移民们在那片土地繁衍生息，也形成了相当程度的繁荣局面，但人口的重心仍在西侧，中央帝国的辉煌是至今为止历史的最高点。

    在十年之前帝国新皇登基时，曾经在大典上说过“四千五百万的帝国臣民”—— “……如果这是真的，”范天澜慢慢地开口，说道，“只能说明一件事。

    ” “是的。

    ”那人点了点头，表情坦然。

     “但是我不太明白。

    ”范天澜从衣领中拉出一条皮绳，在这条已经被磨得非常光滑的绳子末端，系着一颗不太起眼的白色石头，“有人送给我这块石头，如果附近有任何不属于这个世界的存在，它就能感应到，然后发热。

    ” 将这块灵石递到那人面前，范天澜说道，“在龙脊密道，遇到人面狼蛛的时候，它像一块烧着的火炭。

    但在你身边的时候，它就只是一块石头。

    ” 那人伸出手将它接了过去，手指轻轻摩挲着它粗糙的外表，“很奇妙的能力。

    这就是‘法石’？” “不是，它的名字是‘圣石’。

    ”范天澜说道。

    光明教会的红衣主教和白衣修士佩戴的白色十字架，乃至教皇的宝座，都是由这种“至净之物”所制。

    无论教会本身有多少黑暗龌龊，这种比法石更稀少的矿物一直不负它被赋予的名义，帮助人们警戒一切公认的邪异之物。

    对需要在中洲大陆行走的旅者来说，这是最好的护身符。

     “在这个世界上，从未存在过人口超过百万的城市。

    ”范天澜缓缓伸手过去，覆上那人温暖的手，掌心感受到的那点冰凉来自静静的圣石，“如果是来自裂隙另一侧的生命，它就不可能没有反应。

    ” “在传说中，裂隙另一端存在着一个和我们长相相似的种族，他们拥有非凡的智慧和能力，统治着龙族之下的所有裂隙种族。

    ”也是曾经与遗族接触最为深入的一族。

    范天澜抬起眼睛，对上那人的双眼，“他们被这边的人称为‘魔族’，拥有黑色的长发，金色的双眼，尖长的双耳。

    ” 他抬起一只手，以指尖轻触对方光洁的脸颊，然后放下，“难道我见到的，不是你的真面目吗？” 那人微微睁大了眼睛，有点困惑地问道，“‘裂隙’，‘魔族’？” 范天澜为他的反应顿了顿，“你没有听说过？” “在我的世界中，就连法师都是不存在的。

    ”那人脸上露出一个有些困扰的笑容，“而在我的国家，只有民族，没有种族。

    ” “在一个国家之外还有其他国家，在一个世界之外还有其他世界……那一定是个非常繁荣的地方。

    ”稍稍停了一下，范天澜问道，“你在想念着那一边的故乡吗？” 对方想了想，然后才说，“偶尔会。

    说起来，还需要谢谢你们。

    ” “……”情商总是不够的人忽然感到了某些时候别人在他身上感受到的东西。

     “总有许多困难出现在眼前，我似乎已经很久没有时间去怀念过去了。

    ”这句话本来应该用其他语气表述，但这人说来却有种轻快的味道，“‘坐而论道，不如起而行之’。

    ” “天澜，我想这么做……”