处在痛苦之中。
脚步声最响。
脚步声越来越近。
布兰吓得都不敢喊。
火堆已烧成若干微弱的余烬，而朋友们睡得香甜。
他几乎要溜出自己的身躯，进入狼体内，但夏天远在数里之外，而他不能把朋友们无助地丢在黑暗中，面对井里出来的莫名东西。
我告诉过他们不要来这儿，他悲哀地想，我告诉过他们这儿有鬼魂。
我告诉过他们，应该去黑城堡。
那脚步声很是沉重，缓慢迟滞，摩擦着石头。
它一定十分巨大。
老奶妈的故事中，“疯斧”是大个子，而黑夜里出没的妖怪更加硕大。
从前在临冬城，珊莎告诉他，如果躲进被子底下，黑暗中的恶魔就找不到人。
现在他差点这么做，随即想起自己是个王子，几乎就要长大成人了。
布兰在地板上蠕动，拖动那双无力的腿，直至碰到梅拉。
她立刻醒转。
没有谁醒得有梅拉·黎德那样快，没有谁像她这般高度警觉。
布兰将一根手指按到嘴上，示意别说话。
她立刻听见了声音，他可以从她脸上看出来。
回荡的脚步，微弱的呜咽，沉重的呼吸。
梅拉一声不吭地拿起武器，右手抓三叉捕蛙矛，收拢的索网悬于左手，光脚静悄悄地走向那口井。
玖健仍在熟睡，对周遭变故毫无知觉，而阿多边呻吟，边翻身，显得很不踏实。
她在阴影之中移动，绕开月光，像猫一般安静。
布兰盯着她，发现连自己都很难察觉矛上反射的微弱闪光。
我不能让她独自与妖怪搏斗，他心想。
夏天在远处，但是……
……他溜出自己的皮，进入阿多体内。
跟进入夏天不同。
进入夏天太容易，现在布兰连想都不用想。
这更困难，就像往右脚套左脚穿的鞋，怎么也不合适，而且这鞋很害怕，这鞋不明白怎么回事，拼命要把脚推开。
他尝到阿多嗓子里污物的味道，几乎厌恶地逃离。
但他不能，反而挣扎着坐起，双腿收至身下——一双壮硕的腿——然后站立。
我能站了。
他跨出一步。
我能走了。
感觉如此怪异，差点当即摔倒。
他看到自己就躺在冰冷的石头地板上，一个小小的残疾，然而“他”现在不是残废。
他抓起阿多的长剑。
井里的呼吸声已变得跟铁匠的风箱一样响。
突然一声号哭，如同匕首穿透全身。
黑暗中，巨大的影子钻上来，歪歪扭扭地撞进月光之中，恐惧从布兰心中油然升起，如此强烈，以至于他发现自己又躺回地板，而阿多吼着“阿多，阿多，阿多”，就像当日湖中塔上，雷电闪耀之时。
但那黑夜中出没的妖怪也跟着惨叫，在梅拉的索网内狂乱翻腾。
布兰看到长矛从黑暗中猛刺而去，那东西踉踉跄跄地跌倒，不断挣扎。
号哭仍从井内传来，甚至更响了。
地上那团黑糊糊的东西一边翻滚抵抗，一边尖叫：“不，不。
不要。
求求你。
不要……”
梅拉站在上方，银色的月光在捕蛙矛尖端闪烁。
“你是谁？”她提问。
“我是山姆，”黑糊糊的东西抽泣着，“山姆，山姆，我是山姆，放我出来，你刺疼我了……”他在月光下打滚，在梅拉那张纠结的索网中瞎扑腾，而阿多仍在喊：“阿多，阿多，阿多。
”
这时玖健把枝条加入火堆之中，吹气使得焰苗重新噼噼啪啪蹿起来。
有了光线，布兰看到井边是个苍白的女孩，面庞消瘦，全身裹在兽皮里，披一件大黑斗篷，正试图让怀中的婴儿停止号哭。
地上的东西隔网摸匕首，可惜孔眼太小，做不到。
他不是妖怪，也不是浑身滴血的“疯斧”，只不过是个大胖子，穿黑色羊毛布衣服，外加黑毛皮、黑皮革、黑锁甲。
“他是个黑衣弟兄，”布兰道，“梅拉，他来自守夜人军团。
”
“阿多？”阿多蹲下身子，窥视网中人。
“阿多。
”他又大声说。
“黑衣弟兄，对。
”胖子仍像风箱一样喘气，“我是守夜人的一员。
”他的下巴缠了根网线，迫使他抬头，其他的线则深深嵌入脸颊。
“我是乌鸦，求求你，把我放出来。
”
布兰突然变得不大确定：“你是三眼乌鸦吗？”他不可能是三眼乌鸦。
“我想不是。
”胖子转动眼珠，只有两颗眼珠，“我是山姆。
山姆威尔·塔利。
放我出来，它弄疼我了。
”他又开始挣扎。
梅拉厌恶地哼了一声：“别乱动，如果扯坏我的网，我就把你扔回井里去。
躺着别动，我替你解开。
”
“你是谁？”玖健问那抱婴儿的女孩。
“吉莉，”她说，“用紫罗兰花取的名。
他是山姆。
我们没想吓唬人。
”她摇晃婴儿，柔声低语，终于制止了号哭。
梅拉为肥胖的黑衣弟兄解索网。
玖健走到井边，向下窥视：“你们从哪儿来的？”
“从卡斯特堡垒，”女孩道，“你是那个人吗？”
玖健转身看她：“那个人？”
“他说山姆不是那个人，”她解释，“有另一个。
他被派来寻找那个人。
”
“谁说的？”布兰问。
“冷手。
”吉莉轻轻回答。
梅拉掀开索网一端，胖子坐起来。
他在颤抖，布兰发现，而且仍然拼命喘气。
“他说这儿会有人，”他长吁一口气，“城堡里有人。
但我不知你们就在楼梯顶上，不知你们会扔出一张网，还戳我肚子。
”他用戴黑手套的手摸摸腹部。
“有没有流血？我看不见。
”
“没那么严重，只想把你捅倒而已，”梅拉说；“来，让我看看。
”她单膝跪下，触摸他的肚脐周围。
“你穿着锁甲耶。
根本连皮都没破。
”
“啊，但还是很疼。
”山姆抱怨。
“你真的是守夜人的弟兄？”
胖子点点头，下巴微微颤动。
他的皮肤看起来苍白而松弛。
“我只是个事务员，负责照看莫尔蒙总司令的乌鸦。
”片刻之间，他似乎快要哭出来，“但我在先民拳峰把它们弄丢了，都是我的错。
我还迷了路，连长城都找不到。
它有一百里格长，七百尺高，我居然找不到！”
“你已经找到了，”梅拉说，“把屁股抬起来，我要收网。
”
“你怎么穿过长城的？”山姆挣扎起身时，玖健问，“这口井是否通往某条地下河，然后可以过来？可你身上一点也不湿……”
“这里有道门，”胖子山姆说，“一道暗门，跟长城本身一样古老，被称为‘黑门’。
”
黎德姐弟交换一个眼神。
“我们能在井底找到这道门吗？”玖健问。
山姆摇摇头：“你们不行。
得由我带路。
”
“为什么？”梅拉想知道，“如果确实有道门……”
“你们找不到。
即使找到了，它也不会开。
不会为你们而开。
这乃是黑门。
”山姆揪揪褪色的黑色羊毛布衣袖，“他说过，只有守夜人的汉子能够打开，需要一个发下誓言的弟兄。
”
“他，”玖健皱起眉头