下就该送易形者和“破盾者”梭伦去石门寨。
目前，波罗区占据了城堡墓园旁一个古墓，似乎宁愿陪伴干尸也不与活人为伍，他的野猪也乐得远离其他动物，专注于在墓穴中刨地。
“那玩意大得像头牛，獠牙跟长剑一样。
白灵若得自由便会去找它，拼个你死我亡或两败俱伤。
”
“波罗区无关紧要。
这次行动……”
“你说点什么的话，王后或会改变主意。
”
“赛丽丝这次是对的，雪诺大人，让他们自生自灭吧。
你救不了他们。
你的船——”
“还剩六艘，大半都在。
”
“你的船没了。
全军覆灭。
一个人都回不来。
我在圣火中看见的。
”
“你的圣火会撒谎。
”
“我承认，我解读有过偏差，但——”
“垂死的马驮着灰衣女孩。
黑暗中的匕首。
烟与盐之地诞生的预言中的王子。
要我说，你的偏差层出不穷，女士。
史坦尼斯在哪？叮当衫和矛妇的下落呢？我的小妹呢？”
“所有问题终将得到解答。
你的答案来自天空，雪诺大人，得到答案再来找我。
凛冬将至，我是你唯一的希望。
”
“愚蠢的希望。
”琼恩转身离开。
皮革在校场徘徊。
“托雷格回来了，”他看到琼恩立刻报告，“他父亲已在橡木盾安置好部众，今下午将带来八十名勇士。
胡子王后怎么说？”
“王后陛下不会提供任何帮助。
”
“忙着拔下巴的毛咧？”皮革啐了一口，“无所谓，托蒙德和我们自己的人就够了。
”
或许足够前去。
但琼恩·雪诺真正忧心的是回程，届时会被几千名病饿交迫的自由民拖慢脚步。
移动速度比结冻的河流还慢。
几无还手之力。
森林中有死物。
水中也有死物。
“多少人算够？”他质问皮革，“一百人？两百人？五百人？一千人？”多带人还是少带人？轻骑简从能迅速赶到艰难屯……但光有剑没食物有何用？鼹鼠妈妈的人已开始吃死者。
想喂饱他们，必须带上板车和篷车，还要牲畜来拉车——马、牛、狗。
这样又谈何迅速通过森林呢？只怕慢如龟爬。
“很多事悬而未决。
传令，换夜班后，相关人等在盾牌厅集合。
托蒙德那时应该到了。
托雷格在哪？”
“多半在小怪物那儿。
听说他喜欢上一个奶娘。
”
他喜欢上了瓦迩。
姐姐能当王后，她又为何不能？被曼斯打败前，托蒙德曾想自立为塞外之王，高个托雷格或许做着同样的梦。
他也比王血格里克强。
“算了，”琼恩说，“我晚些时候再找托雷格。
”他的视线越过国王塔。
长城是一片阴暗的白，上方的天空更白。
又要下雪。
“祈祷我们不会赶上另一场风暴。
”
穆利和跳蚤打着哆嗦在兵器库外站岗。
“何不进去避风？”琼恩问。
“里面是不错，大人。
”跳蚤福克解释，“但您的狼今天心情不好。
”
穆利附和：“他要咬我，真的！”
“白灵？”琼恩很震惊。
“是的，除非大人养了其他白狼。
我从没见他这样，大人，完全像只野兽啊。
”
琼恩溜进门后，亲自证实了这说法。
巨大的白色冰原狼不肯安静地躺下。
他从兵器库一头跑到另一头，经过冷掉的锻炉又转回来。
“放松，白灵。
”琼恩安慰道，“停下。
坐下。
白灵。
停下。
”他伸手摸狼，狼却毛发直竖，龇牙露齿。
一定是因为那只该死的野猪。
白灵在这儿也能闻到它的气味。
莫尔蒙的乌鸦也焦躁不安。
“雪诺，”鸟儿不停尖叫，“雪诺，雪诺，雪诺。
”琼恩赶开它，让纱丁升火，又派他去找波文·马尔锡和奥赛尔·亚威克，“再拿壶温葡萄酒来。
”
“三个杯子，大人？”
“六个。
穆利和跳蚤看上去也需要暖暖身子，还有你。
”
纱丁离开后，琼恩坐下来再次审视长城以北的地图。
去艰难屯最快是沿海岸走……从东海望出发。
海边的森林较为稀疏，地势平坦，有一些丘陵和盐沼。
秋季风暴吹起，岸边会下雨夹雪、冰雹、冻雨，但不会下雪。
巨人们都在东海望，皮革说有些巨人会帮忙。
从黑城堡出发难走得多，他们将穿越鬼影森林腹地。
长城的积雪都这么深，森林里会有多糟？
马尔锡抽着鼻子进来，亚威克沉着脸。
“又一场风暴，”首席工匠宣布，“这天怎么干活？我需要更多人手。
”
“征用自由民。
”琼恩建议。
亚威克摇头。
“他们只会帮倒忙，马虎、懒惰又粗心……我不否认他们中有些优秀木匠，但石匠屈指可数，铁匠则几乎等于零。
或许可以让他们干苦力，但不听话的苦力有什么用？要想把所有废墟变回堡垒，这任务完不成，大人，我说实话，完不成。
”
“必须完成，”琼恩说，“否则他们就住废墟。
”
司令需要部下直言不讳。
马尔锡和亚威克都非谄媚之徒，这很好……但他们的话很少有建设意义。
到现在，他几乎不等他们开口就能猜到要说的话。
尤其说到他们深恶痛绝的自由民时……琼恩拿石门寨安置破盾者梭伦，亚威克抱怨那里太独立，如何知晓梭伦在山区做什么下流勾当？他把橡木盾交给巨人克星托蒙德，王后门交给“白面具”莫罗娜，马尔锡指出黑城堡将腹背受敌，野人可轻易切断他们与长城其他地方的联系。
至于波罗区，奥赛尔·亚威克声称石门寨北方的森林里野猪众多，天知道易形者会不会组建一支野猪军团？
霜雪山和冰晶门仍无人驻守，琼恩曾征求他们的意见，看看剩下的野人酋长和头目中哪个适合派出去。
“我们有波罗吉、商人盖文、大海象……托蒙德说流浪者豪德习惯独来独往，但还有猎人哈雷、英俊哈雷、瞎子朵斯……大老爹尤根也有自己的部众，虽然大多是他的儿孙。
他有十八个老婆，半数是掠袭时偷的。