“你是女王的人，”瑞茨纳克·莫·瑞茨纳克说，“国王希望上朝时身边由他自己人保护。

    ” 我是女王的人。

    今天，明天，永远都是，直到我死，抑或她死。

    巴利斯坦·赛尔弥拒绝相信丹妮莉丝·坦格利安死了。

     这大概就是他被排斥的原因。

    西茨达拉将我们一个一个地剪除。

    壮汉贝沃斯在神庙里生死未卜，由蓝圣女们照料……但赛尔弥怀疑她们是想完成蜂蜜蝗虫未竟之事。

    圆颅大人斯卡拉茨被剥夺指挥权。

    无垢者撤回兵营。

    乔戈、达里奥·纳哈里斯、海军司令格罗莱和无垢者的队长“英雄”留在渊凯人那里当人质。

    阿戈、拉卡洛及女王的拉卡萨里的其他骑手被派往河对岸寻找失踪的女王。

    连弥桑黛都被撤换了——国王认为让小孩做传令官不合适，何况她曾是纳斯奴隶。

    现在轮到我。

     曾几何时，巴利斯坦认为免职是荣誉的巨大污点。

    但那是维斯特洛，在弥林这个毒蛇坑，荣誉跟小丑身上的杂色衣一样可笑。

    他们互不信任，西茨达拉·佐·洛拉克或许是他女王的伴侣，但永不会成为他的国王，“若陛下要将我赶出朝堂……” “是‘我的明光’。

    ”总管纠正，“不、不、不，你误会了。

    圣上要接见渊凯使团，商讨退兵事宜。

    他们可能会……呃……为那些被龙焰烧死的人索要赔偿。

    形势微妙啊，国王认为，让使团见到王座上的弥林国王由弥林战士保护着，这样比较妥当。

    相信你能理解，爵士先生。

    ” 我完全理解你们的小盘算。

    “能否告诉我，陛下让谁贴身保护？” 瑞茨纳克·莫·瑞茨纳克露出油滑的笑容，“都是敬爱圣上的好战士。

    巨人格鲁尔、克拉兹、斑猫、碎骨者贝拉科沃。

    全是英雄。

    ” 全是竞技场的斗技士。

    巴利斯坦爵士毫不意外。

    西茨达拉·佐·洛拉克在王座上坐得不安生，弥林上次有国王是一千年前的事了，城内很多人——包括一些血统古老的贵族——认为自己更适合为王。

    城外渊凯人及其盟军、佣兵仍虎视眈眈，城内的鹰身女妖之子又蠢蠢欲动。

     而国王的战士日益减少。

    西茨达拉处置灰虫子失策令他失去了无垢者。

    这位陛下让他的一位表亲指挥兽面军，另一位接管无垢者，但灰虫子通知国王说他们是自由民，只听从母亲的命令。

    说来兽面军也是一半自由民一半圆颅党，后者真正忠心的可能仍是斯卡拉茨·莫·坎塔克。

    竞技场斗技士是国王在强敌环俟的当前仅有的可靠护卫。

     “愿他们保护陛下不受任何伤害。

    ”巴利斯坦爵士平板地说。

    在君临，他就学会了隐藏感情。

     “是‘圣主’。

    ”瑞茨纳克·莫·瑞茨纳克强调，“你的其他职责不变，爵士。

    若谈判破裂，明光仍希望由你率军抗敌。

    ” 他至少有这点判断力。

    碎骨者贝拉科沃和巨人格鲁尔或能当西茨达拉的贴身护卫，但一想到让他们领军作战，老骑士就哑然失笑，“听凭陛下差遣。

    ” “不是陛下。

    ”总管指责他，“那是维斯特洛的叫法。

    要说圣主、明光和圣上。

    ” 叫昏君还差不多，“如你所说。

    ” 瑞茨纳克舔舔嘴唇，“该说的说完了。

    ”油滑的微笑这次意味着逐客。

    巴利斯坦爵士转身离开，庆幸终于甩掉总管的香水味。

    男子汉应该有汗味，而非花香扑鼻。

     弥林大金字塔底层到顶端共八百尺。

    总管的房间在第二层，女王和他的房间则在顶层。

    巴利斯坦爵士边爬阶梯边想：对我这个年纪的人来说，这段阶梯太长了。

    一般而言，为了女王，他每天都得在这段阶梯上往返五六次，膝盖和后腰的疼痛可以作证。

    迟早有一天，我会爬不动阶梯，他心想，这一天可能来得很快。

    在此之前，他至少得训练几名小伙子来替他为女王服务。

    等他们够格，我会亲自册封他们为骑士，赐予坐骑和黄金马刺。

     寝宫寂静无声。

    西茨达拉没住在这，他更中意大金字塔中心、层层厚砖墙保护的房间。

    马札拉、米卡拉茨、挈萨及女王的其他小侍酒——实际是质子，不过赛尔弥和女王非常喜欢这些孩子，经常忽略他们的身份——已随国王离开，而伊丽、姬琪跟其他多斯拉克人一起被派遣出去。

    只有弥桑黛留下，犹如被弃的小鬼魂，游荡在金字塔最顶端的女王寝宫。

     巴利斯坦爵士走到露台上。

    弥林的天空是新鲜尸体的颜色，晦暗苍白，压抑沉闷，一整块云层从地平线延伸到地平线。