夜色中的篝火，在彼端的山坡放光，犹如坠落的星星。

    其实它比群星更加明亮，但不曾闪烁，只是有的时候膨胀舒展，有的时候堕落阴郁，犹如遥远的花火，微弱而暗淡。

     它就在前方一里远、两千尺高的地方，琼恩估算，居高临下，峡口动静一览无余。

     “风声峡的守望者，”他们之中最年长的人开口。

    此人年轻时当过国王的侍从，所以黑衣兄弟们至今仍叫他“侍从”戴里吉。

    “如此明目张胆，曼斯·雷德到底在怕什么？” “我看他若知道这些杂种生火，非扒了他们的皮不可。

    ”伊班道，他虽矮胖秃顶，却肌肉壮硕，活像一堆岩石。

     “高山上，火是生命之源，”断掌科林说，“也是取死之道。

    ”奉他指示，自深入山区后，队伍便不再弄出明火。

    大家以生冷的腌牛肉、硬面包和更硬的奶酪为食，睡觉时则挤在斗篷和毛皮下和衣而卧，彼此取暖。

    这段经历让琼恩不由得忆起很久以前在临冬城度过的寒夜，那时他和兄弟们同床而眠。

    如今这些人也是他的兄弟，只是共享的床铺换成了岩石和土地。

     “他们一定配有号角。

    ”石蛇道。

     断掌说：“一个他们永远吹不了的号。

    ” “好高的山，晚上爬真是既漫长又要命。

    ”伊班道，一边透过掩护大家的岩石中的裂缝观察遥远的火焰。

    天空无云，锯齿状的山峰黑压压地拔高爬升，直到极顶，围绕顶峰的极度冰雪在月光下发出苍白的辉芒。

     “如果不慎，也是一段漫长的坠落。

    ”断掌科林说，“依我看，两个人就行。

    那边也该是两人看守，轮流值班。

    ” “我来。

    ”绰号石蛇的游骑兵率先报名，经过这段时间的相处，琼恩已知他是队中最佳的登山手，此次任务自然非他莫属。

     “我也去。

    ”琼恩说。

     断掌科林望向他。

    狂风穿过头顶高高的峡口，发出哭嚎——风声峡正因此而得名。

    某人的坐骑嘶鸣开来，扬腿踢打他们藏身的山洞中多石的薄泥。

    “狼留下，”科林道，“白毛在月光下太显眼。

    ”他转向石蛇。

    “事成之后，扔下火把。

    我们立刻跟上。

    ” “开始吧。

    ”石蛇说。

     两人各拿一大卷绳索。

    石蛇还带了一袋铁钉，一个顶端包裹厚毛毡的小锤。

    他们把马、头盔、铠甲和白灵一块儿留下。

    临出发时，琼恩跪在冰原狼面前，任狼用鼻子拱他。

    “留下来，”他命令，“我会回来找你。

    ” 石蛇带头。

    他是个矮瘦男子，将近五十，胡子灰白，但身体比外表看上去要结实得多，也是琼恩所认识的人中夜视能力最佳的一位——今晚正好派上用场。

    白天，群山一片蓝灰，覆盖冰雪，当太阳消失在参差的峰峦后，一切又成了黑色。

    而今，明月高挂，将它们染成银白。

     这一对黑衣兄弟走在漆黑岩石中的漆黑阴影里，朝峭壁行去，留下弯曲的轨迹，呼吸在漆黑的空气中结霜。

    没穿盔甲的琼恩觉得自己赤裸无依，所幸行动更加便利。

    一路艰苦又缓慢，只因若是匆忙，就得冒摔断膝盖甚至更大的危险。

    石蛇似乎本能地知道如何下脚，但在这破碎不平的大地上，琼恩只能步步为营，加倍小心。

     风声峡是一长串名副其实的峡谷，漫长而曲折，时而环绕连绵起伏的风雪群山，时而成为不见天日的隐蔽峡道。

    自从离开森林上山以来，除了自己的伙伴，琼恩未见其他活人。

    霜雪之牙是诸神所造最为残酷无情之处，对人类饱含敌意。

    这里风如剃刀，在寒夜中发出尖啸，仿佛母亲在痛悼孩儿；这里的树寥寥无几，且短小猥琐，狼狈地挤在岩缝和裂沟中；小径上方常悬层层岩片，边沿挂着冰柱，远远观之，好似雪白的獠牙。

     即便如此，琼恩并不后悔走这一遭，因为这里也是奇迹之地。

    他们走过陡峭的石壁边缘，见识了阳光在覆着薄冰的瀑布上闪耀的美景；他们游历长满秋日野花的山间草坪，有蓝色的冰心花、猩红明亮的冷霜火，还有人立起来、赤褐金黄的笛手草；深邃漆黑的洞穴，他简直以为其直通地狱；他还骑马穿越历经风蚀的天然石桥，两边除了无尽长空，什么也没有。

    老鹰在绝壁上筑巢，到峡沟中捕猎，不知疲倦地张开雄健的蓝灰翅膀，盘桓飞扬，几乎和天空融为一体。

    有一回他甚至目睹影子山猫猎袭公羊，它如山腹中缓缓溢出的流动烟雾，等待，然后扑杀。

     现在轮到我们扑杀。

    他希望自己能像影子山猫一样坚定而沉寂，毙敌干净利落。

    长爪背在后背，但他担心使用的空间，于是也准备好小刀和匕首。

    对方会有武器，而我没穿护甲。

    他不禁怀疑今晚谁