南晋宫城位于建康东城北部，又称为台城，所谓天子居处禁者为台，因以为名。

     台城背靠复舟、鸡笼一山，前望牛首山，有墙两重，内宫墙周长五里，外宫墙周长八里，建康宫居中。

    环城有壕，阔五丈，深七尺。

    外垣正中大门为“大司马门”，凡上奏者，均于此门跪拜待报，故又称为“章门”。

     大司马门遥对都城南大门宣阳门，以御道贯通，御道两侧开有御沟，沟岸植槐栽柳。

    由宣阳门南行，另有五里御道接通朱雀桥。

    七里长的御道，是为贯通都城的中轴大街，其他里巷横街，依此而扩展。

     南晋都城不论宫城或浮肮，以至其卫星城堡如石头城，均利用天然的山势或水道，达至最坚强的防御能力，此亦反映着南晋舆北万胡族的对峙，还有内部政治斗争的激烈和社会动荡的混乱情况。

     司马曜所居的宫城，不仅是皇家的宫殿区，更是战争中可发挥庞大防守力的坚固堡垒。

     台城的安危，关系着整个政榷的舆亡。

     对桓玄来说，倘若能攻入台城，等若控制了南晋的天下，挟荆扬二州之力，谢玄的北府兵再不足惧。

     而在谢玄来说，他必须尽一切力量阻止建康落入桓玄手上。

     在这样的形势下，谢玄逆江攻打荆襄困难，桓玄顺流攻打建康则容易，所以自有南晋以来，主动总是操控在荆州的军阀手上，下游的建康却陷于被动的劣势。

     谢安的车乌队，长驱直入大司马门，他的地位尊崇，并不用在大司马门候命，自有人飞报司马曜。

     他眼看的虽是宫城内的重楼叠阁，心想的却是将来可见的两玄之争，心中百感交集。

     车队朝正殿太极殿驰去，此殿为建康宫内最宏伟壮观的建筑物，十二开间，象征一年十二个月份，两旁有东、西二堂，本殿高八丈，长二十七丈，宽十丈，前有方庭六十亩，整组以太极殿为主的建筑庭园，是司马曜召见大臣，举行宫宴和处理日常政务的地方。

     司马曜已连续三天取消早朝，自纳得新宠张贵人后，借口淝水之战后须休养生息，荒怠朝政。

    更美其名因谢安和王坦之劳苦功高，大幅削减他们的政务，转移到司马道子的尚书官署手上，所以兴建弥勒寺如此重大的事，亦跨越谢安，使他无从阻止。

     不过今趟谢安已狠下决心，决意不让司马曜含混过关，而司马曜必须在重臣分裂和团结两项上，作出选择。

     若要游建康，最佳的方式莫如泛舟于遍布城内的水道。

     建康城处于长江，秦淮河和玄武湖的水网地带，四面环水，城区依秦淮河发展，日益繁盛，工商业区和住宅区由长干里，大市向东面的秦淮诃两岸和青溪方向扩展，市区鳞次栉比，菲常熟闹。

     当时建康城的规模，巳成中原之冠，高楼大宅，连宇高甍，参差可见。

     最有特色处是河通港叉，舟樯往来，曲折进港；御道驰马，人来车住，川流不息。

     城内有四个商市，秦准河两岸市集更达百个以上。

    另一个特色是市场多建在佛寺附近，皆因佛事倡隆，寺院周围人流穿梭，故成为做买卖和交易的好场所，其中最著名的是建初寺前的大寺和归善寺前的北市。

     在常设的市场外，还有很多不固定的草市，显示经商谋生者日益增多，令建康成为天下最富饶，最繁华的大都会。

     在主御道和驰道之外，是蜘蛛网般探伸往城内里坊的次一级街道，至乎窄街小巷。

    房舍沿河伸展，深宅大院、粉墙黛瓦的民居、石板路、石拱桥、浮航、石河埠；江中则舟楫往还，水光帆影，一派江南