼?士昏礼》曰：“昏礼下达，纳采用雁。

    ”取其对配偶坚贞节义之意，以讨阴阳往来，妇从夫随的吉兆，故国朝婚姻礼俗，仍以雁为信物。

    崔白画上有双雁，以他那疏逸洒脱的性情来看，赠此画给秋和，未必没有暗示婚约的心思，至少，也是表明有意于她。

     崔白容貌英俊，举止大有才子气，年轻女子倾心于他不足为奇。

    今观秋和态度，显然已对其情根深种，既打听崔白行踪，应是想找他问明心意，若他确有求亲之心，她是可以自请出宫，与他为偶的。

     想明白了这层意思，我立即对秋和说：“我这就去找人问，一有消息就告诉你。

    ” 我先去画院查到崔白当初留下的京中住址，又托张承照找可以出宫采办物品的前省内侍去打听，可惜后来张承照带来的回音并不佳：崔白早已离京，说是要周游天下名山大川以写生作画，无人知道他何时归来。

     我转告秋和这结果，她自然是失望的，于是我忙向她承诺，一待崔白回来就与他联系，秋和连声说没关系，“现在留在宫里也好，我很喜欢摆弄这些花儿粉儿和香料，若出宫了，上哪里找这许多去？” 这倒也不是托词，看得出秋和是真爱做司饰的工作，我们觉得繁琐无趣，她却可以自得其乐。

    这也使她的等待显得不是那么枯燥而漫长，我乐观地想。

    先在宫里做几年她想做的事，然后再走出皇城，嫁得如意郎君，在相夫教子中过完余生，秋和这样善良的女孩应该有如此完美的生涯。

     庆历七年，十三团练与高滔滔姑娘年