他梦见自己回到临冬城的墓窖，在石制国王的宝座之间跛行。
国王们用灰色的花岗石眼睛凝望他，灰色的花岗石手指紧握着膝盖上平躺的生锈长剑的剑柄。
你不是史塔克家的人，他听到国王们透过厚重的花岗岩低吼，这里没有你的位置，快快离开。
他走进更深沉的黑暗中。
“父亲？”他喊，“布兰？瑞肯？”无人回应。
一阵冷风从后颈掠过。
“叔叔，”他喊，“班扬叔叔？父亲？求求你，父亲，帮帮我。
”墓窖之上传来鼓声。
人们在大厅里欢宴，但我不受欢迎。
我不是史塔克家的人，这里没有我的位置。
拐杖滑落，他跪倒在地。
墓窖变得更加黑暗。
角落里有光亮浮现。
“耶哥蕊特？”他低语，“求求你，原谅我。
”不过那只是一只冰原狼，灰蒙以至于白，血迹斑斑，黑暗中闪动的金黄大眼睛里流露悲伤……
黑暗的房间，身下的硬床。
他在自己的床上清醒过来，这是熊老的卧室下方属于侍从的房间。
按理他应该做个好梦，但尽管盖上层层毛皮，仍然觉得冷。
北行途中，白灵睡在身边，寒夜中散发暖意：在荒野里，则有耶哥蕊特的陪伴。
他们都不在了。
他亲手火葬了耶哥蕊特，记得那是她的愿望，白灵呢……你在哪儿？你也死了吗，就是那梦中墓窖里染血的狼？但梦中的狼乃是灰色，并非雪白。
灰色，布兰的狼。
瑟恩人在后冠镇附近猎杀了他？如果真是这样，布兰可说失去了生命中最珍贵的东西。
当号角响起时，琼恩正努力挣脱纷乱的思绪。
冬之号角，他心想，仍然沉浸在噩梦带来的混沌中。
曼斯没找到乔曼的号角，所以这绝不可能。
第二声号角接踵而至，跟第一声一样绵长高亢。
必须立即起床登上长城，他意识到，但做起来好难……
琼恩推开毛皮坐起来，腿上的疼痛已近麻木，应该可以站立。
为抵御寒冷，他合衣而眠，所以现在只需穿鞋、罩上皮甲和盔甲及斗篷。
号角再次响起，两声绵长呼唤，他把长爪挂在背上，拄着拐杖蹒跚地走下楼梯。
外面一团漆黑，阴暗的天幕下充斥刺骨的寒意。
黑衣弟兄们正从堡垒和塔楼中蜂拥而出，一边系剑带一边走向长城。
琼恩寻找派普和葛兰，但徒劳无功。
也许正是他们中的一位吹响了号角。
曼斯，他认定，曼斯终于来了。
很好，我们将与他大战一场，然后就可以安心休息。
不论生死，都可以安心休息了。
原有的楼梯已化为长城下一片焦木碎冰的辽广瓦砾场，人们只能靠绞盘牵引铁笼登上长城。
不过笼子一次只能装十人，琼恩到达时刚好升上去了，必须等它再回来。
其他人和他一起等：纱丁、穆利、省靴、木桶，还有长兔牙的金发大个子哈里士，人称“马儿”，因为他曾是鼹鼠镇的马倌，他也是镇上少数几个留在黑城堡的人之一。
余人纷纷逃回田地和小屋，逃回到那些位于地下的妓院听天由命。
只有马儿梦想穿上黑衣，真是个兔牙大笨蛋。
妓女泽也在，上次战斗中她的十字弓用得很出色。
诺伊还留下三个孤儿，他们的父亲为保卫阶梯而牺牲。
三个都很小——一个九岁，一个八岁，还有一个五岁——没人愿意关照。
等待期间，克莱达斯送来温酒，三指哈布则分发大块黑面包。
琼恩拿上一块啃起来。
“这是曼斯·雷德吗？”纱丁紧张地问。
“希望如此。
”黑暗中有比野人更可怕的存在。
琼恩忆起身处先民拳峰的雪地时野人王所说的话：当死人出没，环墙、木桩和宝剑都变得毫无意义。
人是无法跟死者作战的，琼恩·雪诺，没有谁比我更清楚。
光想想，就让琼恩感觉寒风都变得更加刺骨。
还好笼子就在此刻叮当响着下到地面，于长长的铁索尾端摇摆，大家静静挤进去关上门。
穆利将传唤铃的绳索拉了三下。
很快铁笼便开始上升，起初颠簸不已，不久渐趋平稳。
无人说话。
到得顶上，铁笼平移，人们一个接一个地跳出来，马儿伸手帮了琼恩一把。
冷风如重拳来袭，令他不由自主地牙齿打颤。
长城之巅，弟兄们用比人还高的杆子撑起一列钢盆，里面生起熊熊大火。
风似利剑，戳搅焰苗，可怖的橙光不断摇曳。
束束箭支、弩支、长矛及弩炮箭准备就绪。
岩石堆了十尺之高，装沥青和灯油的大木桶在旁边排好。
除人手之外，波文·马尔锡每一样都给黑城堡留下了充足供应。
风抽打着城垛上那些手执长矛的稻草哨兵的黑斗篷。
“希望别是他们中的一位吹响了号角。
”琼恩跛行在唐纳·诺伊身边评论。
“你听到了吗？”诺伊问。
风声，马嘶，还有别的。
“一只长毛象，”琼恩说，“那是一只长毛象。
”
武器师傅扁平的大鼻旁呼气结霜。
长城以北为无垠黑暗，势若汪洋，但琼恩能辨认出远方森林里点点闪烁移动的红星。
这是曼斯，就跟太阳升起一样明显。
异鬼不会点火。
“我们看不见，该怎么打？”马儿问。
唐纳·诺伊走向波文·马尔锡修复的那两台巨大投石机。
“让它带给我们光明！”他咆哮。
沥青桶被迅速塞入投石机，接着用火把点燃。
风动火势，气焰狂暴。
“放！”诺