如果套上近乎了，就有一个疑问要向他老人家请教。这个疑问搁在心头已经很久，对别人，说也不敢说。

    二

    从走出山岙时的步态来看，潘木公今天很累。夕阳下的身影踉踉跄跄

    ，与他早上出门时完全不同。

    年轻石匠迎上去，搀着他在牌坊的基石上坐下。潘木公感谢地看了看年轻石匠，觉得有点眼熟。年轻石匠说：“我也是石匠，没出息，做墓碑的。”

    “你也是石匠？”潘木公一把抓住了他的手，说：“明天跟着我去山南镇，那地方，连个帮手也没有。”

    年轻石匠一听，立即点头，说：“好，我跟着您，听您吩咐。”

    在第二天去山南镇的路上，年轻石匠不断地找话与潘木公搭讪，最后，终于支支吾吾，把那个搁在心头的疑问说出来了。

    “木公，您平生所建的那么多牌坊，多数是小女子的吧？”

    “唔。”潘木公素来言词不多。

    “那些可怜的小女子，我先给她们凿墓碑，您再给她们凿牌坊，也算造化了。”年轻石匠说。

    “造化？”潘木公反问了一声。

    “我说是运气。”年轻石匠迟疑了一下，又说：“您为她们造了牌坊，她们就上天了。”

    “上天？”潘木公摇了摇头，说，“牌坊没有那么大的本事。自杀就是自杀，都那么年轻，总叫人伤心。”

    “但是，只要您为她们造了牌坊，墓就空了，真的飞走了。”年轻石匠说。

    潘木公猛地回过身来，捏住了年轻石匠的手，问：“什么？墓空了？你怎么知道？”

    这一下，年轻石匠慌了。他每次完工后，确实有盗墓贼来威胁利诱，逼他说出墓葬情况。但是，只要是立了牌坊的自杀女子，盗墓贼去了，每次都空手而归，因此总会把他恶骂一顿。次数多了，年轻石匠就判断，那些女子们全都升天了。但这只是猜测，很想从潘木公这里听一个说法。

    “你入伙盗墓了？”潘木公厉声逼问。

    “没有，是夜仙那帮掘坟光棍说的。”年轻石匠连忙辩解。他看着潘木公疑惑的目光，干脆就把哪几个掘坟光棍分别挖了哪几个女子的坟墓，一一报了出来，态度十分诚恳。

    “都是空的？”潘木公停下了步子，在路旁一块大石头上坐了下来，自言自语。说着他又抬头问年轻石匠：“落葬时，棺材肯定放进去了？”

    “我都在场，肯定放进去了，家人哭得死去活来。”

    “棺材不是空的？”潘木公追问。

    “那我怎么知道？但从抬的样子看，有分量。”年轻木匠说。

    潘木公从腰束上掏出一支烟竿子，点火抽了起来。

    好一会儿，潘木公断断续续地说：“我造牌坊时，也碰到过一些蹊跷事，一直想不通。……墓里空的？怎么会？……道士说升天，是说魂，身体不升。那坟墓里的身体到哪里去了呢？……”